2017年5月5日，在布朗克斯動物園舉行的公民身份儀式中，兒童揮舞著美國國旗並持有其國籍證書
美國是一個移民國家，在過去兩個世紀以來，該國湧入了許多新移民，但移民的比例並不穩定。
戰爭，饑荒，經濟繁榮與蕭條，宗教迫害以及政府幹預都導致了世界各國移民率的大幅波動。
第一波：老移民
從1820年到1870年，超過750萬移民前往美國，僅在五年內實現了美國人口翻一番。
當時處於馬鈴薯饑荒的愛爾蘭，據推測，有一半的人口逃到美國。在今天的人口統計中，仍然可以看到這一波移民潮的形象。現在的愛爾蘭裔美國人比愛爾蘭的國民都多。
這在德國同樣也發送了。由於嚴重的稅收和政治審查造成該地區日益嚴重的公共騷亂，最終導致1848年至1949年的德國革命。面對嚴峻的國內形勢，在19世紀，數百萬德國人選擇前往美國。據估計，全世界德裔人口總數的三分之一現在居住在美國。
第二波：掘金潮
美國的許多早期移民來自歐洲各地，但有一個顯著的例外：中國。
加利福尼亞州發現的黃金吸引了中國工人在美國尋找財富。1852年華南農作物歉收後，數萬中國移民湧入舊金山。
雖然加利福尼亞州從外國礦工稅中賺取數百萬美元，但對中國工人的情緒開始惡化。金礦正在被挖掘出來的同事，加利福尼亞州的白人開始指責中國人降低工資。
中國人在這個國家變得太富有了。
- 加利福尼亞州州長John Bigler（1852-1856）
到1882年，新頒佈的“排華法案”對中國移民產生了寒蟬效應。“排華法案”作為唯一通過的美國法律，禁止特定的組織移民美國。
第三波：新的移民
進入20世紀的移民浪潮被稱為新移民。
1890年，埃利斯島被指定為新來者進入美國的主要入境點。僅在1907年，埃利斯島就處理了1,285,349名移民申請。從這個角度來看，如果所有這些人都集中在一個地方，他們幾乎一夜之間就會成為美國的第四大城市。
大量湧入紐約的人們對這座城市本身產生了深遠的影響。1910年，曼哈頓的人口密度是每平方英里101,548人。
在此期間抵達的移民 - 意大利人，匈牙利人和俄羅斯人 - 的代表人物正在尋求宗教自由和經濟機會。
在此期間，四分之一的美國工人是外國出生的。
大蕭條
1929年生效的“國家起源法”的配額制度基本上抨擊了來自南歐和東歐大部分移民的大門。不久之後，大蕭條進一步阻礙了移民的進入，這將持續到20世紀。
第四波：墨西哥
經過幾十年的移民不景氣，1970年美國的外國出生公民比例下降到了4.7％的低點。但這一切都將改變。
在接下來的十年中，墨西哥成為最大移民主力。這次移民是由拉丁美洲債務危機和後來由北美自由貿易協定推動的。便宜的玉米湧入墨西哥，造成成千上萬的來自農村的墨西哥人失業，他們不得不去尋找更有利的經濟機會。美國是明顯的選擇，特別是在20世紀90年代的經濟擴張期間。
這波移民潮大大地改變了美國的人口結構。今天，美國幾乎有五分之一的人是西班牙裔美國人。
移民趨勢不斷髮展，美國最新的移民往往更可能來自中國或印度。實際上，這兩個國家的移民人數在2013年都超過了墨西哥。今天，這一趨勢更加明顯。
最近的移民數據表明，亞洲移民成為美國移民的下一個主力。也許是一個新的浪潮呢？
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