拆遷前的老街下半場茶館
60年代的南桐礦區
1955年南桐礦區建區前，萬盛場隸屬於南川縣。東起小坡腳、西至三元橋的川湘公路，像一條弧線，串聯起山堡上的萬盛老街。老街鱗次櫛比的街房，瓦木結構，建有簷廳，古樸嫻靜；老街下場口矗立著兩幢“洋房子”，儼然萬盛場的門戶。
解放初期，萬盛場地域優越，青山綠水，人文厚重、資源豐富、商業發達。儘管時過境遷，至今仍記憶猶新，歷歷在目。
發源於南川神童鄉邊界，流經乾溪溝的孝子河與始起於綦江雷神店、途經浸水埡的川湘公路，在三元橋成十字形交叉通過。河流依蓮池壩向南流去；公路傍“大夫第”朝東北延伸。萬盛場坐落在孝子河與老川湘公路交匯的夾角地塊中。它的周邊，東面有李家壪流出的像水桶那麼大的一股龍洞水，是居民生活用水的水源；南面有青楊木樹林掩隱下的萬盛中心小學校；西面是白礬廠；北面是耐火磚廠。郊區有東林、南桐兩大煤礦；皂桷村、甘家坪、魚田堡等多處有私人開的小煤窯；附近有廣闊富饒的良田沃土。本地出產的物資多，萬盛場人氣旺，購買力強，消費能力高。尤其是每逢三天一次的趕場天，場上十分熱鬧。大街小巷、人頭湧動；茶房酒肆、餐館食攤座無虛席；店堂商鋪人來人往。場街市面、街頭巷尾、各處賣場商品繁多，民用生活的物資以及應時生長的農副產品，量大樣多。尤以鄰近地區和鄉村運來的時令土特產品種繁多：有從貴州獅溪口、水壩塘運來的高山大米、豆類、海椒、蔥、蕨粑；有從南川方向運來的旱草鞋、水叢壩的手碾米、石牛河的豌豆粉條、馬咀半河的核桃；有武隆白馬的梨子、石榴、棗子；有綦江的水草鞋、柑橘、生薑、雲山芋；青年的沙鍋、土碗、桃李水果；有從青山來的杮子、土黃瓜；本地婁黃壩的白花桃，蓮池壩的蓮花白、黃秧白、白蘿蔔；江流壩和景星臺的筍乾、雜糧……各種商品，日雜副食、蔬菜水果琳瑯滿目，擺滿了市場。
趕場天，街巷裡常有民間雜耍：玩“西洋鏡”的、唱“統統戲”的、吹糖人的、耍猴戲的、豬市壩耍雜技爬竹竿的；茶房裡說評書的，打金錢板的。看的、聽的、玩的，供趕場人娛樂分享。更有下場外來王姓店主，做的像千百張紙包裹而成的“王饅頭”，能一層一層地剝皮而食，綿軟可口。場的中段，有趙海全的餐館，把灶頭放在廳堂門口，讓食客直睹廚師左手簸動燃著熊熊火熖的小鐵鍋，右手操作炒菜勺，扣得鍋兒咯咯地響，與跑堂倌風趣的傳菜聲匯成一支極富妙趣的交響曲，令人口舌生津、食慾大振。趙冬二的“油果子”，外皮巴糖、皮香內軟，風味十足。食客吃一盤“油果子”，喝一碗老蔭茶很是愜意。上場棧房賣的香噴噴的“冒兒頭”，不用菜下也能吃上一碗。街上端起筲箕賣的油粽子、黃糕粑，吃了又想吃。到了晚上，挑起賣的“炒米糖開水”、燒臘牛肉，誘人垂涎欲滴。那段歲月，街上鄉下的大人小孩兒及周邊的工人農民都歡喜在趕場天買賣東西，品茶吃飯，交友會親，休閒玩耍。煤礦工人喜歡買旱草鞋，穿起推煤車，採煤煉焦；船上的船工縴夫喜歡買水草鞋，穿起拉船過灘。
解放後，萬盛場出現了幾個有代表性的商人。周玉太有一輛汽車、五輛馬車，是運輸方面的商人；李成緒開白礬廠，是實業家；王治鈞開商店經營副食品，是商業資本家；唐天平開印刷社，僱有店員，是手工業資本家……當時萬盛場的景象一片繁榮。
而今，這一切都成了人們的記憶，萬盛場已整體改造更新，場街的建築樓閣牌坊，既有現代風格又有古樸風韻。隨著時代的進步，產業的轉型，萬盛必將更加繁榮昌盛、燦爛輝煌。
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