01
趙蕊離開那一天，燕京十里桃花怒放了整個春，齊宣打馬跑在她的車駕邊，咚咚叩了三下窗。
趙蕊推了窗出去：“宣哥哥。”
齊宣騎在高頭大馬上：“蕊兒，我在燕京等你回來。”
趙蕊微微笑著點頭：“我知道，清河小姐她……”
齊宣面上的笑容如常：“你放心，我不肯的話，即便有大將軍為她撐腰，她也奈何不得我。”
逶迤的車馬一路駛出燕京，趙蕊最後推窗看了一眼燕京奼紫嫣紅的景緻，那樣的春，竟有些開到荼蘼的愴然。
而那時，她並未深思從心底升起的那抹不安是什麼。
她想著去藥師谷養好了傷，等齊宣繼承了瑞王府的世子之位，今年秋日回鄉之日，最遲不過明年這個春，他們便能完婚了。
屆時如幼時碎月湖畔說的那樣，舉案齊眉，白頭偕老。
趙蕊向後張望，他騎在棗紅色的馬上，手中拿著馬鞭，舉手對她揮了揮，春風浩大，柳絮紛飛，迷了她的眼睛，看不清了那日他的容顏。
趙蕊在棋盤上按下一子，做最後的垂死掙扎：“所以當時他是什麼表情，其實我也不知道。”
蕭彌鄙夷地瞄一眼她的臭子，伸手收子：“這局你輸了。”
丫鬟進來矮了矮身：“少主，趙姑娘該用藥了。”
濃稠的湯汁端進來，趙蕊腦門上直髮虛，太陽穴突突地跳，一把端過來一干為盡，蕭彌見她一張臉皺成一團，不由好笑，捏起一顆蜜餞遞到她嘴邊。她吃得急，咬到了他的指尖，兩人俱是一愣。
趙蕊先反應過來，偏過頭去：“唔……這蜜餞挺甜的。”
蕭彌展開摺扇，看一眼她，略過了她痕跡頗重的生澀轉移。
“你還是要走？”
藥師谷外菸雨濛濛，臨湖而建的這個小軒他們一住便是大半年，趙蕊看向窗外，山泉從遙遠的山澗流下，宛如一條蜿蜒的銀線。
不知怎麼，竟有些不捨。
燕京派來的接她的人在外等著，細雨中挺直了腰板。
蕭彌問她：“哪怕他已非良人，不能與你廝守一生，兌現一生一世一雙人的承諾？”
趙蕊站起來，侍女舉起傘在外等候，她說：“怎麼會呢，他說過要在燕京等我回去的。”
風雨斜來，落在她的發與衣上，白茫茫一片，如若有形。
02
先帝駕崩，膝下無子，登基之初又將兄弟剪除，幾乎殺得片甲不留，唯有瑞王爺因年紀太小、生母位份太低而倖免於難，原本誰也沒想過這個王爺有位居九五的一天，可運氣來時，就是擋也擋不住。
瑞王爺登基為帝，齊宣被封了太子，空了多年的東宮有了主人，也有了女主人。
可惜這個女主人不是趙蕊，她不過是太子側妃，只是四個側妃之一。
齊宣與清河郡主大婚，紅妝鋪了十里，天下稱羨，而那天，她被母親抱在懷裡，母親含淚說：“蕊兒，這就是我們女人的命啊。”
她坐著一架小轎子進了太子府，從側門而入，在太子妃的耀星殿前跪了一個時辰，才得以奉茶，清河郡主著太子妃宮裝，視線從上而下：“起吧。”
那一刻，她在清河郡主眼中看到了戲謔：“你看，我還是得到了我要的。”
趙蕊低下頭，躬身後退：“臣妾告退。”
清河郡主說：“趙蕊。”
“是。”
“我和其他三個側妃妹妹說過，她們不必每日都過來請安，但只有你，你必須每日都過來，知道嗎？”
趙蕊垂下雙眼：“是，太子妃。”
她入門這一日，算她和齊宣的新婚，可齊宣並沒有出現在她居住的菱紗殿，甚至於，她在東宮第一次見到齊宣，是在她入門整整一個月之後。
齊宣身穿太子常服，在侍從簇擁下走進來，她坐在窗前看書，見他淡淡揮退下人，這才快步走來，一把將她攬入懷中。
“蕊兒。”他輕聲說，“委屈你了。”
晨昏定省，侍奉主母，太子妃對她諸多刁難，防不勝防，她身上小傷無數，然而真正讓人鬱結的不是身上的傷，而是被折辱後心中的不甘。
可那個時候，趙蕊心裡是不怪罪齊宣的。
他今時不同往日，又沒有強勢的母舅家給予支持，只能用姻親造勢，鞏固自己的勢力。
趙蕊靠在他懷中，搖搖頭，齊宣捧著她的臉，額頭抵住她的額頭：“你等等我，再等等我……”
