幫助劉邦打下天下的韓信被封為異姓王，但後來卻被漢高祖劉邦假手呂后殺掉。臨死前他悲吟了一句古語：“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”（見《史記·越王勾踐世家》）殺功臣似乎是古代帝王的一個慣例。其實在《周易·蹇》卦中早就提出了這個理論。
【文王寫周易的故事第十七篇-蹇卦】
文王寫了《明夷》卦後，心情比較鬱悶，紂王殘暴，正直的朝臣人人自危，自己也被羈押於商，人生之路困頓於此。便劃了個水山卦。
◎蹇，利西南，不利東北。利見大人，貞吉。
小丁看到卦象和卦辭，說：“這個卦五個爻位正，只有初六以陰居陽位反，初六為足，足不正，看樣子人生的路不好走，是處於艱難時刻。在《坤》卦侯爺說過，西南方的朋友可靠，東北方的朋友不可靠。這段話我看與《坤》卦相同，還是講有困難要找西南方的盟友幫助。‘利見大人’是有利於展現大人的身份，這怎麼理解呢？”
文王指著卦符：“你看，比方說我們就是居於君位的九五，周圍有陰爻包圍著，說明是被小人圍困，這時只有九三與九五同類。九三是武將，只有他可以馳援我們，使我們得以脫離險境。九三前來救駕，功勞是很大的。”
小丁還是不明白：“武將救主於危難之際，這不很好嗎！為什麼九五一定要展現自己的大人身份呢？”文王暗笑了一聲：“防止功臣居功自傲、野心膨脹、功高震主。他將兵多多，我卻必須能控制住他一個才行。君主的大人形象什麼時候都不能被功臣壓下去，功臣變成了權臣，朝政就亂了。”
小丁聽此腦洞大開，怪不得後面寫“貞吉”呢，原來答案在這裡。這樣做才吉，這叫未雨綢繆啊！如果君主控制不住功臣怎麼辦呢？小丁想問一下侯爺，但止住了，知道侯爺也不會說的，其結果肯定是快刀斬亂麻，咔嚓一下就解決了。（韓信就是如此結局。劉邦不想揹負殺功臣的惡名，便假手呂后去做。）
◎初六往蹇，來譽。
初爻位反，一開始就走錯了路線，出去做事處處艱難。小丁問：“往蹇之人和來譽之人是同一個人嗎？”
“不是一個人。初六是靜態錯誤思想，他走出去，就會把錯誤思想體現在社會行為上，放大錯誤思想的效應。應當把持有正確思想的人請進來，指導這些人的思想和行為。請人來要有誠意，要給予他們榮譽，人家才會真心實意的來幫助。”
◎六二王臣蹇蹇，匪躬之故。
“‘王臣’是指王和大臣嗎？”文王搖搖頭：“不是。六二在內中，是家人的位置，不是大臣的位置。‘臣’是王府的小臣。”
“蹇蹇是疊音形容詞嗎？”文王一臉惘然：“疊音形容詞是什麼？蹇是走路難，行事也難。前一個蹇是商王對小臣嚴苛，小臣難做事；後一個蹇是這些小臣從商王面前唯唯諾諾，在我們面前則趾高氣揚，讓我們難。”
小丁問：“‘匪’字怎麼講呢？”“‘匪’指不是同一路人。我們現在是落難的鳳凰不如雞，讓這些小臣管束著，但我們怎麼能像小臣一樣點頭哈腰向權勢低頭呢。難點怕什麼，我不是還在昂首站立著嗎！”
◎九三往蹇。來。反。
九三是趨利之人，又處於國境線內，
往蹇，出去就等於踏進了迷茫之地。來，是來投奔之人。反，是出去的人又回來。文王說：“有些人這山望著那山高，認為這裡不如意出去就會好了，其實那些從別國來的人又何嘗不是這樣想呢！只有出去又回來的人才會感受到，人生的歷程不是想象的那麼簡單。”◎六四往蹇，來連。
連就是輦，是有身份的人乘輦來投奔我們。小丁又問：“侯爺，您為什麼反覆強調‘往蹇’呢？”“當人們覺得不如意的時候，總會認為換一個環境就能好些。其實你的基礎不牢固，思想觀念不正確（初六位反），到哪裡都是如此。他們應當做的是改變自己的思想，樹立正確的世界觀，紮紮實實做好事情。並不是外來的和尚會念經，是因為人家能端正態度，我們又需要這方面的人才。今後我們會大量的引進人才，不能因為重用了外來的人就產生牴觸情緒。”
◎九五大蹇，朋來。
“‘朋’是手下的人。大人遭了難，手底下的人自然會來營救，為什麼要特意寫這一點呢？”文王說：“要看言外之意。大人受難，你去請求原來的盟友幫助，但過去的盟友這時就不一定是盟友了，搞不好會引狼入室，所以要多長個心眼，三思而後行。”
◎上六往蹇，來碩，吉。利見大人。
小丁看到上六爻辭覺得有些深度：“碩是大。‘來碩’是連敵方的大人物都前來投奔我們了。‘吉’是形勢發生變化了，大人物才來投奔我們，自然大家都吉。這個‘利見大人’和卦辭的意思一樣嗎？”
文王緩緩地說：“卦辭的‘利見大人’是針對手握兵權的功臣而言的，應當始終掌控著他。這個‘利見大人’有兩層含義：一是國君不要怠慢貴人，要遠遠地迎接，親自安排各項事宜，因為人家是衝著國君來的。二是一旦授予權力，就要像對待自己的下屬一樣，涉及國家前途的大事必須自己拍板，避免將來鳩佔鵲巢。”
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