电影《了不起的盖茨比》是根据菲茨杰拉德的同名小说改编的爱情剧情片，由小李子和蜘蛛侠主演。影片讲述了未成名作家尼克·卡罗维深受这个纸醉金迷的上流世界及其中的幻想、爱情和谎言吸引，他目睹这种世界内、外的一切，于是决定写一个关于一段无缘的爱情、不灭的梦想和让人心痛的故事，并反映出当前的时代和挣扎的故事。
年轻的盖茨比在军营中担任中尉时和一位名叫黛西的美丽姑娘相恋，后来因一战爆发，盖茨比离开去了欧洲。黛西与他分手后，与极度富有但十分粗俗的汤姆结婚。但盖茨比一直忘不了他心中的白月光，于是为了配得上黛西，作为退伍军人的盖茨比与黑道合作，使用卑劣的手段迅速聚集财富。
成功后的盖茨比在黛西住所的对面建造了一座富丽堂皇的别墅，每夜举办奢靡的派对。盖茨比的目的很单纯，只是希望这些能吸引黛西的到来，他希望以富豪的身份与黛西重逢。
尼克是黛西的远方表哥，他独身来到纽约从事金融工作。尼克在片中是个旁观者，看着纽约的纸醉金迷，上流社会的丑恶。尼克被盖茨比真情实意打动，在他的帮助下，盖茨比和黛西得以旧爱复燃。
汤姆发现两人的恋情后，黛西陷入两难的境地，但她心中的天平再次偏向了代表尊贵地位的汤姆。 黛西与盖茨比剧烈争吵后，情绪十分不稳定，阴差阳错撞死了汤姆的情妇。盖茨比拦下了罪状，黛西成功脱身。在汤姆的唆使下，死者的丈夫开枪打死了盖茨比。尼克要求黛西参加盖茨比的葬礼，然而黛西选择和汤姆一家去欧洲旅行避风头。
故事发生在二十世纪二十年代，财富的多少是评判一个人成功与否的标准，人们十分热衷追求个人财富，物质生活。处于上流社会的黛西早已被拜金主义腐蚀。黛西再也不是那个纯真的姑娘，通过手段努力致富的盖茨比在她眼中只是个可以任意使唤控制的暴发户。盖茨比对黛西只能是虚妄的追求。