傳說，沈萬三是明朝初年的首富。 至於沈萬三有多少富?誰也不知道。大概跟我們現代人心目中的比爾·蓋茨差不多。在中國民間，直到現在，沈萬三還是財富的象徵。據說，沈萬三一高興，隨手就給他兒子的私塾先生一錠20兩的白銀。這是在其他人家教書幾年的收入。沈萬三招待京城來的貴客時所用餐具全部是金銀寶器，擱筷子用的是羊脂玉，行酒用的是白瑪瑙盤，喝一杯酒換一次杯子，每次用的杯子都價值連城。
財產嚇倒朱元璋” 沈萬三到底有多少財富，當時的明朝歷史也沒有明確記載。但是，有三個例子可以供參考，第一，賞賜。據明史記載，在沈萬三家的教書先生，每成功創作一篇文章，沈萬三給的獎勵是20兩銀子!什麼概念，當時的朱元璋小時候要是多一兩銀子，家人估計就餓不死，也不會造反了，這說明，沈萬三他們家這20兩那就不算錢，屬於小費都算不上。第二，修城牆。當時朱元璋修明城牆，方園幾十公里，當時負責燒城牆磚的就動員了180多個縣的人力物力。但是，沈萬三他們家一家完成明城牆三分之一的工程量和物料，材料。你想一想這是多少錢，這是有多富。第三，犒軍。據說朱元璋要犒賞三軍，沈萬三提出來可以代勞。朱元璋很不服氣的說，我有百萬大軍，你有多少錢可以賞賜?沈萬三淡定的回答，我先每人一兩金，按照市價，那麼每個人就是2萬塊，100萬軍隊，最少也要200億啊!這在沈萬三看來還是不足道哉的。想想這到底有多少錢?
沈萬三這麼多錢哪裡來的?民間有很多說法。最具傳奇色彩、也是流傳最廣泛的說法沈萬三有一個聚寶盆。據說沈萬三貧窮的時候，看到一個農夫帶著一百多個青蛙來賣，他就好心買下來放生。哪知第二天，他看到這麼多青蛙聚在一個瓦盆內沒有散去，於是把瓦盆帶回家，用來洗手。一次，他老婆洗手時不小心將一支銀釵掉在盆中，不料銀釵一變二、二變四，不一會兒已經是滿滿一盆，沈萬三因此而富甲天下。還有人說沈萬三會“點金術”，能夠點物成金，因此黃金源源不斷。另外還有分財說，元代吳江一帶有一個名叫陸德源的富人，沈萬三為他管帳治財。後來陸看破紅塵，離家出遊，將萬貫家財拱手送給沈萬三，沈萬三由此一躍成為“江南富族”。
如果按照現在的購買力，一兩白銀相當於人民幣300塊，那麼沈萬三財富有驚人的6000多億，比全世界首富財富還要多。而清朝最大的貪官和珅一生財富最多不超過10億白銀，這還是開足馬力貪汙一輩子攢下的財富，現在首富馬雲或者王健林，也才2000億，沈萬三是他們的3倍。
為了拍朱元璋皇帝的馬屁，想撈取功名，沈萬三開始高調炫富獻銀子。當朱元璋打下江浙後，沈萬三與其弟萬四(沈貴)在兩浙豪富中首先輸糧萬擔，獻白金五千兩，以佐用度，“太祖軍食，多取資焉”。沈萬三還感覺馬屁拍得不夠，興奮之餘，竟然要犒賞三軍，給建造城牆的三軍將士和民工們發獎金。 朱元璋知道後大怒：犒賞三軍之事，只能由我我皇帝來做，哪裡輪得到你這個平民百姓?你不就是有錢嗎?殺了你，你什麼都沒有了!
閱讀更多 老張看世界奇聞 的文章