那晚，齊宣留宿在菱紗殿，這個位於東宮偏遠角落，離太子寢宮最遠最簡陋的一所殿堂，而第二天一日，趙蕊足足在耀星殿外跪了一個上午才得以起身，她兩條腿都麻了，站不起來，太子妃站在臺階上，高高在上，俯視著面色蒼白的她。
“架子大得很嘛，本宮叫你起來你還敢跪著，莫不是仗著太子在你殿中留宿一夜，你就以為自己飛上天了？來人啊，給本宮好好教教她規矩。”
太子妃身邊的丫鬟露蕊上前，笑著說：“側妃娘娘，奴婢失禮了。”
巴掌高高舉起，甩在了她的臉上。
那一天，趙蕊不知道自己是怎樣捱過的，日頭太大，她的眼前是黑的，腦海中卻是白的，醒來之後，齊宣就坐在她床榻旁邊，她甚至沒有看清他的面容，那是第一次，她在他面前哭。
她本該是他明媒正娶的夫人，是陪他一輩子的妻，如今成了賤妾之身，連一個丫鬟也能照臉甩上幾巴掌，若是傳出去被家中知道，不知道父母要心疼成什麼樣子。
那一日，齊宣哄了她很久。
也是在那日之後，他再也沒來過菱紗殿。
她依舊在太子妃面前為奴為婢，被百般挑剔折磨，為了齊宣那一句“你等等我，再等等我……”，她覺得自己無論怎樣都能等下去，熬下去。
03
長興二年五月，太子妃被診出有孕那一日，東宮亮了十日燈，是太子對太子妃與她腹中孩兒的重視，趙蕊沒被應允出席東宮那日的大宴，她在菱紗殿中，聽到遠處樂聲與喧囂，默默地坐在窗邊抱住了雙腿，將臉埋入膝蓋。
有宮人提著食盒進來：“奉太子妃令，給菱紗殿趙側妃加餐賜碟。”
趙蕊沒有理會，兀自呆坐著，本以為宮人會離去，可那領頭的宮女卻留了下來。
“蕊兒。”
直到他走近，恢復原本的聲音，又叫了她一聲，她才倏爾抬頭，目光如炬：“蕭……”
他一把捂住她的嘴，搖了搖頭：“別叫出來。”
她點點頭，看著宮裝的蕭彌，他生得精緻，眉目如畫，作女裝打扮時十分迷人，但這人斂息之能太好，他不想讓你發現時，即便走到你面前，你也不會注意到有這樣一個人。
蕭彌從懷中摸出一個琉璃瓶子，放在她手心，伸手拂一下她垂落在臉頰旁邊的發：“在我那養了大半年才養回來的身子，這一年就作賤壞了。東宮險惡，這藥丸你七八日吃一顆，即便不能讓你好些，但總不會更差。”
她握著琉璃瓶：“你怎麼會來？”
他雙手籠在袖子，聲音輕輕：“懸壺濟世，遊歷四方啊，剛巧路過燕京，便來看看你。”
趙蕊眼眶一紅，雙眼淚汪汪的。
蕭彌用袖子擦擦她的眼角：“別用這種眼神看我。”他站起來，擺擺手，“我不能久留，這就要走了。”
“蕭彌……”
蕭彌低下頭，他藍色宮裝袖子上，是她拽緊了他袖子的手，小小的、白白的，手指上帶著細小的口子，蕭彌沒敢多看，忍了好一會兒，終是忍不住，從懷中掏出一個鈴鐺遞給她。
“你要是想離開，就使勁兒晃這個鈴鐺，不管你在哪兒，我都來帶你走。”
鈴鐺是成雙的，裡面養著蠱，一子一母，蕭彌給趙蕊的鈴鐺中裝著子蠱，子蠱晃動時，母蠱不論在哪兒都能感受到，也會隨著晃動。
趙蕊知道，只要她不停地晃，蕭彌就能知道她的離意，趙蕊將它裝在盒中，藏在地板暗格之下。
許是有孕了，太子妃終於也有了點身為人母的慈悲，不再召趙蕊去耀星殿，而是將她禁足在菱紗殿中，命令由太子妃身邊的大侍女露蕊來通傳：“太子妃說了，趙側妃娘娘八字不大好，沒事出來晃盪會影響東宮的風水，還望趙側妃娘娘在太子妃懷孕期間少出些門。”
趙蕊出身清貴之家，並無多少權勢，而太子妃是大將軍之女，舅舅又是朝中權臣，地位超然，連太子都要禮讓三分，何況趙蕊？趙蕊無寵無孕，亦無家世，然而其他三位側妃卻是能夠與太子妃一爭的。
在太子妃之後，其他三位側妃接連有孕，朝中恭賀之聲鋪天蓋地，而東宮氣氛卻如雷雨之前，烏雲罩頂。
04
東宮之內都知道太子妃不喜歡她，可陛下卻與她青梅竹馬，情誼深厚，如今冷落她不過礙著太子妃，君心所繫，一旦得勢，勢必扶搖直上，因此倒真還沒有人欺負到她頭上來的。
