帮助刘邦打下天下的韩信被封为异姓王，但后来却被汉高祖刘邦假手吕后杀掉。临死前他悲吟了一句古语：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”（见《史记·越王勾践世家》）杀功臣似乎是古代帝王的一个惯例。其实在《周易·蹇》卦中早就提出了这个理论。
【文王写周易的故事第十七篇-蹇卦】
文王写了《明夷》卦后，心情比较郁闷，纣王残暴，正直的朝臣人人自危，自己也被羁押于商，人生之路困顿于此。便划了个水山卦。
◎蹇，利西南，不利东北。利见大人，贞吉。
小丁看到卦象和卦辞，说：“这个卦五个爻位正，只有初六以阴居阳位反，初六为足，足不正，看样子人生的路不好走，是处于艰难时刻。在《坤》卦侯爷说过，西南方的朋友可靠，东北方的朋友不可靠。这段话我看与《坤》卦相同，还是讲有困难要找西南方的盟友帮助。‘利见大人’是有利于展现大人的身份，这怎么理解呢？”
文王指着卦符：“你看，比方说我们就是居于君位的九五，周围有阴爻包围着，说明是被小人围困，这时只有九三与九五同类。九三是武将，只有他可以驰援我们，使我们得以脱离险境。九三前来救驾，功劳是很大的。”
小丁还是不明白：“武将救主于危难之际，这不很好吗！为什么九五一定要展现自己的大人身份呢？”文王暗笑了一声：“防止功臣居功自傲、野心膨胀、功高震主。他将兵多多，我却必须能控制住他一个才行。君主的大人形象什么时候都不能被功臣压下去，功臣变成了权臣，朝政就乱了。”
小丁听此脑洞大开，怪不得后面写“贞吉”呢，原来答案在这里。这样做才吉，这叫未雨绸缪啊！如果君主控制不住功臣怎么办呢？小丁想问一下侯爷，但止住了，知道侯爷也不会说的，其结果肯定是快刀斩乱麻，咔嚓一下就解决了。（韩信就是如此结局。刘邦不想背负杀功臣的恶名，便假手吕后去做。）
◎初六往蹇，来誉。
初爻位反，一开始就走错了路线，出去做事处处艰难。小丁问：“往蹇之人和来誉之人是同一个人吗？”
“不是一个人。初六是静态错误思想，他走出去，就会把错误思想体现在社会行为上，放大错误思想的效应。应当把持有正确思想的人请进来，指导这些人的思想和行为。请人来要有诚意，要给予他们荣誉，人家才会真心实意的来帮助。”
◎六二王臣蹇蹇，匪躬之故。
“‘王臣’是指王和大臣吗？”文王摇摇头：“不是。六二在内中，是家人的位置，不是大臣的位置。‘臣’是王府的小臣。”
“蹇蹇是叠音形容词吗？”文王一脸惘然：“叠音形容词是什么？蹇是走路难，行事也难。前一个蹇是商王对小臣严苛，小臣难做事；后一个蹇是这些小臣从商王面前唯唯诺诺，在我们面前则趾高气扬，让我们难。”
小丁问：“‘匪’字怎么讲呢？”“‘匪’指不是同一路人。我们现在是落难的凤凰不如鸡，让这些小臣管束着，但我们怎么能像小臣一样点头哈腰向权势低头呢。难点怕什么，我不是还在昂首站立着吗！”
◎九三往蹇。来。反。
九三是趋利之人，又处于国境线内，
往蹇，出去就等于踏进了迷茫之地。来，是来投奔之人。反，是出去的人又回来。文王说：“有些人这山望着那山高，认为这里不如意出去就会好了，其实那些从别国来的人又何尝不是这样想呢！只有出去又回来的人才会感受到，人生的历程不是想象的那么简单。”◎六四往蹇，来连。
连就是辇，是有身份的人乘辇来投奔我们。小丁又问：“侯爷，您为什么反复强调‘往蹇’呢？”“当人们觉得不如意的时候，总会认为换一个环境就能好些。其实你的基础不牢固，思想观念不正确（初六位反），到哪里都是如此。他们应当做的是改变自己的思想，树立正确的世界观，扎扎实实做好事情。并不是外来的和尚会念经，是因为人家能端正态度，我们又需要这方面的人才。今后我们会大量的引进人才，不能因为重用了外来的人就产生抵触情绪。”
◎九五大蹇，朋来。
“‘朋’是手下的人。大人遭了难，手底下的人自然会来营救，为什么要特意写这一点呢？”文王说：“要看言外之意。大人受难，你去请求原来的盟友帮助，但过去的盟友这时就不一定是盟友了，搞不好会引狼入室，所以要多长个心眼，三思而后行。”
◎上六往蹇，来硕，吉。利见大人。
小丁看到上六爻辞觉得有些深度：“硕是大。‘来硕’是连敌方的大人物都前来投奔我们了。‘吉’是形势发生变化了，大人物才来投奔我们，自然大家都吉。这个‘利见大人’和卦辞的意思一样吗？”
文王缓缓地说：“卦辞的‘利见大人’是针对手握兵权的功臣而言的，应当始终掌控着他。这个‘利见大人’有两层含义：一是国君不要怠慢贵人，要远远地迎接，亲自安排各项事宜，因为人家是冲着国君来的。二是一旦授予权力，就要像对待自己的下属一样，涉及国家前途的大事必须自己拍板，避免将来鸠占鹊巢。”
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