瑪代和波斯最初明明是兩個國家，而歷史文著裡，為何總是把瑪代和波斯結合到一起稱呼？甚至連波斯王的詔書結尾處也一般都要附上“照瑪代和波斯的例，云云……”等說辭，究竟什麼時候開始把瑪代和波斯結合到一起來稱呼呢？讓我們一起來看看“波斯之父”居魯士王的成長經歷，也許能找到些許拙跡。
談到居魯士王的成長經歷，歷史上的相關記載很少，學術界比較流行的一種說法要追溯到城邦時代的亞細亞地區，那個時候的波斯城還只是一個貧窮落後的小城邦，在亞細亞各城邦中，屬瑪代（史書上也叫米底亞）最為強大，當時的瑪代王做了一個夢，夢中看到自己的女兒在尿尿，這個尿啊，一發不可收拾，直接將瑪代城淹沒，甚至波及整個亞細亞地區。
話說古時的人對夢中的場景都特別重視，比如巴比倫王尼布甲尼撒因為一個夢而預知國家的興衰，是的，瑪代王也不例外，於是他在被噩夢驚醒後便徹夜召來本國的術士，欲知此夢寓意。然而，術士的回答卻讓瑪代王久久不能成寐，他們說：王啊，你的女兒芒達尼將生一個兒子，他會背叛你，最終佔領整個亞細亞。
聽聞此事，瑪代王心想，這可得了？我的國應該傳承給兒子，豈是外孫？然而，畢竟女兒也是自己的親骨肉，總不能殺之而後快吧？於是乎，瑪代王將女兒下嫁給了遠在波斯城的低劣種族岡比西斯，想著遠嫁了總該相安無事了吧。
只是後來，據說瑪代王又做了幾個噩夢，一個比一個驚恐，他深知這樣下去不是辦法，因此，瑪代王派遣大臣哈爾帕格斯趕到波斯城，吩咐他務必將芒達尼的兒子殺死在襁褓中。可惜人算不如天算，最終他的手下沒有將這個孩子殺死，而湊巧的是，當時波斯城有一對放牛的夫婦，也生了一個兒子，只是生出來的是個死胎，於是，瑪代王的手下便將這個死胎與尚在襁褓中的居魯士進行了狸貓換太子，完美的誆騙過瑪代王。
隨著年月的流逝，放牛夫婦的孩子逐漸成長，某一天，還是少年的孩子與同伴們一起玩耍，他們嘗試著各種角色扮演，其中，這一位在當時還尚未稱呼居魯士的少年，被推選為國王，然後每一個人都嚴格遵照自己所扮演的角色而行，然而由於有些孩子違背命令，在玩耍期間，為王的孩子嚴重抽打了其中一個瑪代貴胄——王宮大臣的兒子，這一打可不得了，雖然只是孩子們之間的遊戲，而身為王公大臣的官僚豈能忍受自己的兒子被一對放牛夫婦的兒子捱打？於是上告瑪代王，結果，瑪代王與放牛人的兒子有了歷史性的一次會面。
當然，也許是冥冥中的安排，也或許是血緣之間的玄乎，瑪代王一眼便認出眼前這個孩子就是他的外孫，但他可能是被外孫英姿颯爽、風度翩翩的氣質吸引了，也可能是從他身上看到了年輕時候的自己，終究瑪代王沒有再堅持當初的滅殺想法，而是選擇了將這個孩子送回到他女兒芒達尼和女婿岡比西斯身邊。
雖然瑪代王選擇了放過自己的外孫，但他卻不能原諒欺騙自己的大臣哈爾帕格斯。於是，在不多久的一天，瑪代王下召哈爾帕格斯進宮一起用餐，當哈爾帕格斯酒足飯飽之後，瑪代王終於說出了心裡的想法：哈爾帕格斯啊，你可之罪？
“王啊，臣惶恐，切問臣何罪之失？若有不妥，但求我主我王饒恕。”哈爾帕格斯蹭蹭的回答著，略帶顫抖的語氣，而又強裝鎮定。
“前幾天，我見到我的外孫了……”瑪代王低沉著語氣說到。
“剛才的肉好吃麼？”瑪代王目不轉睛的盯著低頭不語的哈爾帕格斯。
“王所賜宴席，臣有幸品嚐，榮幸至極……”阿爾帕格斯顫顫的回答到。
“是啊，你兒子的肉以後也吃不到了……”瑪代王起身回寢，落下這句寡歡之言，使哈爾帕格斯獨自在風中凌亂。
哈爾帕格斯絕不會想到方才所食之肉既然是他兒子的切膚之痛，天底下有哪一個父親能忍受此般羞辱，即使對方是君王，那又如何？至此之後，本來深受皇恩的哈爾帕格斯起了異心，決心政變，幫助芒達尼的兒子登上皇位。
相對於遠在波斯的少年居魯士而言，這時候簡直是天時地利人和，父親掌管著波斯城，遠在米底亞的哈爾帕格斯又成為內應，且一人之下萬人之上，一樣一來，便可好不費吹灰之力統一瑪代和波斯。
上述便是為何後來很多歷史文學著作裡裡“波斯帝國”稱呼為“瑪代波斯”的由來，因為瑪代是居魯士的外家，而波斯又是居魯士子承父業之地，波斯帝國的強大從瑪代和波斯的合併統一之後正式開啟霸權模式。