長興二年七月，趙蕊的幾位族兄進入了六部，職位都不小，她在東宮中也聽到了消息。
七月初七是太子妃誕辰，她又懷著孩子，若是生下來是男孩，那就是皇太孫，雙喜臨門之下，東宮設宴，宴請朝中大臣女眷，趙蕊沒再被禁足，首次以太子四側妃之一出席東宮的宴席。
席間，官家女眷皆上前給太子妃敬酒說賀詞，輪到趙蕊時，太子妃輕抿了一口酒，卻在她離席之後忽然抱著肚子呻吟起來：“殿下，我好疼。”
人群推擠，趙蕊被擠出人群，遠遠地看著齊宣懷中抱著太子妃離去，那一天，她又在耀星殿外跪了一個下午，直到晚間，太醫才從耀星殿中出來，而隨之一併出來的，還有太子的口諭。
“趙側妃八字與太子妃相剋，為太子妃安危著想，遣送皇家寺廟修行抄經，為東宮祈福。”
那夜傾盆大雨，她跪在耀星殿之外，面色蒼白，不肯離去，太子內侍康公公舉著傘勸她：“娘娘，為了殿下，您再忍一忍吧。”
她抬起頭，分不清臉上的是雨水還是淚水，她拉著康公公的袖子：“小康子，你讓我見見殿下。”
“宣哥哥！”
她在雨中大聲喊，卻被康公公捂住了嘴，她掙扎不起來，沒有力氣，直到被架走，依舊沒有看到齊宣露面。
最開始在皇家寺廟中茹素抄經時，她總是夢到幼時和齊宣兩小無猜的日子，而夢境到後期，總是東宮無邊無際的黑夜，冷徹心扉的更鼓聲，以及最後，耀星殿中輝煌的燈火，他和她們在燈火之中，只有她一個人跪在冷雨的夜色中，漸漸蒼涼成一抹背景。
她驚醒過來，再難入眠，半個月下來，人清減了一圈。
她在山中修行，人跡罕至，每日兩頓飯都是山下人送上來的，但偶爾尼姑們偷懶，一日只送一頓，甚至一頓也沒有，這也是常事。
趙蕊沒處和人去說，她身邊只一個伺候的宮女，雖忠心，可一個宮女能見到誰呢？
再遇到蕭彌，便是在半個月之後，他穿著一身尼姑裝，提著食盒從山下上來，趙蕊蹲在地上挖竹筍，抬頭看一眼他，當即就愣住了，她揉揉眼睛：“蕭彌？”
蕭彌上前來，蹲下身子，端詳著她的面容，好一會兒才啞聲說：“怎麼又瘦成這樣了？”
趙蕊握著鐮刀，一個沒忍住，眼淚花花地滾進他懷裡，摟著他的腰死命哭起來。
蕭彌被她撞在地上，伸手摸摸她的腰：“喲，一把骨頭，都成白骨精了。”
趙蕊愣一下，哭得更加悽慘：“嗚嗚嗚！”
他又說：“下巴都瘦尖了，別戳我肩膀，快看看我肩膀給你戳出個血窟窿沒？”
“……”嗷嗷嗷！
趙蕊哭到昏過去，她覺得糗極了，但整個人的精神都為之一振，覺得痛快舒爽多了，她醒來之後對蕭彌說的第一句話就是：“我餓，我想吃肉。”
但食盒裡都是菜，蕭彌就出去獵了好幾只山雞、野兔，烤起來投餵她。
山中無事，蕭彌就帶著她漫山遍野地走，時不時停下來教她認一認藥草，晚間時候，他就在旁邊搭一個草棚睡著，若是下雨，便在小木屋中住一宿，她時常會做惡夢，夢中輾轉反側，自己不知道，每每將蕭彌驚醒，哄她好久。
調養身子用的藥丸落在東宮了，蕭彌就重新給了她一瓶。
這些春花秋月、夏雨冬雪的日子，讓趙蕊覺得她又重新回到了藥師谷，回到了先帝還在時的燕京。
長興二年十二月，大將軍擁兵自重，帶兵直入燕京，意圖篡位，太子領兵抵抗，太子座下十二暗衛於亂軍中奪取大將軍首級，燕國震動。
燕王下旨賜死將軍府上下眾人，太子妃母舅雖未被波及，但言行之間，再無過去囂張傲慢，似乎一昔之間，燕京便變了一個形勢。
趙蕊在皇家寺廟的後山之上住著，是這場風波平定後，才從蕭彌口中得知這個消息的。
齊宣親自來接她，趙蕊身邊的宮女虹兒激動得眼淚都要落下來，雙手合十不停地說：“娘娘，我們總算苦盡甘來了。”
連一個婢子都知道，大將軍一反，太子妃的位置十分尷尬了，再也無法像過去一樣仗著家世高就肆意欺壓她們。
趙蕊讓婢子去整理衣物，她在梳妝鏡前梳著長髮，鏡中，蕭彌站在她身後不遠。
“你還是要回去？”
此情此景，一如當年在藥師谷時，他也是這樣問她，是留是去。
