养老是中国古代社会的优良传统,是中国文化乃至东方文化的精华。它涉及我国古代官制、学制和民俗方面的重要内容,但是大家可能真的不知道,养老制度其实早在周朝就以定型了。
周代养老制度的原则
周代的养老制度综合了虞、夏、商的旧制,使其更加完备。除了继承前代旧制,周人还保留了本族的传统,据《史记·周本纪》记载:
“西伯曰文王。遵后稷、公刘之业,则古公、公季之法,笃仁、敬老、慈少。”
虽然周代的奴隶制度已经充分发展,然而旧的血族关系并没有完全消亡,周人重新改造,使之成为阶级统治的工具。 《礼记》之《王制》、《内则》篇皆载:
“周人贵亲而尚齿”。
“贵亲”就是是重视血缘关系。周人认为非我族类,其心必异,极为重视血缘关系,创立了以血缘关系为纽带的宗法制度。然而阶级社会的血缘关系与氏族社会的血缘关系有着本质的不同,已经由氏族社会民主的基础转变为阶级社会专制的工具。但是即便如此,毕竟是对氏族社会的继承,因此还是然保留着较浓厚的原始性。
由于“贵亲”,敬养本族的旁系老者无可厚非。但是为了适应周代的政治形势,各政治集团又不能不打破封闭的圈子,吸收外族中有才能的人。因此,对外族人特别是才能突出贡献的人采取了收纳为本族长辈的作法,以便与占支配地位的血缘关系谐调起来。比如周初的齐太公吕尚,武王称之为“师尚父”。春秋时期的管仲,齐桓公“立以为仲父”这种收养入族的习俗源于原始社会,这是一种假血缘关系。养入族的老者与本族老者的待遇相同,本族人对这两类老人都非常尊敬。
“天下有达尊三:爵一,齿一,德一。朝廷莫如爵,乡党莫如齿,辅世长民莫如德。”
“德”为“尚贤”、“齿”为“尊长”,爵自然就是官位的统称。《礼记·祭义》载:
“朝廷同爵则尚齿。……而弟达乎朝廷矣。……军旅什伍,同爵则尚齿,而弟达乎军军旅矣。”
在朝廷中,先论爵位,爵位相同则长者尊,军旅中亦如是。在乡里,就要先论年龄了,老年人享受尊敬、供养。《 荀子·大略》中说:
“一命齿於乡,再命齿於族,三命,族人虽七十,不敢先。”
官爵是从君臣关系角度出发的,官爵高到一定程度就不用与其他老者序齿位,这反映了阶级关系的作用已经十分突出。 总体来说,周代的养老制度受德、爵、亲的影响。周代养老制度遵循着同爵尚齿、同齿尚爵。至于德,周人往往认为年越长德越高,与年龄成正比。
周代养老制度
周代的养老条件
周代规定的老人年龄标准应该是始于五十岁,礼记》之《王制》、《内则》两篇皆有“五十始衰”之语。 养老制度中的很多内容也都是从五十岁开始的,这是从生理学角度出发,是生理意义上的老年人。然而在中国的夏商时期,人口的平均寿命只有十八岁左右,以后略有上升,在秦和西汉时期人口平均寿命约为二十岁,由此看来周人的平均寿命最多也不过二十岁左右。王朝规定的老人年龄标准偏高,所以社会学标准的老人在中国古代敬老养老风俗中,更有其实际的意义。
养老对象
周代的养老对象可以归纳为三种:国老,即天子或诸侯之卿、大夫、士之致仕者,是周代养老的主要对象。庶老,庶老,即“庶人耆老”。庶人,即“乡人”、“国人”,是居住在王城外四郊六乡地区的平民,六乡居民之老称为庶老,被养于乡学。以及死国难者父祖。
周代的养老待遇
日常生活中对老人有特殊的照顾,不仅是为了让他们保持身体的健康,而且也可以提高他们在家庭、社会中的地位。尤其强调少者对待老者的尊敬,周人在饮食方面十分讲究,一年中根据季节的变化调节饮食。据《礼记·内则》记载:
春多酸,夏多苦,秋多辛,冬多咸,调以滑甘。
对待老年人的饮食更加重视,注重阴阳调和,《礼记·郊特牲》云:
