引言：格拉德威爾在《異類》一書中指出，
一萬小時的練習是任何人從平凡成為世界級大師的必要條件，揭示了經驗積累對個人能力的促進作用。我們認為，既然企業是由人構成的，甚至生產機器也是人來設定程序的，那麼這個道理依然適用於企業層面的活動。當然，影響一個企業能夠成為世界級的因素很多，但隨著持續的生產過程中積累的經驗，至少能夠為企業帶來生產成本的降低，其作用機理也就是本文將要分享的波士頓經驗曲線。
波士頓經驗曲線是什麼？
波士頓經驗曲線是美國波士頓諮詢公司的布魯斯·亨德森（Bruce D. Henderson）於1960年提出的，表示生產成本和總累計產量之間的關係曲線。其主要含義是隨著累計產量的不斷增加，實際單位成本呈現有規律地下降。
一個典型的經驗曲線函數是：
y=a*x-k（y=產品單位成本，a=第一件產品的單位成本，x=累計產量，k=經驗係數）
是不是看不懂？沒關係，我們用圖形來展示一下：
（設a=100，k=0.25，x取1-151之間的整數）
是不是感覺瞬間掌握了這門工具，只要努力多生產、擴大企業規模，從此公司就能走上蒸蒸日上的大道？且慢！這樣的思想已經走上了歧路，回頭是岸。如何回頭聽我道來
經驗曲線≠規模效應
製造業的企業往往都聽說過“規模效應”這個詞，它的含義是“在既定的技術條件下，如果在某一區間生產的平均成本隨著產量遞增，則稱這一區間存在規模效應”。
經驗曲線和規模效應往往交叉影響產品成本的下降，人們往往很難判斷到底是哪個在產生主要作用減少成本，因此很多人將其混為一談。
但實際上，這兩者無論是外在效果還是內在原理都不相同。
案例解讀
老王開了一家連鎖包子鋪，規模效應怎麼影響他的成本呢？
首先分工方面，大的包子鋪有足夠多的專業人才，揉麵的揉麵、做餡的做餡……其次成本分攤方面，店面足夠多，每日生產量和銷售量足夠大，這樣可以攤薄人工、機器和店面等固定費用；第三，議價能力方面，由於老王的包子鋪營業規模已經是城裡最大的幾家之一，當他購買麵粉、蔬菜、肉等包子原料的時候，他就可以向供應商壓價，從而降低原材料成本。
規模效應的影響因素還有很多，限於篇幅我們就不完全展開了，接下來看經驗曲線怎麼影響這家包子鋪的成本。
老王的包子鋪剛開張的時候，除了一個大廚，剩下的夥計都是剛從新東方畢業的，蒸一批包子出來要2個小時，老王自己也是第一次開店，怎麼管店面、進貨、賬本都是兩眼一抹黑。但是老王堅持下來了，過了兩三個月，夥計們手底下越來越利索，老王經過這段時間的摸索也大概掌握了一些經營技巧。
現在他家店蒸一批包子出來只需要1小時，這樣同樣的時間內他們能生產更多的包子，人員成本和設備折舊就被攤薄了，而老王的進步也讓整個店得而運營流程更加順暢，無形中降低了很多管理成本。
從上面的例子我們可以明顯看出，規模效應的關注重點在於企業的規模，而經驗曲線關注的重點則在於生產過程中經驗的積累和改進。
經驗曲線到底是什麼內在原理？
亨德森在自己的文章中提到“經驗曲線效應是學習、專業化分工、投資、規模四個方面綜合作用的結果”。但筆者認為，專業化分工和規模雖然也是企業累計產量增加過程中出現的因素，但他們仍然對企業的規模有一定的要求，也就是仍然屬於規模效應和經驗曲線糾纏不清的領域。而投資則屬於外部影響因素，它是必要的，但不是充分的原因。
除了學習效應，我們認為還有一個能夠促進經驗曲線效應產生的因素，也就是前面提到過的持續改進。學習效應更多針對的是生產過程中的人，而持續改進則針對產品和技術本身。
案例解讀
還是用我們的包子鋪來做例子，學習效應的具體表現就是做包子的夥計隨著做過的包子越來越多，他的熟練程度越高，做包子需要的時間就越少、失誤也越少，這是直接生產者的學習效應。對於管理者老王而言，隨著包子鋪不斷髮展，他也積累了更多的人員管理經驗、供應鏈管理經驗和財務管理經驗等，相應的這家包子鋪營運的成本就會不斷下降。那麼隨著生產成本和管理成本的不斷下降，即使每日包子產量不變，其單個產品平均成本也是在降低的。把這個包子鋪換成一家公司、一個集團甚至一個產業，
學習效應也是成立的。
那麼持續改進又是什麼呢？
我們想象，老王包子鋪一開始做的包子是橢圓的，但是隨著不斷營業，老王發現消費者更喜歡圓形的包子，於是他們開始逐漸改變自己生產的包子的形狀來迎合消費者，這樣他們每天賣不出去的包子越來越少。還有，包子鋪一開始的餡料比每次都會浪費一部分原料，但是隨著不斷地生產過程，充分利用原料來做出質量並不差的包子的技術越來越成熟，最後老王包子鋪可以做到一點不浪費原料。這方面的因素在公司層面更多體現在產品改進和流程改進上，而技術改進在行業層面則比較多見。