趙蕊低下頭：“是。”
可這一次，她卻不如當年那般堅定，與齊宣的山盟海誓依舊在，只是歲月改。曾許諾比翼雙飛，只有彼此，最後卻雙雙負了承諾，如今東宮妃嬪無數，她亦已非初心，對齊宣不若最初期待。
蕭彌上前，伸手執起她的一縷長髮，湊近唇邊：“你們十多年的情誼，我無論做什麼都比不上他，是不是？”
趙蕊下意識伸手握緊裙襬，竟不知要怎麼回答，然而沒等她想好，身後便已空無一人。
她知道蕭彌的性格，凡事可一可二，卻事不過三，他本質上還是孤傲之人，此去一別，恐怕……再難相見了吧？
05
趙蕊再見齊宣，他穿著太子常服，身後全是精銳的騎兵，他坐在馬背上，看到她後翻身下馬，快步走來，一身東宮儲君的自信與飛揚，他執著她的手：“蕊兒，以後我會好好待你，好好補償你的。”
她不忍拂了他的興致，就著他的手飲下一杯酒，他將她抱上馬背，趙蕊一驚，伸手抱著他的脖子，昔日纖弱少年，如今已經成為一方之主，他低頭用額頭抵著她的額頭，志得意滿，意氣風發。
他將離太子寢宮最近的一個殿改了名字叫關雎殿，賜給了她。他帶著她從正門踏入，去耀星殿時，她遙遙下拜，太子妃面無表情地看著她：“在家中不必拘泥於禮數。”
他依舊對太子妃溫言好語，但任憑誰都知道，東宮之中再不是太子妃一人的天下，耀星殿也再不如過去那般，連奴婢走出門都趾高氣昂。
趙蕊也是回了關雎殿之後才想起來，問了一下伺候她的婢子：“怎麼沒見到太子妃身邊的大侍女露蕊？”
婢子知道她是太子心頭之人，有意討好，便將東宮發生的事竹筒倒豆子一樣說出來。
“露蕊不是打了娘娘您嗎，太子殿下有意要為娘娘出氣，先是讓她換了名字，後來尋了個由頭將她攆去了掖庭，也算為娘娘您出了一口氣。”
趙蕊坐在梳妝鏡前，看著裡面額上貼著花黃的女子，低聲哦了一下。
為了慶賀她的歸來，齊宣在東宮設了宴，五個月之前，這席上被人稱賀的人是太子妃，而五個月之後，靠坐在他懷中的女子是她，那夜他喝得多了，有些醉意，趙蕊服侍他休息時忍不住問：“大將軍是真的反嗎？”
他睜開眼睛，伸手捏住她的下巴晃了晃：“後宮女子不得干政，以後記住了。”
趙蕊一愣：“是……”
他擁著她輕哄：“好了好了，告訴你也無妨，外戚權重至此，如今就不將孤與父皇放在眼中，等孤繼位了他還不反了天去了？不論他是不是真的要反，他都只能反。”
因為他放不下權勢。
齊宣說，燕國的大將軍可以有，但並非只太子妃父親不可，若這隻猛虎養到最後是養虎成患，還不如換一隻聽話的養著。
“蕊兒，我會提拔你父兄，讓你有足夠的權勢可以站在我的身邊，你別怕。”
他已是合格的儲君了，日後必定也會是合格的君主吧？
趙蕊躺在齊宣懷中，卻覺得面前這個男人於她而言，既熟悉，也陌生。
長興三年，太子妃順利誕下皇長孫，但其它三個側妃中亦有一個生下男孩，東宮喜訊不斷。然而太子妃身份敏感，皇上一直沒有要將皇長孫立為皇太孫的意思，太子也沒有上折請授。
所有人都在揣測，這位皇長孫到底是個什麼前程，特別是在大家都知道，東宮之內還有個關雎殿所在時。這位只是還沒生育，照殿下對她的厚愛，以及眼下對趙家兄弟的提拔，只怕以後的事還有得說。
趙蕊體弱，且有宮寒之症，皆是早年出遊時落水所致，這也是她和太子妃結怨的癥結所在。
德寧十二年，先帝駕崩的前幾個月，她還記得，那日她與齊宣正在遊湖賞花，花看到一半，瑞王府來人，聲稱有要事，將齊宣帶走了，她一個人看了會兒花，覺得十分無趣，便決定回府。
豈料回程中卻遇到了刺客，她的船底被人釗穿了，上了清河郡主的船，卻將刺客也一併引了過去，混亂中，清河郡主的左臉被長劍所傷，留下了一道無法消去的傷疤。
那傷疤今日依舊在，只是淡去了，上了妝之後便不容易看出。