“凡饮,养阳气也。凡食,养阴气也。”
周人养老把虞、夏时期的饮酒之礼与殷商时期的食礼结合起来,做到阴阳兼备。并且据《礼记》还规定:
五十异粻,六十宿肉,七十贰膳,八十常珍,九十饮食不离寝,膳饮从於游可也。
粻,就是粮食,异粻,就是与青壮年不同的粮食,即细粮,因为老人的消化不好所以要吃细粮。到了六十岁,身体更加老化,需要吃肉,到了七十古稀之年,饭食中要常备副食,不可有缺。八十岁时就要经常食用珍奇美味;九十岁的老人饮食无时,所以要不离于寝。老人出游之时,随从要携带美善之食、水浆之饮,以备老者不时之需。除了在饮食方面对老年人特殊照顾以外,周人对老者的衣服、居处也作了专门的规定。《礼记·王制》云:
“七十非帛不暖”“八十非人不暖”九十“虽得人不暖矣”
认为到了七十岁的老人要穿帛制的衣物。八十岁的老人,身体更加衰弱,血液循环慢,不能产生足够的热量,因此睡觉时要有青壮年的陪伴才可以取暖。而到了九十岁即使睡觉时有青壮年的陪伴也不会感觉到温暖。所以要想别的办法了。
再有就是减免劳役、提高政治地位。夏商周三代都曾有过为养老而免徭役的规定。因为老者众多,非贤者不可皆养,引户校年就是按户调查、核对老年人的实际年龄、家庭状况,以及比较他们的德行,应该是面向庶人的。
周代养老制度的作用
首先是推广孝道。孔子论为政之道时说:
“政者,正也。君为正,则百姓从政矣。君之所为,百姓之所从也。君所不为,百姓何从?”
统治者倡行于上,吏民仿效于下,周代养老制度的主要目的就是为了通过“上养老”而达到“民兴孝”的作用。人们有了孝道,父子有亲,长幼有序,则君臣有义,便达到了阶级教化的目的。养老制度是国家推广‘孝’道的保证,这也是造成臣民对最高统治者服从的重要社会条件之一,再有就是迎合老年人长寿的愿望。延长生命是人类非常自然的愿望,不分尊卑、无论长幼。尊老敬老风尚的流行反映了人们对长寿的向往。《太平御览》载:
齐宣王出游,路见闾丘先生、长老十三人谒齐王。王赐之田,众老皆拜,闾丘先生独不拜。……宣王疑而问之。对曰:“来见大王所望者三:愿赐臣寿,赐臣富、赐臣贵。”王曰:“天命有长短,非寡人所制,无所寿先生;仑粟虽盈,备灾畜,无以富先生;大官无阙,小官卑贱.无以贵先生。”先生曰:“所望愿王选良吏,臣所以得寿焉;使人以时役,无繁苛,此臣所以得富焉;使少者敬长者、长者故老者,此臣所以得其贵也。”
智者闾丘先生开导齐宣王:只要任贤官,减少徭役,就可以使人民整体上增富增寿。故事还说,齐宣王领悟了闾丘先生的道理,当即命他为相。 此段把寿、富、贵作为统治目标,周人对长寿的追求由此窥见一斑。重寿不离尊老,尊老必然重寿。
结语:
周代的养老制度是在继承前代尊老养老习俗的基础上,结合本族的传统而形成的。随着社会的发展,血族关系的作用越来越小,地域关系的作用日益突出。养老也逐渐突破了血族关系的限制。然周人重视血族关系,反映在养老制度中表现为“贵亲而尚齿”,这是周代养老制度的重要特点,
只是身份自由的平民老者,并且在平民老者中也只养老而有贤德者。野人中的老者不在受养之列。这种用名利导人向善的办法,是周代社会教化成功的直接原因。以尊老敬贤为美德,用优越的物质条件作奖励,昭示人们崇德向善,树立起良好的价值观,是周代养老致孝的目的。周代社会之所以孝道行于天下,应归因于这种精神文明和物质文明的同步进行。周天子率行养老之礼,为国人楷模。天子倡行于上,吏民仿效于下,敬贤养老的孝行风化自然形成。然而周代实行养老制度的主要目的是为了使孝悌达乎天下,使人民服从统治者,归根结底就是为了维护统治。