南非作为非洲大陆最南端，一直是非洲重要的经济体，在经济依赖于海上贸易，特别是处在世界最繁忙海上交通要道的好望角航线，为保障海上贸易和资产，为应对任何严重军事威胁，在经济层面和战略层面，南非必须保证双重安全。
南非海军最重要使命就是保障经济命脉，同时严厉打击邻国海盗。毕竟，海盗一直威胁着南非经济的安全，特别是石油进口等。相对来说，南非是非洲国家中富裕的国家，也是非洲重要的经济体，在全世界经济总量排名位居前三十以内，这都赋予南非撑起其区域海洋安全重要角色。其实，南部非洲国家一直处在落后的窘境，在面对传统挑战一直无法得心应手的处理，无法建立和维持高效的海军实力。虽然，南非跟其他地区海洋大国来说，舰队规模也是相当小，跟中美日俄等过强国海军根本不在一个档次，这些国家都装备着直升机航母或者航空母舰，在处理传统海洋威胁也是得心应手。
南非海军行动区域海上安全图
基于现实考虑，南非需要建立一支规模不小，却足够应对周边海域传统挑战，为肩负其责任，南非重视海军实力发展，长达2798公里海岸线，在包括邻国专属经济区总面积达到950万平方公里，特殊的地理环境和位置，促使南非海军保持着相应的规模，在面临严峻挑战和保护非洲打击海盗上尽职尽责。而南非也迫切希望打造一支精锐的海上力量，双重希望下促使南非海军扮演地区和平力量。
英式利安德级护卫舰的退役现实窘境，促使南非打造最新护卫舰
在装备新型护卫舰之前，南非海军主力舰艇一直由英国12M罗赛塔级护卫舰充当，服役着三艘12M型护卫舰，这款战舰是二战之后，在20世纪60年代英国打造的新型护卫舰。作为英国史上最成功的的护卫舰，这款战舰具备着灵活性操作和性价比适中，满载排水达到2560吨，装备着双联装MK6型114舰炮，双联装MK2型40MMSTAAG高炮等，相当程度上保留着二战时期的整体风格，主要依靠着火炮进行攻击。而南非海军装备着则是12型护卫舰改进型，也就是12M型护卫舰，这两款护卫舰最重要区别则是高炮由MK-9单管40MM高炮担任，可搭载海猫防空弹和舰载直升机。
12M罗赛塔级护卫舰
随着时间推移，南非装备12M型护卫舰最终寿终正寝，在海军度过其漫长的服役期，在三艘护卫舰退役后，南非海军整体状况相当不佳，导致其实力严重下滑，整体规模不大的南非海军只能由500吨左右的导弹艇充当主力海军，这对维护本国远洋航行和维护经济命脉根本无法胜任。
南非海军为挽救日益下滑的实力，同时也摆脱现实的窘境，改善远洋战力不足，寄希望于建造新型护卫舰充当其主力舰艇。然而，南非缺乏建造军舰实力，这不得不在国外卖家中选择合适的护卫舰。南非海军向来就不是远洋进攻性海军，在选择护卫舰标准也是相当束手束脚，强调护卫舰整体兼具通用型，护卫舰吨位跟中型主战舰艇相当，出续航力和自持力也是相当好，特别重要是适合在南非海域和临海抗波性。
南非新型驱逐舰选角难度高，而德国脱颖而出
南非地处环境常年遭受6级以上海况，是世界上最恶地区，时常狂风暴雨气候变化无常，而南非海军新型护卫舰必须接受如此恶劣的海况，保障在恶劣的海况下还可以持续作战，其中对在不同级别的海况下做出严格的限制，在6级海况中20节航速可进行水面作战或者18节航母可进行直升机起降，而南非海军在对欧洲当时主力护卫舰考察后，最终选择德国MEKO A-200护卫舰，这款护卫舰满载排水量达到3500吨，其实，南非海军看重MEKO A-200护卫舰最重要因素，就是这款护卫舰采用模块化设计，隐身性能非常出色，按照南非海军要求进行改进和增加满载排水量，先进的泵喷射推进系统都是南非海军看重，这也就是为何德国MEKO A-200护卫舰最终脱颖而出基本因素。
复合燃气涡轮与柴油机结合泵喷射推进与螺旋桨推进系统
MEKO A-200护卫舰在当时也是南非海军最佳选择，MEKO A-200护卫舰在引入隐身性能之后，可减少雷达反射面积，而且采用船体交替倾斜避免平坦的表面，这种设计直接避免直角拐角，采用舰桥封闭，可明显降低雷达反射面积，而且先进泵喷射推进系统也可让南非海军应对负责海况得心应手。南非海军在要求大幅修改MEKO A-200护卫舰设计，提出加入防空能力，都被德国满足。因此，在德国MEKO A-200护卫舰保留优秀的性能基础，最终打造出南非英勇级护卫舰。
