一战那会儿，人们还在堑壕里拉大栓对射，这个长长的战壕极大程度的限制住了各国军队的进攻速度，战争往往会陷入一种僵持不下的局面，人们一直试图打破这种僵局。而士兵手里的枪恰恰又是一个关键因素，那会儿士兵通常用的都是长长的栓动步枪，射速慢，拉一下打一枪的，冲到战壕里以后非常吃亏。
1915年底，德国人认为，开发一种在最后200米内进行交火的高射速的武器势在必行，而这种武器就是冲锋枪。很好理解，等你冲到对方近距离的时候，你栓动步枪的射程和精度什么的都没什么意义了，这些优点发挥不出来，这个距离要的就是射速。开发一种短小、射速快的武器，在堑壕里、近距离交火的优势非常大。
最开始呢，德国人将鲁格尔手枪改成了全自动，加上了弹鼓，但是这种方式让枪的可靠性降低，效果也不好。等到1917年的时候，雨果·施迈瑟开发了一款冲锋枪，就是大名鼎鼎的MP-18冲锋枪，也就是我们所熟悉的花机关，而这把枪也被德国军队所接受，开始批量生产，装备部队。这把枪最主要的战场是在西线，当年法军也是被锤的够呛。
MP-18这把枪用的是自由枪机式原理，这点也是深深地影响着后面的冲锋枪，比如波波沙、索米等，都和MP-18沾亲带故的。其用的开膛待击方式，也比鲁格手枪的闭膛要好得多，鲁格手枪打全自动的时候，枪小，零件小，闭膛很容易过热出故障。
最开始，德军这个MP-18冲锋枪用的其实是弹匣供弹，但是这种弹匣供弹的问题也是比较多，德国军方也是否定了弹匣供弹的方式，要求伯格曼公司将枪改成蜗式弹鼓供弹，就是他们给鲁格手枪上加的那个弹鼓，这就直接导致这把枪外形非常奇怪。
他这个弹鼓，更加类似于是在原本的弹匣上面，再加一个附加的弹鼓，相当于是一个弹鼓和一个弹匣连接在一起。原本是为了适应鲁格手枪倾斜的握把的，德军要求直接放在MP-18上面，最后MP-18为了使用这个蜗式弹鼓，将弹匣井改成和枪身是呈55度角的，不是垂直于枪身的。而像MP-28、斯登等，弹匣和枪身都是垂直的。
而且，这个蜗式弹鼓呢，并不是像波波沙那样可以直接打开装弹，而是要从口那里一发一发的将子弹压进去，比较繁琐，好在这个弹鼓的容弹量也只有32发。他这个弹鼓也并不是里面塞满了子弹，而是只有最外围一圈可以装子弹。
他这个弹鼓上，是带有一个发条，还有数字指示，从12到32，可以提示你弹鼓里面还有多少子弹。当指示到了12那里，就意味着弹鼓里面没子弹了，只剩下弹匣里面那12发了。虽然是个弹鼓，但是装弹也是比较少，只有32发9*19mm子弹，没有波波沙、索米、汤姆逊那样大几十发的。但是好在，MP-18的射速并不是很快，只有500发每分钟
弹鼓上的标记数字
而且，MP-18没有快慢机，不能切换半自动和全自动射击方式，只能全自动射击。如果是波波沙那个射速，全自动射击的状态下，这32发子弹扣动几次扳机，一下子就打光了，然后就是频繁的更换弹鼓了。
MP-18那机匣什么的都是用的铣削部件制作的，再加上这个木质枪托，直接导致这把枪非常重，空枪重量就已经达到了4.2公斤，比当时德军的制式步枪Gew98还要重，Gew98空枪的重量也才4公斤。而且，MP-18没有特定的保险装置，这把枪想让其处于安全状态，机匣上盖那里打开一个缺口，拉上去卡在这个缺口里面就可以直接锁好拉机柄了，后来的MP-38/40、斯登都是这个方式。
和很多横插弹匣的冲锋枪一样，MP-18的握持方式也是让人比较头疼的，其侧方的弹鼓，加大了侧方的重量，导致重心向侧方偏移。握持的时候，要么是握着护木那里，那里恰好有手指槽，手指可以放在上面。要么是反手握着弹匣井，弹匣井的长度也是够用的，主要是这两种方式。如果只是握着弹匣去射击，十有八九这枪打几下之后就不能继续打了。其弹鼓本身就是给手枪设计的，弹匣井也没有手枪握把那么长，弹匣装在枪上的时候就容易插过头，导致卡在供弹口那里。
握持姿势
这把枪刚到战场上的时候，受到了德军的热烈欢迎，1917年底，德国军方订购了50000把MP-18冲锋枪去装备部队，但是实际上，生产出来的大概只有17000把，而真正交到前线德军手里的差不多是3000把。毕竟，MP-18诞生那会儿，德国也是日薄西山了，距离投降也没多久了，属于秋后蚂蚱，留给德国的时间不多了，留给MP-18在一战的战场上发挥的时间也不多了。
