拆迁前的老街下半场茶馆
60年代的南桐矿区
1955年南桐矿区建区前，万盛场隶属于南川县。东起小坡脚、西至三元桥的川湘公路，像一条弧线，串联起山堡上的万盛老街。老街鳞次栉比的街房，瓦木结构，建有檐厅，古朴娴静；老街下场口矗立着两幢“洋房子”，俨然万盛场的门户。
解放初期，万盛场地域优越，青山绿水，人文厚重、资源丰富、商业发达。尽管时过境迁，至今仍记忆犹新，历历在目。
发源于南川神童乡边界，流经干溪沟的孝子河与始起于綦江雷神店、途经浸水垭的川湘公路，在三元桥成十字形交叉通过。河流依莲池坝向南流去；公路傍“大夫第”朝东北延伸。万盛场坐落在孝子河与老川湘公路交汇的夹角地块中。它的周边，东面有李家塆流出的像水桶那么大的一股龙洞水，是居民生活用水的水源；南面有青杨木树林掩隐下的万盛中心小学校；西面是白矾厂；北面是耐火砖厂。郊区有东林、南桐两大煤矿；皂桷村、甘家坪、鱼田堡等多处有私人开的小煤窑；附近有广阔富饶的良田沃土。本地出产的物资多，万盛场人气旺，购买力强，消费能力高。尤其是每逢三天一次的赶场天，场上十分热闹。大街小巷、人头涌动；茶房酒肆、餐馆食摊座无虚席；店堂商铺人来人往。场街市面、街头巷尾、各处卖场商品繁多，民用生活的物资以及应时生长的农副产品，量大样多。尤以邻近地区和乡村运来的时令土特产品种繁多：有从贵州狮溪口、水坝塘运来的高山大米、豆类、海椒、葱、蕨粑；有从南川方向运来的旱草鞋、水丛坝的手碾米、石牛河的豌豆粉条、马咀半河的核桃；有武隆白马的梨子、石榴、枣子；有綦江的水草鞋、柑橘、生姜、云山芋；青年的沙锅、土碗、桃李水果；有从青山来的杮子、土黄瓜；本地娄黄坝的白花桃，莲池坝的莲花白、黄秧白、白萝卜；江流坝和景星台的笋干、杂粮……各种商品，日杂副食、蔬菜水果琳瑯满目，摆满了市场。
赶场天，街巷里常有民间杂耍：玩“西洋镜”的、唱“统统戏”的、吹糖人的、耍猴戏的、猪市坝耍杂技爬竹竿的；茶房里说评书的，打金钱板的。看的、听的、玩的，供赶场人娱乐分享。更有下场外来王姓店主，做的像千百张纸包裹而成的“王馒头”，能一层一层地剥皮而食，绵软可口。场的中段，有赵海全的餐馆，把灶头放在厅堂门口，让食客直睹厨师左手簸动燃着熊熊火熖的小铁锅，右手操作炒菜勺，扣得锅儿咯咯地响，与跑堂倌风趣的传菜声汇成一支极富妙趣的交响曲，令人口舌生津、食欲大振。赵冬二的“油果子”，外皮巴糖、皮香内软，风味十足。食客吃一盘“油果子”，喝一碗老荫茶很是惬意。上场栈房卖的香喷喷的“冒儿头”，不用菜下也能吃上一碗。街上端起筲箕卖的油粽子、黄糕粑，吃了又想吃。到了晚上，挑起卖的“炒米糖开水”、烧腊牛肉，诱人垂涎欲滴。那段岁月，街上乡下的大人小孩儿及周边的工人农民都欢喜在赶场天买卖东西，品茶吃饭，交友会亲，休闲玩耍。煤矿工人喜欢买旱草鞋，穿起推煤车，采煤炼焦；船上的船工纤夫喜欢买水草鞋，穿起拉船过滩。
解放后，万盛场出现了几个有代表性的商人。周玉太有一辆汽车、五辆马车，是运输方面的商人；李成绪开白矾厂，是实业家；王治钧开商店经营副食品，是商业资本家；唐天平开印刷社，雇有店员，是手工业资本家……当时万盛场的景象一片繁荣。
而今，这一切都成了人们的记忆，万盛场已整体改造更新，场街的建筑楼阁牌坊，既有现代风格又有古朴风韵。随着时代的进步，产业的转型，万盛必将更加繁荣昌盛、灿烂辉煌。
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