太子妃閉門教養孩子，東宮一應事務都交給趙蕊，她怎麼也沒想到，會在東宮內再見到蕭彌，齊宣十分愉快地走過去，拉住她的手問：“蕊兒，岳父說你在藥師谷中便是由他調理的，我將蕭大夫請來的，你開心嗎？”
蕭彌還是一身文士的打扮，對趙蕊拱拱手：“娘娘安好？幾年不見，娘娘越發容光煥發了。”
齊宣執著趙蕊的手在手心，捏了捏：“怎麼了？你不開心啊？”
趙蕊抬頭看他，他不知道吧，自己不開心的時候即便臉上是笑的，眼神卻是冷的，父親只知道她去了藥師谷，是由谷主診治的，並不知道其實真正負責她的是蕭彌。
趙蕊心底漫起一絲苦澀：“得遇故人，自然開心。”
“只是故人嗎？”齊宣笑著問。
“不然呢？還有什麼呢？”她對上齊宣的眼睛，眼角餘光卻看到蕭彌低下了頭。
昔年藥師谷外一遇，車馬止步，僕從丫鬟悉數被拒之門外，她走不了山路，提著裙襬搖搖晃晃，蕭彌拎著藥簍子跟在後面，兩人一前一後走了大半路，他在後頭喂一聲，她轉過頭去。
他拎著藥簍子晃了晃：“你這丫頭，看起來嬌生慣養的，見到我一個大活人，怎麼不求我幫忙？”
“你這個書生，看起來斯斯文文，見到我一個嬌生慣養的，怎麼不主動幫忙？”
他愣一下，笑起來，將藥簍子丟她懷裡：“抱著。”又在她面前蹲下身去，“嬌小姐是吧，上轎吧。”
在那山明水秀的過去，他們那樣認識了，而如今，那些記憶卻變成了他面前的荊棘之地。
06
蕭彌是齊宣請來幫趙蕊調理身體的，在東宮撥了個清淨的住處給他，齊宣最喜歡做的事情便是每日牽著趙蕊到蕭彌那坐一坐，秀一秀恩愛。
許是從前在太子妃那吃虧吃多了，齊宣現在越來越不喜歡人忤逆他，東宮妃嬪多是順著他的意思行事，唯獨趙蕊不會去附和，也只有她的“忤逆”，齊宣不會覺得生氣。
太子事忙，皇帝從前是個只知道吃喝玩樂的，不通政事，齊宣便時常留在宮中協理朝政，不能常伴趙蕊身側，趙蕊喜靜，也不與別的妃嬪往來，能說話的，竟然只有一個蕭彌，但她也不敢時常過去，免得惹人非議。
蕭彌每日會在為她請脈，她喝的藥都是他親自熬的，這日請脈時，蕭彌看她盯著窗外發呆，不由問：“這樣的日子，真的是你想要的嗎？蕊兒，你沒有改變，可他……卻已經變了。”
齊宣變了嗎？
趙蕊一直不敢去承認，彷彿一旦承認了，自己過去所受的罪便都失去了意義，然而現實卻一再提醒她這個事實。
他身邊伺候的宮人身上總是出現傷口，他的疑心病越來越重，下筷前都要有人先試菜，他的佔有慾越來越強烈，她身邊漸漸出現了一些他的耳目。
這樣的日子讓她覺得自己彷彿在坐牢，毫無自由可言，趙蕊為此與他起了爭執：“你要是真的信我，為什麼要在我身邊放這麼多人？你想知道的事情可以來問我，我都會告訴你。”
齊宣黑著臉：“你要是清清白白，何必害怕我的人？父皇不是隻有我一個皇子，我如今處在這個油煎火烤的位置，所有人都盯著我，多少人想著謀害我、抓我的軟肋，我放人在你身邊，也是為了你的安全考慮。”
次數一多，齊宣來關雎宮的次數便少了，寧肯留宿宮中。
又一夜，夜涼如水，趙蕊坐在窗口，遙望著天上一輪明月，一下被人摟進懷中，她偏頭，是齊宣，大半個月沒有見面，他清減了許多，趙蕊主動示好，抱住他的腰肢，有些悶悶地：“我們不要爭吵了，以後都好好的。”
齊宣回報住她：“是我不好，我不會再放人在你身邊了。”
那晚，他們似乎又恢復到了過去，然而半夜，趙蕊卻一下從夢中驚醒，她摸著空蕩蕩的床榻，下了地，外間的丫鬟聽到聲音，進來伺候：“娘娘，可是做惡夢了？”
趙蕊看向窗外，明月依舊高懸，她卻覺得胸口突突地跳動著：“方才……我好像聽到慘叫聲了。”
“沒有啊，奴婢沒有聽到啊。”丫鬟端了溫水過來，安撫她，“娘娘是睡得沉了，聽錯了吧。”
“聽錯了嗎……”
她睡到一半，齊宣回來了，趙蕊迷迷糊糊地問：“你去哪兒了？”
齊宣從身後抱著她，面容隱在黑暗中：“起夜去了，安心睡吧。”
