何三畏
首先是場館建設成本：
在奧運會里面，我們看到大大小小有數百個項目，幾乎每一個項目都需要一個專業的場館。通常情況下這些都需要舉辦國專門搭建的，比如北京奧運會就專門為了跳水、游泳等項目建設了水立方，主場館建設了鳥巢等等。每建設一個場館，都需要一筆相當大的支出，而對比之下，舉辦世界盃的時候需要建設的場館比較少，即便是規格不夠，也只是小範圍的改造而已，場館還可以分散在多個城市，成本又大大縮小了。
在奧運會結束之後有些場館確實可以留下來供一些旅遊開發、承辦一些賽事；但絕大部分場館直接就被浪費了，雖然北京奧運會後基本沒有出現過這種情況，但別的地方據沒有這麼幸運了，2004年雅典奧運會建立的壘球場已經成了一片人跡罕至的荒地，1996年亞特蘭大奧運會的主場館更是直接被爆破；對比之下，世界盃之後的足球場則可以承辦一些賽事、演唱會、民眾健身之用。
其次是受眾：
奧運會可以說是世界體育領域第一賽事，而足球作為世界第一運動，世界盃的影響力相較奧運會也並不遜色多少，如果說奧運會的影響力是1的話，世界盃的影響力怎麼也能達到0.8。奧運會里許多冷門的項目觀賞性極低，基本上沒有任何觀賞性，商業化起來也就非常棘手，基本上都是賠本賺吆喝。
世界盃則不同，足球這項運動在世界範圍內受眾極廣，贊助商們幾乎是擠破頭想要往裡砸錢，基本上不存在賠錢一說。
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奧運會更容易賠錢？這主要還得看奧運會和哪些大型賽事去比較。是和世乒賽比，還是和女排世錦賽比，還是和舉重世界盃比，或者是圍棋世界盃？顯然，以上這些在賽事規模上和奧運會沒有任何可比性，投入產出根本都不在一個量級之內，因此沒有比較的意義。
事實上，真正能夠和奧運會進行對比的，也只有國際足聯世界盃（以下簡稱世界盃）了。那麼，為什麼相比世界盃，奧運會更容易賠錢呢？
首先，是申辦資格。眾所周知，世界盃是由一個國家或幾個國家聯合申辦，而奧運會則是由城市來申辦。一般來說，有能力申辦世界盃的國家本身就會擁有足夠多符合國際足聯世界盃比賽要求的球場，即便新建、改擴建球場，也不過是個別情況。反觀奧運會，絕大多數城市都不具備符合大型綜合性賽事全部比賽需求的場館，這就造成一個問題——很多比賽場館都需要新建，而由於奧運會中不少項目普及度並不高，因此這些新建的場館在比賽結束後，往往都會陷入荒廢狀態，這無疑造成了資源和金錢的極大浪費。
其次，則是受眾群問題。當今，足球毋庸置疑是全球第一運動，擁有龐大的群眾基礎，別說世界盃，即便是歐洲盃、亞洲盃、美洲盃這樣的洲際賽事也會出現一票難求的情況，場場比賽爆滿是習空見慣之事。而奧運會，很多普及度不高的項目，並沒有太大的受眾群，即便賽事主辦方推出大力度優惠措施，甚至免費送票，觀眾都未必能把場館坐滿。一個是國家舉辦，場場爆滿，一個是城市舉辦，上座率不高，平均下來，哪個在門票上能夠獲得更多利潤就可想而知了。
再次，就是轉播、廣告等多方面問題。同樣由於受眾群的問題，世界盃的轉播往往能遍及全球，洛陽紙貴，在轉播權的銷售中，主辦方往往都站在強勢地位。而奧運會，為了避免人氣不高的項目無法賣出轉播權，因此其銷售通常都是採取打包的辦法，這勢必會拉低整體轉播權的價格。同理，廣告上的收入也會面對這一問題。
幾方面綜合，奧運會相比世界盃自然更容易出現賠錢的情況。
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奧運會是綜合性體育賽事，它不同於一般的單項體育賽事。它需要的資金更多。場館、人員、後勤服務、宣傳等等，沒有一定的經濟實力，實在難以舉辦。為何賠錢，個人認為有下列幾個原因:
1、場館的建設週期長，一般6-7年，其間的通貨膨脹過快的話，易造成原材料及人工費用的漲價，可能遠遠超超過預算。
2、很多國家舉辦奧運會都有一定的政治目的，有的是為了壓制敵對陣營，特別是‘冷戰’時期，為了擴大自身影響，大把花錢，錢不是問題，賠錢也樂意。另一類是純粹沒辦過奧運會，想通過奧運會展示自己的國力，增加軟實力影響，超標準、超規模辦奧運，造成賠錢。
3、轉播權費用及門票收入不理想，沒達到預期的收益，造成賠錢。
4、現代的奧運會的規模越來越大，項目增加的多，減去的少，造成的投入也越大，賠錢的風險也就越大。
5、其它不確定因素的影響。如國內民眾的抵制或者經營、管理不善等因素，造成奧運會看起來是個香餑餑，但操作不好，容易整成燙手的山芋。
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世界各國為了提高各自在國際舞臺上的影響力，往往會為奧運會的主辦權爭得頭破血流。奧運會主要的價值在於對承辦國文化的輸出，是讓外界瞭解承辦國的一個重要渠道。如果單論辦奧運會本身而言，或許截至目前只有1984洛杉磯奧運會是賺錢的。
首先，各個國家申辦奧運會本身就需要一筆不小的開支。而為了給國際奧委會評估團留下深刻的印象，各申辦國可謂在初始階段就要使出渾身解數做好申辦工作，由於不瞭解競爭對手會做些什麼，往往各申辦國只有秉承“沒有最好，只有更好”的態度去準備。這些開支不僅包括諸如準備詳細的比賽場館設計圖、資金預算以及推銷費用等方面的支出，而且可能還包括檯面下一的“公關”支出等。
當各國成功取得申辦權後，奧運會的舉辦成本大體還有三部分：第一，基礎設施建設，包括交通、旅館等；第二，體育場館建設；第三，管理費用，如開幕式、閉幕式，以及安保費。對於基礎設施建設奧委會有嚴格的要求。要求夏季奧運會，奧委會要求舉辦城市有4萬個酒店房間（給觀眾），奧運村有1萬5千個房間，並且所有的體育場館和市中心之間要有便捷的交通。而舉辦城市還需要新建一批專門的比賽設施場館（小眾或冷門項目：如室內自行車、跳高滑雪以及速度滑冰等）。現存的體育場館往往也無法滿足國際奧組委的要求，往往需要再次改建。此外，奧運會一直以來就是恐怖分子的主要攻擊目標（1972年慕尼黑奧運會和1996年亞特蘭大奧運會都遭到了恐怖分子的襲擊）。2001年“911”恐怖事件之後，奧運安保費用更是逐年飆升。
