我們都知道，《紅樓夢》是四大名著之首。
而在曹雪芹去世6年，《紅樓夢》風靡多年後，江南的一位才女，也開始著墨書寫傳世之作。
這部佳作名為《再生緣》，是一部彈詞小說，與《紅樓夢》並稱為“南緣北夢”。
小說的作者名叫陳端生，是清代著名的彈詞女作家。
或許你沒有讀過《再生緣》，但對孟麗君這個名字並不陌生吧。
韓再芬飾演的孟麗君
麗君女扮男裝逃婚，參加科舉連中三元，這一傳奇橋段，經常出現在戲曲、影視劇中。
而孟麗君故事的原型，就來自陳端生的《再生緣》。
才女陳端生四十幾歲便香消玉殞。可以說她的一生，都與這部小說的創作交織纏繞。
陳端生出生於書香門第之家。她的祖父陳兆侖，是雍正時的進士，著有《紫竹山房文集》，曾任順天府尹，相當於現在北京的市長。
她的父親陳玉敦，是乾隆時的舉人，曾在山東、雲南、京師等地擔任要職。
而她的母親，是當時有名的進士汪上堉的女兒。
陳端生本就冰雪聰明，再加上文化氛圍的薰陶、母親的悉心啟發教導，她與妹妹陳長生在少女時，就以才貌雙全而小有名氣。
《再生緣》
雖然端生的父母很是開明，允許女兒們舞文弄墨、吟詩作對，但在那個時代，女子的才華並不會得到重視。
在這樣的社會環境下，端生縱使胸中有丘壑，卻也只能訴諸筆端，在紙上勾勒夢中的自我。
於是，她在母親的鼓勵下，虛構了一個才女，勇敢衝出桎梏的故事。
一位叫孟麗君的女子，因被逼婚而女扮男裝出逃，後參加科舉考試連中三元，官至保和殿大學士，並與昔日意中人重逢……
李冰冰飾演的孟麗君
《再生緣》剛剛著筆時，陳端生還沒滿18歲。
她在開篇詩中寫道：
閨帷無事小窗前，秋夜初寒轉未眠。
燈影斜搖書案側，雨聲頻滴曲欄邊。
困拈新思難成句，略檢微詞可作篇。
今夜安閒權自適，聊將彩筆寫良緣。
閨帷的時光是如此漫長，端生本有一腔的才情，卻無法像其他男兒一樣，去自由的天空裡施展，於是只能化作筆下的女子，在想像想像中去尋求真愛，追求自由。
在之後兩年的時間裡，她一下子就寫了16卷，總計六十多萬字。
她本可以繼續沉浸於她的幻想，繼續完成她綺麗的夢。可現實，卻殘酷地驚醒了她。
她最愛的母親病逝了，這對陳端生來說，是平生最大的打擊。
母親，不僅是養育她的慈母，也是開啟她智慧的老師，更是世上最懂她的知音。她失了母愛，亦失了知音，絃斷有誰聽呢？
於是，她戛然輟筆，被巨大的悲痛席捲。
葉璇飾演的孟麗君
接著，她在23歲的年紀，嫁給了名家子弟範秋塘，生下了一雙兒女。
而她筆下的那個孟麗君，卻依然封印在她的夢裡。
歲月靜好，現世安穩。夫妻二人琴瑟和鳴，終讓她的內心得以安寧。她享受著婚後的幸福，似乎不必借筆下人物來抒懷了。
紀錄片《西湖 伊人在水》中的陳端生
她的詩中記錄著這樣的時光：
挑燈伴讀茶湯廢，刻燭催詩笑語聯。
錦瑟喜同心好合，明珠蚤向掌中懸。
……
可是好景不長。婚後第六年，丈夫因一樁科舉舞弊案，被髮配到遙遠的邊疆，留下陳端生一人養育年幼的孩子。
幸而，她的家人、妹妹一直在支持著她。
此時，《再生緣》的手抄本，已在江南一帶風靡開來。
有詩為證：
惟是此書知者久，浙江一省偏相傳。
齠年戲筆殊覺笑，反勝那，淪落文章不值錢。
閨閣知音頻賞玩，庭幃尊長盡開顏。
諄諄更囑全始終，必欲使，鳳友鸞交續舊弦。
讀了《再生緣》的人，都關心著孟麗君的命運，“諄諄更囑全始終”，希望端生能將她寫完。
李冰冰飾演的孟麗君
於是，陳端生振作精神，在停筆12年後，終於重新落筆，再次回到她久違的夢中……
然而，在寫完第十七卷後，塵世的風刀霜劍，再次毫不留情地襲來。
先是父親病逝，再是女兒夭折，她編織的那個夢被撕裂了。
她身心俱焚，一下子病倒了，四十五歲左右便香消玉殞，留下未完成的這部《再生緣》。
紀錄片《西湖 伊人在水》中的陳端生
她沒有做完那個夢，而孟麗君的未來如何，也永遠是個謎了。
儘管清代女詩人梁德繩，曾續寫了三卷，讓故事有了結局。可後來的孟麗君，不再是陳端生心裡的孟麗君了。
《紅樓夢》八十回後，便不是原作了。《再生緣》也再無真正的結局。
令人唏噓的是：《再生緣》的三位主要人物，皇甫少華、梁素華，孟麗君，三個名字的第一個字，合起來是——“黃粱夢”……
位於杭州河坊街的陳端生故居
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