5月26日晚，中國國家隊在南京進行的熱身賽中1比0小勝緬甸隊，雖然佔據著優勢，也創造出了不少的得分良機，但國足揮霍機會的能力令人髮指。面對在亞洲範圍內被公認為弱旅的緬甸隊，國足進攻端效率極低的問題暴露無遺，這場比賽不但沒有讓國足走出中國杯連續慘敗的陰影，反而讓外界對他們更加沒有信心。此前中國足協通過與裡皮的溝通，雙方明確了國足在亞洲盃上的目標——進入前四。但從國足在中緬之戰的表現看，要想完成這一目標難度巨大，畢竟留給裡皮的時間只有半年多一點了。
緬甸隊一直被認為是亞洲魚腩，但該國足球也有高光時刻，2014年他們打進亞青賽四強，取得U20世青賽的資格，這也被視為緬甸足球的一次重大突破。而這支來華的緬甸國家隊，就是以三年前參加新西蘭U20世青賽的那幫國青球員為班底組成的，另外也輔以了部分老隊員。值得一提的是，在確定與中國隊熱身後的5月18日，緬甸足協才宣佈與德國人安東尼·海伊簽約一年半，後者成為緬甸國家隊、U23國足的主教練。這位德國人曾執教過萊索托、岡比亞、利比里亞、肯尼亞、盧旺達等非洲球隊。
而中國隊在經歷了中國杯上的慘敗後，也渴望通過一場熱身賽來找回信心。這次裡皮召入棄用了部分國足老球員，他在南京首練接受採訪時就表示，自己對國足部分老隊員感到失望，並想給更多年輕球員機會。而在賽前新聞發佈會上，裡皮更表示，現在是國足更新換代的重要節點，需要多補充一些新人，提高球隊總體實力，找到踢球的自信。
但這場比賽，國足在進攻端的表現仍然讓人失望。面對全隊只有9名球員超過1.70米的緬甸隊，裡皮派出高中鋒肖智，與武磊以及中超“當紅炸子雞”黃紫昌聯袂擔綱鋒線，但球隊卻並未針對對方身高不足的軟肋，進行有針對性的戰術安排，導致肖智毫無發揮空間。武磊的表現倒是非常積極，他上半場兩次在左路犀利突破後，為中路包抄的黃紫昌送上絕妙橫傳，但可惜小將黃紫昌兩次在無人盯防的情況下包抄未果，未能在自己的國足首秀中取得進球。
直到第41分鐘，國足才通過角球，由張呈棟前點頭球擺渡，武磊中路接應破門，打破了場上僵局。下半場裡皮相繼換上了範曉東、王燊超、鄧涵文、韋世豪、陳彬彬等人，但國足的進攻依然沒有得到改善，最終1比0的比分被保持到終場。之後，國足將前往泰國，於6月2日客戰泰國隊。在主場險勝緬甸後，面對泰國這個曾多次送給中國足球“黑歷史”的老對手，國足恐怕更加不能掉以輕心。
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