但那之後好幾天，蕭彌都沒有來關雎宮，她的藥都是他熬好了託人送來的，問起緣由，只聽他身邊伺候的藥童說：“先生近幾日燒起來了，怕帶了病氣過來。”
趙蕊去看他，他果然一臉病容，她們認識這麼久，她從未見過他這樣憔悴的模樣。
“蕭彌……”她擰眉上前，“這麼嚴重嗎？”
蕭彌坐在窗口，朝她輕輕一笑：“過幾日就好了，你別擔心。”
他低下頭，輕咳了兩聲，趙蕊看到他白皙的脖子上浮起青筋，血管清晰可見。
這才幾日不見，他怎麼清減成這樣了？
“蕭彌，你要多吃飯啊，男人這麼瘦不好。”
不知是否是她的錯覺，這話說完，她總覺得蕭彌身子僵硬了一下。
“好，我會好好吃飯的。”
07
齊宣再沒有刻意帶她去蕭彌那秀過恩愛，甚至不再禁止她去找蕭彌，也履行了不在她身邊放人的承諾。
長興三年冬，皇帝病重，太子代替皇帝去祭祖，大赦天下以為皇帝祈福，處於半隱居狀態的太子妃也難得一見得不再閉關在耀星殿中，大將軍府雖亡，可她舅舅家卻還聲勢大，東宮妃嬪也不敢在她面前造次。
趙蕊以為再見到她時，她會是清湯素面、無慾無求的模樣，然而並不是，她裝扮得盛大華麗，懷中抱著孩兒，看她們的眼神仍舊高高在上，倨傲不屑。
特別是在掃視過她時，眼中更是帶上濃濃的嘲諷：“聽聞那位蕭大夫號稱民間杏林聖手？不知他可將你的宮寒之症調養好了？”
太子妃一擺手，將其他人都揮退，繞著趙蕊走了三圈：“縱然萬般恩寵又如何，你這輩子，恐怕是不能做母親了。”
趙蕊身子一晃，眼中不由浮起一層霧靄，她使勁兒眨了眨，不願在她面前示弱：“我一直不明白，你若是恨因我之由毀了你的面容，大可在我臉上也劃傷一刀，為什麼……為什麼非要……”
非要將她擄去大將軍府，將她丟入池塘，害她損了身子。
“你那時肯救我，分明不是這樣小心眼兒的女人。”
那一刻，趙蕊在我太子妃眼中，看到了一種刻骨銘心的恨。
“你以為我願意嫁給齊宣啊！你以為我願意生下他的孩子啊！”
這個驕傲得彷彿要將世界踩在腳下的女人，眼中閃動著淚花，太子妃彎起嘴角：“你以為我是因為臉上的傷怪罪於你？”她撫上自己的臉頰，妝容之下，傷痕幾不可聞，她嘲諷地一笑，“這種東西，誰在乎了。”
“那個為了救你到船上來，又擋在我身前的侍衛，本是我要嫁的人。”
她轉過身去，坐到了主位之上，玩著自己的指甲：“那些刺客，是瑞王府派來的。”
趙蕊臉色一白，退了一步。
趙蕊失魂落魄地回到關雎宮，蕭彌正在她宮中等候她來，見到她蒼白如紙的臉色，他不由擔憂地上前：“蕊兒，你怎麼臉色白得和鬼一樣？”
趙蕊卻沒有開玩笑的心思，她的腦中空白一片，耳邊彷彿還回響著離開耀星殿時太子妃說的話。
“先帝朝留下多少將軍，各個手中握著兵權，我父親得先帝看重，手握重兵，在軍中威望無上，可父親素來不參與黨派之爭。若要他支持，恐怕也只能娶我，只是那個時候我已有了心上人，他雖是家臣，卻與我青梅竹馬，亦教養在我父母膝下，我們的事，如無意外，是定了的……”
如果，真的如同太子妃說的那樣，那她的離京，豈非早在策劃之中？
趙蕊在長塌上縮成一團，蕭彌終於慌亂：“蕊兒，你到底怎麼了？”
“好冷……蕭彌……”
她一把撲進他的懷裡，再也顧不上太子妃嬪與外臣的禮儀，蕭彌身子一僵，慢慢伸出手，抱住了她的肩膀，拍了拍：“別怕，沒事的，我還在你身邊呢。”
不知過了多久，趙蕊在他懷中沉沉睡去，蕭彌為她蓋好被子，一回頭，對上齊宣冷漠的雙眼。
“莫非，要孤廢了你的武功，你才能知曉分寸？”
齊宣走過來，一腳踹在了蕭彌身上：“滾出去。”
08
趙蕊大病了一場，且對齊宣隱隱地十分排斥，齊宣將她母親接來東宮小住，趙蕊拉著母親的手，將下人都趕出去：“娘，你告訴我，當年清河郡主在嫁給太子之前是不是和家臣有過婚約？”
母親目光一閃，避開她的注視，趙蕊已然確認。
