《月令七十二候集解》所記：“十二月節，月初寒尚小，故云，月半則大矣。”
舊歲已近暮，新歲將登場。寒冬到了，春天還會遠嗎？
壹·小寒三候
一候雁北鄉：小寒之日“雁北鄉”，這個“鄉”是趨向，北飛雁已經感知到陽氣，是為先導。
二候鵲始巢：小寒後五日“鵲始巢”，喜鵲噪枝，已經開始築巢，準備繁殖後代了。
三候雉始雊：再五日“雉雊”。雉是野雞，陽鳥，雊（gòu），求偶鳴聲，這時，早醒的雉鳩就開始求偶了，早春已經臨近。
貳·小寒習俗
九九消寒
從元代開始，皇宮到民間都時興“九九消寒圖”，圖上或是文字或是圖案，但每個字（繁體字）都是九筆。每年冬至節前掛在室內，從頭九第一天開始填起，逐日填廓，每天一筆。
每填寫完一字，便過一九，句成而九九八十一天盡。數九計數，書法描紅，既能求得消寒，也算是冬日裡一種不錯的消遣怡情的養生方法。
探梅
此時臘梅含苞待放，挑選有梅花的絕佳風景地，細細賞玩，孤雅幽香，清爽振奮。
南京：吃菜飯
到了小寒，老南京一般會煮菜飯吃。菜飯的內容並不相同，有的用矮腳黃青菜與鹹肉片、香腸片或是板鴨丁，再剁上一些生薑粒與糯米一起煮，香鮮可口。
天津：吃黃芽菜
據《津門雜記》記載，天津地區舊時有小寒吃黃芽菜的習俗。冬至後將白菜割去莖葉，只留菜心，離地二寸左右，覆蓋勿透氣，半月後取食，脆嫩無比，彌補冬日蔬菜的匱乏。
廣州：糯米飯
小寒這天，廣州人有早餐吃糯米飯的習慣。為避免過於軟糯，配比一般是六成糯米、四成香米，臘肉和臘腸切碎、炒熟，花生米炒熟，加一些碎蔥白，拌在飯裡面吃，糯米養胃，含糖量又高，吃後身體就會感覺暖和，有利於散溼驅寒。
弎·小寒農諺
牛喂三九，馬喂三伏
薯菜窖，牲口棚，堵封嚴密來防凍
數九寒天雞下蛋，雞舍保溫是關鍵
小寒魚塘冰封嚴，大雪紛飛不稀罕
冰上積雪要掃除，保持冰面好光線
民間總結的有關小寒節氣的氣象諺語很多，如江南有“小寒大寒，冷成冰團”的說法；廣西有“小寒不寒寒大寒”；山東有“小寒無雨，小暑必旱”等諺語。
數九寒天，健康人群適當鍛鍊能增強身體對寒冷的適應能力。人們此時的鍛鍊或戶外活動需要根據個人的身體情況量力而為，切忌盲目強身健體，注意方式方法。特別是冰雪運動 ，需要在有安全保障的場地內進行。
非遺科普
小寒如何養生呢？
中醫認為，人體內的血液，得溫則易於流動，得寒就容易停滯，所謂“血遇寒則凝”。因此，小寒節氣裡，患心腦血管疾病和高血壓的人會有病情加重的風險，患中風者可能增多。所以，在日常生活和鍛鍊中，要特別注意保暖，尤其是老年人。在寒流襲擊的天氣裡，更要防止呼吸道疾病的發生。
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