纵观中国历代的王朝，宋代王朝是独具一格，很有政治特点，它改变了从秦朝以来的政治局面。采用了以文制武的政治策略。这里的以文制武主要表现在对武将权力的制约之上，所以在整个北宋乃至南宋王朝，都很少有兵变之类事情的发生。宋太祖赵匡胤在武将权力过渡上所做出的成就，是历代皇帝都不能望其项背。咱们熟知的“杯酒释兵权”就是一个典型的案例，然而有学者指出，“杯酒释兵权”其实不是真实的历史事件，而是出于后人的杜撰和演绎。因此，今天咱们就聊聊
“杯酒释兵权”的事件的过程。
在建隆二年，公元961年7月，赵匡胤邀请石守信等人入宫喝酒。酒酣之际，赵匡胤突然叹息着说道，“朕的江山是靠你们打来的，可是正做天子也是很艰难的，倒不如当个节度使来的快活呀”。大臣们听完之后，急问缘由。赵匡胤又说道，“哎，这个皇帝的位置谁不想做呀”。石守信等人也听明白了，皇帝是担心他们夺权篡位，暗示着他们交出兵权。于是石守信等人慌忙跪下说道，“臣等愚昧，请陛下这条明路”。赵匡胤从容不迫地给他们指出明路。“人生好比白驹过隙，所好者也无非是富贵百年罢了，你们和不释去兵权，一起并且出外当个地方官，再多买些良田美宅，颐养天年。朕在与你们结成儿女亲家，这样一来君臣相安，两无猜忌。”
第二天，石守信等人纷纷请求离职，赵匡胤也批准了他们的要求。宋太祖赵匡胤就是这样用酒宴、金钱和婚姻，和平地解除了高级将领们的兵权。
“杯酒释兵权”的真实性
首先关于杯酒释兵权的记载时间，北宋的史书是毫无说明。直到在南宋李焘的《续资治通鉴长编》当中，才记载此事发生于建隆二年七月。但是这一年的六月，宋朝的皇宫发生了一件大事，杜太后病逝。按照习俗，六月至七月应该是国丧期间，禁止饮酒作乐。那么作为孝子的宋太祖，又怎么会在皇宫之中宴请大臣，这些显然是不可能的。
此外，赵普在整个事件中充当了幕僚的角色，根据《涑水记闻》和《续资治通鉴长编》的记载，此事发生在赵普任宰相期间。赵普第一次出任宰相是在乾德二年，公元964年，而“杯酒释兵权”发生在公元961年，当时的赵普并未当上宰相，这显然是自相矛盾的。
其次，就是宋代有关“杯酒释兵权”的记载，是由北宋到南宋逐渐发展。“杯酒释兵权”最早的记载是在宋真宗年间，在宰相丁谓的《丁谓谈录》中，此事记载的内容是相当简单，只提到了释兵权的问题，但对于酒宴却只字未提。在宋仁宗时，宰相王曾的《王文正笔录》也曾有所记载，但情节简略，并没有那么戏剧性。到宋神宗时期，在司马光的《涑水纪闻》中才出现了现在所看到的详细生动且充满戏剧性的故事，但依然没有时间的记载。直到南宋，在《续资治通鉴长编》才有了详细的时间记载。
此外，这样一件国家大事，北宋官方文书却没有任何记载，后来人们关于此事的记载，都是源自于《丁谓谈录》、《王文正笔录》、《涑水记闻》。对此，反驳者认为《丁谓谈录》的历史价值并不高，《四库全书总目提要》记载，《丁谓谈录》其实就是由丁谓的外甥或于党对丁氏谈话的追述，而刚正不阿的王曾作出的《王文正笔录》更接近历史事实。
因此，“杯酒释兵权”的记载，从简单到复杂，从无酒宴到有酒宴、从没有时间记载到有时间记载的这样发展过程，这其中有可能是经过后人的夸张和渲染，“释兵权”的确存在，有没有用宴饮来达到这个目的，也就不能确定了。