“那……是從我離開之後，太子便和大將軍開始商議婚事了嗎？”
“蕊兒，何必知道這些前塵舊事，太子待你不好嗎？”
“我只是想知道。”
我只是想知道，我到底愛了一個怎樣的人，我能容許他在困境中時奮起抗爭，在走投無路時拼死一搏，哪怕將我放在第二位，我也認了，可是，我沒法忍受……一場從頭到尾的欺騙，只有我一個人傻傻地認為自己守護著的，是最初純粹的愛。
“你走之後不久，先帝駕崩，太子……去大將軍府去了七次。”
“那……清河郡主一再和太皇太后說要嫁給太子……”
“不是，是太子一再向當時還是皇太后的太皇太后求娶清河郡主，只是清河郡主一再拒絕了。”
趙蕊閉上眼睛：“娘，我想先睡一會兒。”
“蕊兒，”母親伸手摸摸她的頭，“自從知道你過去在東宮的遭遇，我和你父親就後悔了，我們不該認命，以後我兒想做什麼就做什麼，不用顧及父母。”
趙蕊將頭埋入枕中，眼淚都無聲地流了進去。
那之後她便開始排斥齊宣的靠近，她去藥房找蕭彌：“你當年問我的話，你還記得嗎？”
那年她離開藥師谷返京時，他問她：“哪怕他已非良人，不能與你廝守一生，兌現一生一世一雙人的承諾？”
蕭彌抬頭看她：“你後悔了？”
她抬頭看向窗外，嘴角在上揚，眼中卻是寂靜的，那一刻，蕭彌眼中浮起深切的悲憫與疼惜，深宮多怨偶，從來不長生，他最擔心的事終究還是發生了。
她難能可貴的純真，到底還是在這個遍佈勾心鬥角的地方夭折了，生生地折在了他面前。
“蕭彌，不要為我治宮寒了。”她笑了下，“其實我也知道是治不好的，你留下來不過是為了安我的心。”
否則，以他杏林聖手之名，何必耗費這麼長時間。
蕭彌看著她，垂下雙眼：“好。”
齊宣到底還是知道了她和太子妃的對話，他將太子妃徹底軟禁在了耀星殿中，對趙蕊百般溫存，千般討好，趙蕊待他也是溫順和婉，然而，齊宣卻一日日在這樣的溫順中暴躁起來。
久居上位的人，聽多了違心話，最難得是真心，他懷念那個愛笑愛鬧，叫著他宣哥哥，什麼話都敢說的小女孩了。
“蕊兒，我們好好的，以後我只有你一個，再不會有別人了。”
趙蕊靠近他懷中，輕聲說：“好。殿下，你放蕭彌走吧，他最大的夢想是走遍天下、懸壺濟世，不要再困他在東宮了。”
09
蕭彌走的那天，趙蕊去送他，齊宣遠遠地騎馬跟著，蕭彌看他一眼，止住了來送行的趙蕊：“再送，你家那個愛吃醋的，不知道要將我怎樣。”
他笑容平淡，騎馬而去，趙蕊遠遠看著，直到他的背影消失在視線中，才回頭對齊宣說：“殿下，你知道什麼是白頭如新，傾蓋如故嗎？我與蕭彌，是知己、是好友，我平生沒有兄長，他這人雖然時常油嘴滑舌，偶爾不著調，卻是個光風霽月的，我待他就像待兄長。”
人間自是有情痴，此恨無關風與月。
“殿下以後莫要懷疑我和別人了，趙蕊這顆心經得起一次傷兩次痛，卻並不一定能經得起第三次。”
你要真誠，要真心，那我便給你，只是齊宣，這真的是最後一次了。你不要再騙我，我便閉上眼睛，當做過去沒有發生，當做什麼事都不知道。
齊宣緊緊摟著她，他放在她腰間的手輕輕顫：“蕊兒，我必不會再負你。”
長興四年勝春，皇帝駕崩，新帝繼位，冊封后妃時，將太子妃封為皇后，趙側妃封為大皇貴妃，這是燕國曆史上，第一個沒有生育便封皇貴妃的妃嬪，也是整個歷史第一次出現大皇貴妃這個稱號。
而冊封當日，皇后宮殿卻起了火，起火時是深夜，火勢洶湧，趙蕊趕到宮殿前，整座宮殿都在燃燒，已經撲救不及。
她被內監攔下了，皇后身前的侍女將大皇子交給她：“大貴妃，皇后娘娘說了，請您照顧大皇子，以後大皇子便是大貴妃的孩子，大皇子身後的勢力也是大貴妃的勢力。”
侍女給她磕了三個響頭，轉身衝進了火中。
熊熊大火吞噬了一切。
趙蕊站在燃燒的宮殿前，抱著哇哇直哭的孩子，眼中紅了一片。這個從未愛過齊宣，一輩子都活在自己愛情中的女人，終究是以這樣的方式，給齊宣、給她、給整個燕國的歷史上，留下了一根如鯁在喉的刺。
