挖礦最簡單的理解是：用物理設備得到數字貨幣，在提到數字錢包裡。發展到現在主要變化是：CPU挖礦 > GPU挖礦> FPGA挖礦 > ASIC挖礦 > 大規模集群挖礦。
挖礦速度，專業的說法叫算力，就是計算機每秒產生hash碰撞的能力。也就是說，我們手裡的礦機每秒能做多少次hash碰撞，就是算力。算力就是挖數字貨幣的能力，算力越高，挖得幣越多，回報越高。
挖礦初期，只要隨便一臺電腦就可以進行挖礦，而且難度極低，用處理器就能很簡單的開始工作，雖然CPU的性能強大，但是由於邏輯過於複雜，並不適合簡單無腦的巨量工作，而顯卡的多處理器特性以及天生適合大量暴力運算等特點，迅速進入業內人士的視野。一臺電腦可以裝多塊GPU，對於簡單的暴力運算比CPU挖礦效率更高，但是耗能大。
FPGA礦機，即使用FPGA芯片作為算力核心的礦機。FPGA礦機是早期礦機之一，首次出現在2011年末，在當時一度被看好，但活躍期並不長，後逐漸被ASIC礦機與GPU礦機取代。
ASIC是Application Specific Integrated Circuit的縮寫，是一種專門為某種特定用途設計的電子電路（芯片）。用於挖礦的芯片，就是礦機ASIC芯片了。因為被設計為只進行某一挖礦需要的特定算法，所以ASIC芯片的設計可以簡單的多，成本也低的多。不過最重要的是，就挖礦算力來說，ASIC可以比同時代的CPU、GPU高出幾萬倍甚至更多。
大規模集群挖礦：集群挖礦主要理解礦池這個概念，當然也有一些礦場以租賃的形式來集群挖礦或者購買算力的雲挖礦。礦池就是一個開放的、全自動的挖礦平臺，礦工將自己的礦機接入礦池，貢獻自己的算力共同挖礦然後獲得收益。在加密貨幣進行挖礦的過程中，隨著越來越多的礦工入場，挖礦的總算力越來越高，單個礦工的產出也變得越來越不穩定，為了獲得更加穩定的挖礦收益，礦工們開始聯合起來與其他礦工進行競爭，因此就逐漸出現了礦池的概念，也就是大規模集群挖礦。
因為挖礦的人越來越多，這些設備的價格也貴得離奇，很難買到。大多時候，你還要配備質量極好的PSU（電源），確保礦機發揮最大作用。
當你購買一款設備時，首先要考慮的問題就是：我要等多久才能收回最初的投資？時間的長短由設備的算力決定，也就是說你每天能挖到多少數字貨幣，然後還要減去電費，礦池費，現在挖礦越來越難了。
雖然這些數字很實用，我們還是建議找一個盈利計算器算一下，然後就可以對數字貨幣回報率進行估計。請記住，挖礦要支付不菲的電費，還有礦池費。可以通過盈利計算器，對投資回報率有一個更精準的瞭解。
（以上是佳人根據比特大陸礦機數據實時換算的結果，僅做參考）
一般的礦機壽命都是全網算力增長關係是最大的，因為礦機的更新速度是驚人的，如果跟不上時代的前沿，你使用老的礦機挖礦是很難盈利的，那自然這種礦機就被淘汰了，短的幾天，長的幾個月，但一般礦機使用一年的都很少。
目前礦機性能好的日收益比較高的礦機基本剛上市就會供不應求，市場上存在專門屯礦機的黃牛黨，他們可能並不會使用這些礦機挖數字幣：理由一是出售時全新無拆封價格高，理由二可以抑制某數字幣全網算力增長速度。目的是更以更高的價格對外集中銷售，也就是礦機市場的割韭菜行為。
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