在企業隨著從業人員經驗的積累和產品改進、生產流程改進和技術改進的經驗積累，成本不斷降低的過程中，有一項必要的條件就是這個企業或者行業能夠堅持這麼久，這就涉及到了投資的因素。
而且從我們的經驗曲線上可以看出，累計產量對生產成本的降低效果在初始階段最為明顯，因此一個產品、公司或者行業的初創期正是經驗曲線大展身手的時候，而這時候無疑也是最需要投資的。
在產品的累計產量不斷增加的過程中，企業的生產規模也在不斷擴大，在規模的加持下，伴隨著生產流程的持續改進，專業分工也將出現，從而進一步降低產品的單位成本，這也就是規模和專業化分工對生產成本的影響。
總結一下，學習效應和持續改進作為經驗曲線的根本動力，投資作為企業生存的必要條件，共同推動企業的單位生產成本下降。在這個過程中企業規模的擴大，讓專業化分工得以實現，從而通過規模效應進一步降低單位生產成本。
經驗曲線有什麼用？
說了這麼多，經驗曲線到底能給企業帶來什麼呢？如果僅僅只是揭示單位生產成本降低的原理，那也太繡花枕頭了吧？當然不止這些。
首先，讓我們回顧一下經驗曲線的公式….
y=a*x-k（y=產品單位成本，a=第一件產品的單位成本，x=累計產量，k=經驗係數）
其中，k是根據各個行業的特點取值的，a和x則是企業自己的數據，數學好的讀者這時候就發現了，那是不是說只要我們有了所處行業的經驗係數，就能算出來企業產品單位成本隨著累計產量變化的取值了？對也不對（到底對不對！）
這樣的邏輯是沒有問題的，因此運用經驗曲線公式，可以預估產品生產一段時間後的成本水平，從而為企業的綜合成本及定價提供參考。但是需要注意的是，亨德森本人也承認“經驗曲線效應本身只是一個近似值”，所以千萬不要把計算出來的結果當做必然能達到的成本水平，在運用的時候也應該留有一定的近似值區間。
其次 ，除了算數之外，經驗曲線對企業的戰略也有指導意義，也就是“經驗曲線戰略”。別看這個名字沒有一點創意，在經驗曲線概念剛剛提出的年代，經驗曲線戰略受到大量美國企業的追捧。
“經驗曲線戰略”是說，如果一個行業的特點是生產製造中的經驗能夠取得巨大的經濟性，則當該行業中的某個企業首先生產某種新產品，併成功獲取最大的市場份額時，他就可以成為一個低成本生產商，獲得由此帶來的持續競爭優勢。
說人話就是，如果包子行業的做包子經驗能夠顯著地降低包子鋪的生產成本，那隻要一個包子鋪能夠率先推出蒜蓉包這個新品，並且迅速地在全城的小吃街開分店進行銷售，那他就能成為全城範圍內蒜蓉包界的老大，因為他的成本遠低於其他模仿者和競爭者，所以價格極佔優勢。
簡單來說就是先入者優勢的一種體現。當然，後來的企業將這一理論的應用從新產品推廣到了所有產品，也就是隻要這個行業合適，那麼市場份額最大的企業就能成本最低，然後用價格優勢擊敗對手。
除了預測成本提前定價和經驗曲線戰略之外，波士頓經驗曲線應用非常廣泛，但其背後的原理基本相似，在運用時企業也需要注意根據所處的行業具體問題具體分析。
經驗曲線是萬能的嗎？
經驗曲線概念剛剛提出的時候，美國企業彷彿發現了一片新大陸，紛紛擴大市場份額，彷彿只要自己生產經驗提高了、成本降低了了，企業就一定會成功，但最終他們的無數失敗案例告訴我們，經驗曲線及經驗曲線戰略仍是有侷限的。
首先，經驗曲線說到底只能降低公司的成本，但僅僅靠低成本的成本領先戰略可能會給公司帶來一時的競爭優勢，但我們看經驗曲線的圖形可以看出來，單位成本的降低不是無限的，當達到一定量之後，單位成本很難繼續降低。這時候如果其他企業也達到接近的成本水平，公司相對於其他企業的成本優勢就消失了。
其次，經驗曲線給公司帶來的
價值並不是不可複製的，無論是生產經驗、管理經驗的提升，還是產品、流程和技術的改進，都無法形成真正的競爭壁壘。甚至其他企業可以通過複製本公司的模式（畢竟這裡的技術和經驗都是積累而不是研發得來的），快速達到同樣的成本水平。最後，無論是經驗曲線效應還是規模經濟效應，對於企業成本的降低都是有限度的，我們前面也說過了，那在這個時候企業如何繼續保持優勢呢？可能成本是一方面，而更重要的則是企業本身能為客戶創造的價值。
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