MEKO A-200护卫舰驶出德国，花落南非海军撑起中间力量
MEKO A-200护卫舰在火力打击十分强悍和凶猛，而且性能也是相当不错，而南非海军引进的MEKO A-200护卫舰改名为英勇级护卫舰，这款护卫舰是南非海军舰队中间力量，也是南非现代化海军的重要标志。英勇级护卫舰作为定位相当准确，就是保障南非海军在横跨大西洋和印度洋之间繁忙的海上贸易线的安全。南非海军在在使用英勇级护卫舰非常满意，英勇级护卫舰经得起南非好望角复杂海况的考验，这说明德国重新设计和交付给南非海军的英勇级护卫舰是一款非常不错的护卫舰，而南非海军在实践中也肯定英勇级护卫舰作为南非海军得力的海上作战平台。
德国MEKO 200级护卫舰
南非海军的英勇级护卫舰始终处在吨位较小的军舰，跟美日海军装备的万吨级宙斯盾驱逐舰相比较也是相差甚远，只负责对南非海域进行火力打击和支援。但是，对付海盗的威胁还是绰绰有余。南非海军在南部非洲军事实力也是首屈一指，恐怕也不存在跟南非海军相抗衡的实力海军。因此，南非海军只是单纯防御作战型海军，这也没必要装备大型驱逐舰应对邻国的挑衅。英勇级护卫舰也是有着非常不错的反飞机和反导弹搜索能力，而且在防空实力也是相当不错。
英勇级护卫舰始
作为防御性水面作战舰艇，英勇级护卫舰在有限的吨位也是尽可能发挥出威力。在反舰作战装备着美制2座4联装反舰导弹发射装置，可部署8枚“飞鱼”反舰导弹，最大射程超过超过72公里，这对于目前各国海军装备超过250公里新型反舰导弹也是想多来说，无论在射程和威力都逊色很多，然而这对满载排水量3590吨的英勇级护卫舰来说，也是威力不俗和威猛。
南非海军还装备着16单元垂直发射装置，主要反射“矛”式舰对空导弹，这款导弹是南非本国研发，在南非SAHV-IR地空导弹基础上改进而来，最大射程超过12千米，采用惯性制导方式。其实，欧洲国家包括希腊和土耳其海军都采购MEKO A-200护卫舰，装备防空导弹区别不一致，但是都采用近程防空导弹。但是，南非英勇级护卫舰装备“矛”式舰对空导弹采用红外主动导引弹头，弹头重量23公斤，可承担起近程防空的需求。另外，英勇级护卫舰垂直反射单元也可以扩充到32单元，预留着升级空间和改进潜力。
“矛”式舰对空导弹从Valour级护卫舰发射瞬间
英勇级护卫舰还装备着1座127毫米的“奥拓·梅莱拉”舰炮，这种舰炮可对进行反导反导防御和打击低空飞机和小型导弹艇非常出色，最大优点轻型、自动加载，快速射击的海军炮系统，标准射程在20公里，增程为30公里，备弹115发，每分钟为85发。另外还加装2座35毫米炮主要针对海盗艇等小型目标，有效射程4000米，最大射程6000米。
“奥拓·梅莱拉”舰炮
南非海军为保障搜索范围扩大，在舰上安装直升机起降平台，可部署一架超级海山猫直升机，整体而言南非英勇级护卫舰综合作战实力不俗，这种集防空导弹和舰载直升机和舰炮的搭配，都大大拓展南非海军巡逻范围，弥补当初南非海军依靠导弹艇应对力不从心的局面，这也让南非海军翻开新的篇章!
超级海山猫直升机
总体评价--南非英勇级护卫舰在海军扮演的重要角色
虽然，英勇级护卫舰源自德国MEKO A-200护卫舰，但却在南非海军中扮演着绝对主力舰的地位，南非海军目前部署着四艘英勇级护卫舰，这也是南非海军装备最大型的护卫舰，这款护卫舰在南非海军绝对不是平庸之辈，依靠着反舰导弹和防空系统都让南非海军在邻国面前称雄，身手不凡的英勇级护卫舰依然是南非海军眼睛和拳头。
英勇级护卫舰满载吨位只有3590吨，但带给南非海军天翻地覆的作战实力，在面对英国12M护卫舰淘汰后，南非海军很好的补充新型护卫舰充实军事实力，不至于窘迫到青黄不接的地步。现在，南非在获得英勇级护卫舰后，海军将持续获益20年新战力，如今德国血统MEKO A-200护卫舰花落南非，开启在南非海军不平凡的旅程。