自望远镜发明以来，普通人借助望远镜也能欣赏彗星。但是，经常有人反映，说看到彗星有两个尾巴，并且有的彗星不仅有两个尾巴，而且两个尾巴几乎呈180度分布在彗星的两边！
怎么会有这么怪异的彗星？我们都知道，彗星拖着个长长的尾巴，像扫帚一样，所以我国民间称彗星为“扫帚星”，但只是一把“扫帚”，那怎么有人看到两个尾巴的彗星呢？是不是看到了彗星中的怪胎？
其实对于天文学家来说，看到彗星有两个尾巴是经常的现象。不仅如此，彗星的两个尾巴还会经常变化它们的角度，就像是一把剪刀一样，有时张得很开，有时又快合在一起了。而且，彗星的两个尾巴颜色和亮度还不一样！一般情况下，一条尾巴是蓝色的，亮度较弱；另一条尾巴是蓝白色或黄白色，看上去比较明亮。明亮的这条尾巴往往还会有点弯曲，好像彗星在摆动自己的尾巴！
那么彗星为什么会有两条尾巴呢？我们都知道，彗星的成分是脏雪球，进入太阳系后，受到太阳光和太阳风的影响，脏雪球的表面升华、分解，在彗星身后形成气体和尘埃带，这些气体和尘埃会反射太阳光，形成比较明亮的尾巴，这是我们平常所看到的彗星尾巴。同时，这个尾巴又受到太阳风和太阳光压的作用，由于彗星运动的方向并不正对着太阳，而是有自己的轨道，因此尘埃尾巴在太阳风的吹拂下显得有点弯曲。就像在刮北风时，一辆向东行驶的车若向后喷出水雾，那么水雾就会飘向西南方。
那彗星的第二条尾巴又是怎么回事呢？原来彗星生成的气体会在太阳紫外线和太阳风的影响下发生电离，生成离子气体。这部分离子气体身轻如烟，很容易受太阳风的吹拂，在彗星身后生成另一条尾巴，好像阳光照射彗星产生的影子一样。只是离子气尾巴会发出较弱的蓝色光，这是离子气与太阳风中的离子相互作用，又受到太阳磁场的影响而产生的光，这种光有点类似地球上的极光。
因此，彗星一般都生有两个尾巴！只是一般情况下，一条尾巴太暗弱，不容易发现，或者两条尾巴挨得很近，我们往往当成一条尾巴。
随着彗星离太阳越来越近时，彗星的两条尾巴就分得越来越开，两者间的夹角甚至接近90度，这时，如果观察彗星的方向是在这两条尾巴夹角的平分线上，就会看到彗星的两条尾巴位于彗星的两侧。不过这样的机会太少了，能看到的人则是够幸运的了。
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