重華宮是紫禁城裡一處很特殊的地方，由於是乾隆當皇子時的居所，在他登上大寶後，這裡便擁有了與眾不同的地位。皇上自然是要住在養心殿的，居於權力的中央，重華宮是遠離核心的偏宮，但又是他早年的潛邸，於是乾隆便把它精心改造成了相對隨意的會客廳。說是會客廳可一點都不假，重華宮經常用於皇帝以個人身份的活動，比如與妻子兒女一起的家宴，比如和近侍內臣的新年茶宴，再比如和那些少數民族領袖拉攏個人情感的私宴。前朝講的更多是規矩，這裡講的更多是情感，或者說，養心殿是乾隆皇帝的，重華宮是弘曆的。
作為宮殿，重華宮的等級無疑是比較低的，早年的稱謂只是“乾西二所”，裡面的環境陳設自然跟皇上的身份是完全不符的，要成為帝王家的會客廳，打乾隆登基伊始，便開始大興土木、大搞裝修，房子是不能拆了重蓋了，但鋪陳裝飾一定要與養心殿看齊。從此，重華宮便有了很多稀罕物。
舊時的屋宇，最令古人頭疼的肯定是採光的問題，尤其是宮殿，前出廊後出廈，縱深很大，糊上厚厚的窗戶紙，雖說是坐北朝南，晴天的時候還可以，但偶遇陰天，屋裡的能見度可就算瞎了。乾隆為了打造他的會客廳，不惜血本，用玻璃解決採光問題。要知道，玻璃在那會兒可絕對是非常罕見的，都是外國進口，而且數量非常有限，就連宮裡也是不常見的，一般的后妃是想都不要想的，基本上就是皇上專用，而且即便是為了自己的會客廳，皇上也是用了十年時間才配上的。
根據《清宮造辦處活計檔》，乾隆二年，皇上下旨，“重華宮窗戶上安玻璃窗戶眼四塊”。玻璃窗戶眼，現代人已經無法理解了，其實就是碎玻璃。在乾隆的時候，玻璃極為稀有，即便是宮裡，玻璃打碎了，也捨不得扔，都要收歸到內務府的玻璃庫中，把邊角打磨得不再尖銳，留著備用。那麼安玻璃窗戶眼，其實就是在窗戶上先糊上高麗紙，然後在高麗紙的中間鑲上一塊碎玻璃，類似於現在咱們常用的門鏡，這在古人已經是非常難得的神奇享受了，你看就是皇上下狠心，最開始也就是裝了4塊而已。從乾隆二年開始，不斷地安裝玻璃窗戶眼，然後又用整塊玻璃替換玻璃窗戶眼，直到乾隆十一年，重華宮的窗戶才完全變成玻璃的。
白天的採光用了十年得以徹底改造，但晚上可就不好解決了，紫禁城裡屋宇高大，進深又寬，沒有大型的照明設備，根本滿足不了皇上要讀書寫字的需求。乾隆為此也下了狠招，重華宮照養心殿例，掛羊角燈24盞。羊角燈為何物？就是形似羊角的蠟燭燈嗎？這樣的燈為什麼又要下血本呢？估計很多人看到此處都會有此疑問，咱們就簡單說說羊角燈的工藝，大家就可窺見一斑了。
所謂羊角燈，並非形似羊角，而是用羊角為原料製作的燈罩，工藝極其繁複。天熱的羊角，要與蘿蔔絲同時用水煮，到一定程度後，趁著軟化，便用一個楦子塞進去，使它膨脹得更大更薄，然後再同蘿蔔絲煮，軟化時，再塞入一個更大的楦子，如此循環往復，不知多少遍，讓一隻羊角最終成為一座薄如蟬翼一般半透明的燈罩，真可謂巧奪天工。而重華宮所用的羊角燈可不是簡單的羊角燈罩，而是以宮燈為主體，側邊掛上很多羊角燈的花燈。按檔案記載，重華宮所用羊角燈為16盞葫蘆花燈和8盞蓮子花燈，那就是更為輝煌華麗了。
重華宮內寶物眾多，如小仙樓窗，如紫檀大隔扇，再如翠雲館內整齊劃一的黑漆描金傢俱，以及眾多名家的繪畫，據說為了讓宮內鋪陳風格一致，乾隆還專門調蘇州織造安寧進京，到重華宮勘察後才讓他為重華宮製作繡片，還一再下旨把自己的喜好流入到會客廳裡的每一處，比如他要求安寧“其幔子、刷子、身子繡，簾身並幔子身俱用紅緞繡做，簾刷子用綠緞繡做，均要五彩繡做。”像不像一位正在裝修的家庭主婦，在精心打理著自家的客廳。重華宮作為皇帝的私人用所，雖是宮的身份，卻又有著家的含義，它沒有嚴肅緊張的森嚴等級，所有陳設可以脫離於宮殿的格局，更體現了乾隆內心中對於一個家庭會客廳最舒適的想象，內中的居室設計，在奢華的皇家氣息中，充滿了人的味道。
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