張之洞是探花（殿試一甲第三名）出身。在北京當京官時是“清流黨”的骨幹，諫諍之名聞天下。他學問好，難得一生愛讀書，後來出為封疆大吏時，依然為學不輟，《書目問答》是其做總督時寫的。公務繁忙時還能騰出時間寫這麼一部書（即便有幕僚代擬初稿，但思路和審校必須是本人），現在很難想象。
朱德裳《三十年聞見錄》記述張之洞巡撫山西時一件軼事，可見他對讀書的重視。
光緒七年（1881），張之洞以內閣學士升任山西巡撫。到任後，正碰上山西省修通志，別的巡撫老爺恐怕頂多做些批示表明重視這項文化工程。而張之洞卻不然，他對修方誌的具體問題都要發表意見——誰叫他愛做學問呢。當時主修方誌的是府學教授楊篤秋，在修志中碰到一本金石類的古籍曰《勾吳鑑》，又叫《公吳鑑》，楊篤秋請教張之洞，兩人認為“勾”與“公”可能是聲轉通假，但找不到證據。
有個名王緯的陝西人在山西做官，他是拔貢出身，博學多通，但是個書呆子，處理政事的能力很弱，從知縣降為縣丞。他聽說這事，寫了一封信給張之洞，說“《儀禮》鄭玄有注：勾亦作公。”確鑿的證據找到了，張之洞大為欣賞，馬上讓王緯官復原職。
從此以後，張之洞不以官秩差別甚大，和王緯結為學術上的朋友，常在一起切磋學問，王緯因此一下子成為山西官場的紅人，有人開玩笑說他是巡撫老爺的“學兄”。
張之洞上任山西巡撫次年正逢壬午科（1882）鄉試，按照成例主考官由朝廷派出，巡撫任監臨，即總監貢院內外一切行政事務。入闈後，得一個月呆在考場不能外出，張之洞耐不住寂寞，他得找幾個有學問的人和他聊天，度過漫長的一個月。於是特別調來王緯擔任收卷官，其實就是陪他的清客——一個拔貢出身的人能在鄉試時“入闈”，在當時是莫大的榮耀。兩人還是太冷清了，張之洞又讓王緯再推薦一個人，王緯沒有合適的人選。於是張之洞說：“榆次縣縣令吳某，是袁簡齋的外甥的孫子，潘文毅的女婿。就是他了！”
袁簡齋是大才子袁枚。潘文毅我懷疑是潘忠毅之誤，即潘鐸，同治二年任雲貴總督時被回族武裝領袖杜文秀的黨羽馬榮（本是清廷的參將）殺害。潘鐸諡忠毅，江蘇江寧人，和袁枚是同鄉，道光十二年進士，選庶吉士。
古代人比較看重家世，張之洞心想這樣家庭出身的人肯定愛讀書。可實際上這位吳縣令辜負了老泰山，根本不喜歡讀書。在鄉闈中一個月陪著巡撫老爺，什麼也說不出來。搞得張之洞很惱火，諷刺吳縣令說：
你家老岳父以十萬卷書送給朱九江先生，卻不送給你。原來是這些書給足下沒用，你讀不通。
朱九江是道光、咸豐、同治年間的大學問家朱次琦，廣東南海人，康有為的老師。他在廣東鄉試中舉時的主考官是潘鐸。因此潘鐸的藏書送給這位得意門生，很有可能。
張之洞這話太損人了。他對吳縣令還不至如此，鄉試完畢後，他不讓吳某回富庶的榆次縣，而調往雁門關以北貧瘠的廣靈縣做縣令。廣靈縣前任縣令虧空了數千兩銀子，張之洞竟然讓接任的吳某填補。
吳某又羞愧又氣憤，很快就死了。臨死前對兒子說：“你如果不好好讀書，我在陰間都不會享受你的祭品。”
吳縣令的兒子叫吳廷夑，還真的爭氣，發奮讀書，在民國時做過參議員，是著名的歷史和地理學家，著有《唐方鎮年表》《北宋經撫年表》《元行省丞相平章政事年表》《清財政考略》等書，一洗父親當年所受的恥辱。
這和永州鎮總兵樊燮受左宗棠侮辱，激勵兒子發奮讀書的故事如出一轍。樊燮的兒子樊增祥後來考中進士，成為清代的大詩人和大學者。
現在，還有張之洞這種要求部下多讀書的高官麼？哼哼，湖南某地的監察部門對教育局的辦公室突擊抄檢，在辦公室裡查出小說、散文集等閒書，都是一大過錯呀。
閱讀更多 十年砍柴 的文章
