甲狀腺癌是一種非常常見，且發病率越來越高的癌症，發病年齡越發的年輕化，經常遇到20歲出頭就被查出甲狀腺癌的患者。
發病率越來越高的原因，是目前醫學技術進步帶來的對甲狀腺癌發現能力的提高，尤其是高分辨率超聲結合穿刺技術，對微小甲狀腺癌有很高的診斷價值。
儘管大多數的甲狀腺癌都是【分化型甲狀腺癌】，主要是【甲狀腺乳頭狀癌】，這種癌細胞雖然發病率高，但非常的【懶】，進展很緩慢，治療效果也非常好，所以也被稱為【幸福癌】或者【快樂癌】。
然而無論如何，它始終是一種惡性腫瘤，放任不管也會影響健康和生命，因此很多患者也會關心，究竟哪些原因會影響甲狀腺癌患者的治療效果？
年齡
一些研究認為，甲狀腺癌的預後和患者的年齡有很大關係，年齡越大，死亡率越高，這對於一些高齡患者來說可能不是一個好消息。
但值得一提的是，儘管年齡越高死亡風險越大，診斷年齡小於65歲的患者，五年生存率仍然高於90%。這表明總體來說，甲狀腺癌的死亡風險仍然較低。
腫瘤大小
腫瘤的大小通常都意味著癌症疾病發展的早晚和嚴重程度，越晚期的腫瘤越大。
甲狀腺癌也是如此，腫瘤比較大的患者預後也比較差，有一項研究就發現，原發腫瘤直徑為2-3.9cm、4-6.9cm及≥7cm時，20年癌症相關死亡率分別為6%、16%和50%。其死亡率隨著腫瘤大小成正相關。
另外，腫瘤越大，相比於微小的甲狀腺癌，其以後復發的幾率也會更大。但總體來說，其死亡率仍然遠低於其他惡性腫瘤。
侵犯軟組織
甲狀腺癌雖然比較懶，但它仍然同其他惡性腫瘤一樣，會轉移和侵犯其他組織、器官。而侵犯甲狀腺周圍組織的甲狀腺癌，也會導致更高的併發症發生率。
但只有是在手術時醫生肉眼明顯看到腫瘤侵犯周圍組織，才會增加死亡的風險。而通過病理檢查發現軟組織侵犯的，對死亡風險卻沒有太大的影響。
遠處轉移
遠處轉移對患者的生存率有多大影響目前研究還比較少，或許是目前甲狀腺癌發現的都比較早，治療及時，很少有患者會因為遠處轉移才來就診。
其中一些研究發現，患者僅有肺部轉移的十年生存率達30%-50%，但如果發生了腦部轉移，生存期幾乎只有一年。因此，遠處轉移影響生存率主要還是看轉移的位置
組織學亞型
儘管都是甲狀腺乳頭狀癌，但它也分好幾種不同的亞型，不同的亞型對預後的影響也不同。其中高細胞變異型、島狀變異型和靴釘變異型這幾種類型的預後不佳，更容易發生遠處轉移。
因此，和分期相同的普通型甲狀腺乳頭狀癌相比，這幾種侵襲性組織學亞型的治療需要更為積極，更早的進行手術。
分子學特徵
隨著醫學技術的不斷髮展，現在已經能對甲狀腺癌組織進行更細緻的檢測，包括一些基因和分子病理學的診斷，而這些研究發現，一些分子標記物可以預測甲狀腺乳頭狀癌的預後。
例如BRAF、端粒酶逆轉錄酶(telomerase reverse transcriptase, TERT)可用於預測甲狀腺外侵犯、淋巴結轉移甚至遠處轉移的風險。
有研究發現，BRAF基因V600E突變腫瘤的複發率為8%，而BRAF陰性腫瘤的複發率僅為1%；有7%-22%的甲狀腺乳頭狀癌和14%-17%的甲狀腺濾泡狀癌存在TERT突變，但侵襲性甲狀腺癌中的突變率顯著更高。
其他因素
除了以上這些對甲狀腺癌患者預後影響很大的原因，還有一些因素也會輕微增加甲狀腺癌復發或死亡的風險，主要包括：
甲狀腺內腫瘤的多中心性雙側或縱隔淋巴結受累淋巴結轉移多於10個淋巴結轉移伴結外侵犯男性檢測出甲狀腺結節後的初始手術治療延誤1年以上總結
儘管甲狀腺癌發病率越來越高，但主要因素是檢測能力的提高，有一些因素會增加甲狀腺癌患者復發和死亡的風險，但總體而言，甲狀腺乳頭狀癌仍然是一種相對比較安全的惡性腫瘤，只要及時、規範的就診、治療，是完全可以痊癒迴歸正常生活的。
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