当时德国人组建了暴风突击队，装备着MP-18冲锋枪，跑到敌军战壕里搞突击，这种小队突击的方式，也是影响了后来班组作战的方式。再加上一些新式武器的应用，比如坦克。从这会儿起，什么集团冲锋，就已经过时了，当美军参战那会儿，还玩集团冲锋，也是被德军给鄙视了一番。
德国人的新战术，加上冲锋枪什么的，给协约国打的也是比较疼，以至于后来德国战败以后，德军不允许被使用冲锋枪，只能拉大栓。最后导致相当一部分MP-18冲锋枪被销毁了，保留下来的很多是装备于德国的警察之类的武装，毕竟他们并不是军队，是可以使用冲锋枪的。把敌人打疼，最后被禁用的武器还有马克沁机枪。
德国虽然一战打输了，冲锋枪也被禁了，但是针对冲锋枪的开发并没有停止下来。雨果·施迈瑟在1928年完成了对MP-18冲锋枪的改进，诞生了MP-28冲锋枪。
MP-28冲锋枪和MP-18相比呢，最大的改进就是其有了半自动的射击方式，由此，针对扳机组件上有了很大的改动。除此之外，内部的结构，大体上和MP-18没什么本质上的区别，只是有一定的优化。
比如其复进簧和击针，MP-18的复进簧是一个细细的复进簧，强度也一般，非常容易扭曲，而等到了MP-28的时候，复进簧换成了更加粗的弹簧。原本MP-18的机匣底部是有一根导杆去支撑复进簧，等到了MP-28则是完全不需要了，其复进簧本身就相当于一根导杆了。这样做呢，可以让枪机更充分的后座，不至于因为导杆停下来，一定程度上降低了后座，但是同时也会降低射速。
还有一些小区别，就是其弹匣井和一战德军用的MP-18不同，MP-18用的是鲁格手枪的蜗式弹鼓，弹匣井是倾斜的，而MP-28则是垂直于枪身的。而且，MP-28用的双排弹匣后来进化出来就是MP-38/40用的弹匣，英国人的斯登用的也是这个，都是根据MP-28的弹匣改进的。
另外一个小区别就是两把枪的标尺，MP-18用的是翻转式的标尺，分别是100米和200米的射程，而MP-28用的是卧式标尺，其标尺射程最大可达到1000米，这个明显是多余的。不知道后来日军的百式冲锋枪的1000米标尺是不是受到了MP-28的影响。
但是这一批MP-28并没有装备于德国军队，大多数都是被德国人卖出去了，卖到了世界各地。黑内尔公司做了很好的服务，谁要什么口径的，就把枪改成什么口径的，有9mm的，有7.65mm的。
而MP-28也有后继型号，就是MP-34和其简化型MP-35，但是这两把枪并没有生产多少，数量也不多，不被人所熟知。
后来二战中，德军的冲锋枪是MP-40，其前型是MP-38，而MP-38又是MP-36改进来的，MP-36的结构其实还是MP-18那一套自由枪机和开膛待击。也就是说呢，最后德国人的冲锋枪，和一战的时候是没什么本质上的区别的，原理其实是一样的，而且还保留着很多MP-18和MP-28的影子。
而至于这个MP-28，最搞笑的就是英国人了，英国人的斯登冲锋枪就是抄的MP-28。1939年，英国人突然发现自己没有冲锋枪，最惨的是，自己连冲锋枪的开发经验都没有。没办法，英国人抓过来德国人的MP-28就开始仿制，也不管什么绅士不绅士的了，给自己抄来的冲锋枪命名为了兰切斯特冲锋枪。与此同时，英国人又花了大价钱买了美国人的汤姆逊M1928冲锋枪。最后实在hold不住汤姆逊的价格和兰切斯特的成本，开始对兰切斯特进行简化，简化出来一个斯登冲锋枪。
MP-28冲锋枪在二战中其实也是有很大的表现的，咱们的冲锋枪里有一部分，而德军本身也是用的。德国的准军事组织党卫军就装备了非常多的MP-28，毕竟他们不是德国政府军，虽然德军并没有买MP-28，但是等战争爆发以后，那肯定是有啥用啥了。下面这幅著名的照片拍摄于1943年，德军镇压华沙犹太人的照片，圈出来的那名德军用的正是MP-28冲锋枪。
最后向我们的手持花机关的先辈们致个敬，这把枪在我们的抗战史上也有着浓墨重彩的一笔，死在这把枪下的鬼子也不在少数。