第十七章 默默行善積德
太上，不知有之；其次，親而譽之；其次，畏之；其次，侮之。信不足焉，有不信焉。悠兮其貴言。
功成事遂，百姓皆謂：“我自然”。
[譯文]
“太上，下知有之”
最好的國君治理國家，是實行無為而治。使百姓各順其性，各安自生，君不擾民，所以老百姓都不知道一國之君是誰。
“其次，親而譽之。其次，畏之。其次，侮之。”
其次的國君治理國家使百姓覺得他和和藹可親，因為這樣的國君治理國家是以德感化百姓，用仁義教育百姓。在其次的國君是用刑法威嚇百姓，所以百姓都恐懼他。在其次的國君是用權術詭計欺騙愚弄百姓，所以百姓都憎恨他。
“
國君或統治者言不守信，所以百姓就不會信任他。
“
猶兮其貴言，功成事遂，百姓皆謂:“我自然”
猶兮其貴言，功成事遂，百姓皆謂:“我自然”。”
最好的國君都是多辦事少說話，說的話都是很重要的話，懂得運用無為而治，百姓都各順其性，各安其生，當大功告成後，百姓渾然不覺，都說“我們搬來就如此呀！”