1624年，路易十四的父親路易十三以約摺合2063美元的價格，買下凡爾賽宮原址附近面積達一百一十七法畝的森林和荒地，修建了一座兩層紅 磚樓房，作為狩獵行宮。當時的凡爾賽行宮僅有二十六個房間，一層為傢俱 儲藏室和兵器庫，二樓供國王狩獵時與隨從人員臨時居住。這是凡爾賽宮 最初的規模。路易十四繼位後，決定將王室宮廷遷出因第二次“投石黨之亂” 和市民反抗王室不斷暴動而變得混亂喧囂的巴黎城，以路易十三在凡爾賽 的狩獵行宮為基礎建造新宮殿。 路易十四大興土木建造凡爾賽宮的起因有一段故事。
路易十四離開後甩出這樣一句話：“我想，將 他逮捕是比較保險的辦法。”三週之後，路易十四以貪汙營私之罪將富凱投 入巴士底獄，判處其終身監禁。 路易十四相當注重國王個人的“亮度”，認為外部的“亮度”，能夠體現權 力的強大。“此種（表現出來的）優勢能夠美化朕所擁有的位置”。“民眾通常 根據外表所見而調整他們的判斷，並且經常是按照場面與地位而決定是否 應該表示尊敬與順從。這種政治見解直接導致當時法國宮廷的建造，導致官 方生活的輝煌雄偉與崇尚慶典的風格，這一觀念耗費了國家的巨大財富。
路易十四命令沃子爵城堡的設計師勒諾特爾和建築師勒沃為其設計 新的宮殿。凡爾賽宮的建造，動用了給富凱修建沃子爵城堡的全班人馬，一 定要讓凡爾賽宮修建得“青出於藍而勝於藍”，蓋過沃子爵城堡一頭。凡爾 賽宮的建造，體現了一個專制政體能夠調用全國的人力、物力、財力的優勢。路易十四為了建造它，動用了三萬餘名工人和建築師，六千匹馬搬運石方， 從 1661年破土動工，1689年主體工程竣工，1710年，其他配套工程全部完 成，前後用了長達近半個世紀的時間。
為確保凡爾賽宮的建設順利進行，路 易十四下令，十幾年之內在全國範圍內禁止其他新建工程使用建築石料。 落成後的凡爾賽宮長達五百八十米，猶如一座宏偉莊嚴的城堡。此次 擔任講解的楊導介紹說：凡爾賽宮最具特色的是宮頂浮雕，講述著聖經故 事和昔日國王的赫赫戰功，簡直可以說是藝術的畫廊。在其全盛時期，宮中 居住的王子王孫、親王貴族、主教及其侍從僕人達三萬六千名之多。在凡 爾賽宮還駐紮有瑞士百人衛隊、蘇格蘭衛隊、宮廷警察、六千名王家衛隊、 四千名步兵和四千名騎兵。一千三百多間大小殿廳坐落有致，裝修得富麗 堂皇；造型工藝精湛的古典式傢俱端莊典雅……
凡爾賽宮的正面入口，是三面圍合的小廣場。現存面積為一百公 頃，以海神噴泉為中心，主樓北部有拉冬娜噴泉。凡爾賽皇宮噴泉總共有 一千四百多個噴頭，它們用掉的水比整個巴黎還要多，而那時巴黎人經常 因為缺水而得病。國王的三萬名士兵建造了一個由十四個巨型水輪、二百 多個水泵組成的大機械裝置，可以從塞納河向噴水池裡輸水。花園內還有 一條長一點六公里的十字形人工大運河。路易十四時期曾在運河上安排帆 船進行海戰表演，或佈置貢多拉和船伕，模仿威尼斯運河風光……
凡爾賽宮之豪華壯觀，引得俄羅斯、奧地利等國君主競相仿效。彼得一 世在聖彼得堡郊外修建的夏宮、瑪麗亞·特蕾西亞在維也納修建的美泉宮、 腓特烈二世和腓特烈·威廉二世在波茨坦修建的無憂宮以及巴伐利亞國王 路德維希二世修建的海倫希姆湖宮，都仿照了凡爾賽宮的宮殿和花園。《加 菲貓 2》真人版動畫片電影，也是把凡爾賽宮作為拍攝背景。 凡爾賽宮建成後, 為了顯示王權的威嚴，路易十四和路易十五經常在 宮中舉行場面浩大壯觀的典禮、晚會、舞會及其他娛樂活動。1751年路易 十五為慶祝長孫勃艮第公爵降生而舉辦的煙火晚會消耗了價值136186美 元的焰火，1770年路易十五為王太子舉行的婚禮花費高達1857086美元。 而此時的巴黎民眾連麵包也飢不裹腹。
任何專制獨裁者必然好大喜功，以奢華的大場面向人展示盛世景象。作為 路易十三思想智囊的黎世留曾對缺少慶典排場提出責難：“從未見一個國 王如此降低家族的威望。” 在凡爾賽宮，我們參觀了經常舉辦奢華舞會的鏡廊。由皇家大畫家勒勃 蘭和大建築師孟沙爾合作建造的鏡廊，可稱之為是凡爾賽宮內的一大景觀。 它長 73米，高 12.3米，寬 10.5米，長廊的一面是 17扇巨大的拱形落地玻璃 窗朝向花園，另一面鑲嵌著與拱形窗對稱的 17面鏡子，這些鏡子由 483塊鏡片組成。天花板上懸掛著24個巨大的波希米亞水晶吊燈，鏡廊中的傢俱以 及花木盆景裝飾也都是純銀打造。玻璃幕牆、水晶鏡面、波希米亞水晶吊燈， 給人造成如夢如幻的仙境。讓我們感受著一個紙醉金迷時代的海市蜃樓。
“凡爾賽宮在其巔峰時代，路易十五晚期和路易十六早期，維 持其宮廷的費用開支，佔到法國歲入的四分之一。”“凡爾賽宮在選址時就 存在著一些建築方面的問題。由於整個建築是建在細軟的沙泥地上，所以， 在經受成年累月的重負後，地基會下沉……” 導遊本言者無意，遊客卻聽者有心。凡爾賽宮成為一個象徵：建築在沙 丘上的金碧輝煌。
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