她父親是枉死的犧牲品，她愛人是權利的犧牲品。可人們不會知道的，就像歷史永遠緘默著嘲諷著後人的解讀一般。
齊宣被驚醒，合衣趕來，站在她身旁，趙蕊抱著大皇子，對沉著臉的他說：“以後，這個就是我的孩子了。”
齊宣看了她好一會兒，才點頭：“好。都依你。”
太子妃還沒來得及登上皇后寶座便香消玉殞，皇帝便將大皇貴妃冊封為皇后，大皇子養育在皇后膝下，仍是嫡長。
齊宣登基那一年，閩南發生大規模的瘟疫，齊宣派了大半數的太醫帶著藥與錢過去，那場瘟疫持續了整整半年才得以控制住，卻也死了無數人。
太醫回來時，正趕上皇帝帶著宗親去祭祖，趙蕊便讓他們來說了消息，其中一個風塵僕僕的年輕人從袖中摸出一封書信：“皇后娘娘，有一位蕭彌大夫說是娘娘故人，託臣帶了書信一封，不知娘娘可認識……”
話未說完，書信便已被拿走，蕭彌離開燕京之後，他們便失去了聯繫，瘟疫爆發時，她便猜測他去了閩南，不無擔心，如今接到書信，幾乎喜極而泣。
“蕭……大夫還好嗎？”
年輕的藥師垂下頭：“蕭大夫……染了瘟疫，他已經過世了。”
年輕的藥師擦擦眼角：“蕭大夫過世前囑咐我們解剖他的遺體，我們才找出了控制瘟疫的藥方，他……他是個很好的大夫。”
一旁的老御醫也紅了眼睛：“這樣高明的大夫，從前若是東宮宦官，為何我等一點都不知曉？”
趙蕊雙手一顫，書信掉落在了腳邊：“你說什麼？宦官？蕭彌怎麼會是……”
趙蕊臉色一白，想起東宮那夜的尖叫，齊宣夜半時分的離去，蕭彌蒼白的臉色，無故請病的日子，後來，她多少次觸碰他時他僵硬的身體。
她呆呆地坐在鳳座之上，只覺得天地茫茫，而她是世間最大的傻瓜。
10
趙蕊又去了東宮，去了她最初所住的菱紗殿，皇上百忙之中抽空來這裡，陪她乾坐著，她也並不怎麼搭理他。
整整一個月皆是如此，趙蕊身邊的宮女終於忍不住相勸：“娘娘，後宮空虛，大臣們蠢蠢欲動，要為皇上選佳麗充盈後宮，奴婢知道您心中難受，可您總這樣心中藏著事兒，長此以往總要和皇上生份的，您就算不為自己想想，也為了大殿下、為了家中的老爺夫人想想啊。”
趙蕊手裡拿著一個鈴鐺，晃了晃，回頭看一眼宮女，這是她從家中帶出來的婢女，自幼當成妹妹一樣相待，從不打罵：“曉紅，你想當皇上的妃子嗎？”
宮女一愣，噗通一聲跪在地上：“奴婢……奴婢從未有過這樣的非分之想。”
非分之想……
趙蕊輕笑一聲，伸手挑開她的衣襟，潔白如玉的肌膚上，還留著點點的痕跡：“我去皇家寺廟時只帶上了你，除了你，還能有誰呢。”
以蕭彌的輕功，在哪裡不是來去自如，若非有人告密，齊宣怎會知道他？
“本宮如你所願，讓你入後宮，只是之後造化，全憑你自己。”
車馬駛向宮廷，將嚎啕大哭的宮女遺落在身後。
她從懷中摸出他的信，他說，這輩子他做錯了兩件事，第一件事，是在藥師谷中，守著君子之禮，沒有在她離開時留下她；第二件事，他沒有在皇家寺廟時帶她離開。
“若還有來世，我不再如此懦弱，一定比這一世勇敢，不計後果，帶你離開。”
她挑開簾子看，又是一年春，窗外春風捲著書信，在她不留意間，便將它捲走，飄然遠去，她伸手去抓，卻只握到了一手心的空氣。
趙蕊坐在窗口，愣愣地看著天空。
她想起第一次在藥師谷外遇到他時，她伏在他背上，山路崎嶇，他腳步輕快，山風吹起他的長髮，吹得漫天桃花梨花飄蕩，他在陽光明媚中回頭：“我揹你走了那麼久，都還不知道你的名字。”
她在春風明媚中回答：“趙蕊，花蕊的蕊，你呢？”
“蕭彌，蕭聲的蕭，彌月的彌。”
蕭彌。
桃花盛開，流水杳然，遠去的不是春日。
是你。
桃墨曦 作家
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