曾一度被稱為美國“影子總統”的史蒂夫·班農（Steve Bannon）白宮離開以後可沒有閒著，而是以另一種方式參與大洋彼岸的政治活動中，並誓要成為全球民粹運動的奠基人。
班農出生於弗吉尼亞州的一個普通家庭，服過兵役，幹過投行，做過媒體。在班農後來擔任特朗普首席戰略顧問期間，他對總統的影響力如此之大，以至於《時代週刊》稱他為“大操控家”。班農最終因為和特朗普的兒子及女婿鬧翻而被開除，從此遠離白宮。
最近一次班農登上媒體頭條，是在Facebook因劍橋分析公司陷入巨大丑聞的時候。公開資料顯示，班農在擔任特朗普2016年總統競選CEO期間，還兼任了劍橋分析公司的副董事長。是的，就是那個被指控通過Facebook的設置竊取了8700萬用戶信息，以及幫助特朗普競選獲勝的公司。醜聞的揭發者、劍橋分析公司前僱員Christopher Wylie上週在美國國會出席聽證會時稱，班農有意發動“文化戰”。
在去年8月結束了白宮“首席戰略顧問”的工作後，班農周遊歐洲，在各種集會上發言，並積極介入各國以民粹和反移民政策為主要綱領政黨的競選活動。也許在2017年8月以前，他是美國總統背後的“全世界權力第二大”的男人，而今他正在不遺餘力地宣傳右翼“理想”，試圖讓歐洲政壇成為下一個因他而改變的地方。
3月10日，在法國里爾，班農在國民陣線的大會上會見了領導人勒龐，並發表了激情澎湃的演講。班農說：“讓他們說你是種族主義分子，讓他們說你排外，讓他們說你是本土主義分子，這是一種榮耀。”同時，他還給臺下的聽眾勾畫了一個“雄偉”的藍圖：“歷史的潮流在我們這邊，它將帶領我們取得一次又一次的勝利。”
3月7日，德國反建制政黨——德國另類選擇黨（Alternative for Germany）的領袖Alice Weidel和班農進行了交流。德國另類選擇黨是二戰以來第一個進入德國議會的極右翼政黨，在去年9月的選舉中德國另類選擇黨獲得了12.6%的選票，成為第三大參政黨，在議會中佔有90個席位。據《紐約時報》報道，班農用了“美妙”（fascinating）這個詞來形容這次會議。據德國媒體dpa的消息，這次會議的主要議程是Weidel向班農請教如何用專業技能來抗衡主流媒體的“虛假新聞”。德國另類選擇黨希望建立一個有20個工作人員24小時滾動播出的新聞工作室，以便在社交媒體上隨時發佈屬於自己的新聞。
3月6日在瑞士，1500張班農演講的門票被一搶而空，臺下座無虛席。班農對當下聲勢浩大的反性騷擾女權“Me Too”運動也發表了看法。他說：“在世界範圍內，這種草根的左翼運動主要關注的是社會權力的不均衡現象，並且對有些非常深層次且沒有解決的社會問題提出質疑。在美國，（我預測）在2018中期選舉期間，這種反父權社會的左翼運動將不可避免地（和右翼保守主義民粹運動）發生激烈碰撞。到時候我們就知道誰贏誰輸了。”這場演講的主持人名叫Roger Köppel，是目前瑞士右翼政黨瑞士人民黨（Swiss People’s Party）的議員。在2010年他發起了一項“驅逐有犯罪記錄的外國人”的全民公投，當時贏得了52%的選票。
而在意大利，班農稱他與意大利右翼聯盟黨（The League）的高級官員進行了私下會面，但並沒有指出具體官員的名稱。而據《紐約時報》報道，班農自稱與一系列政客、投資者和情報人員見了面。就在他到達意大利的一天前，也就是3月4日，意大利聯盟黨和反建制政黨五星運動（Five Star Movement）成為了意大利大選的新贏家。在大選中倡導反腐敗、綠色經濟和反移民的的五星運動贏得了33%的選票，而極右反歐盟政黨聯盟黨贏得了17%的選票。
對班農來說，由喜劇演員在短短几年間建立的五星運動的運作方式簡直是聰明極了。“那些帖子不可能都是人寫的，好多肯定是機器自己生成的，”班農說，“但是這些宣傳手段真的很管用啊，他們用很少的錢達到了很好的效果。”同時班農還希望兩個黨派可以共同合作，攜手共事。而就在5月23日，兩個政黨確實組成了聯合政府，開啟了民粹主義在歐洲的新篇章。
對半島電視臺而言，這次聯合政府的組成可能並沒有那麼巧合。雖然與聯盟黨不同，大多數五星運動的政客否認他們有種族偏見和排外，但在反移民的基本理念上他們確實有著共同根基。據半島電視臺報道，聯盟黨領導人Salvini與全球右翼運動有著直接的聯繫，包括和普京政黨的官方協定，以及和法國國民陣線領導人勒龐的緊密關係。當然，還有班農的大力支持。
班農是否成為了全球民粹運動的奠基人還有待歷史來評判，但不可否認的是，極具煽動性的演講和令人印象深刻的政治履歷使他依然能在歐洲政壇掀起波瀾。他在2013年接受The Daily Beast訪問時表示，他是一個堅定的列寧主義者，目標是讓一切崩塌。
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