杭州滨江区由浦沿、长河、西兴三个镇组成。区政府设在西兴。1996年前属于萧山。
一条风情大道把滨江和萧山分开，西兴就在风情大道的西边。
西兴地处钱塘江南岸，浙东运河的起点，历史十分悠久。春秋时期叫固陵，是因为越国的范蠡在此筑城抵抗吴国，因此得名。六朝时候叫西陵，五代吴越时期，吴越国钱王觉得陵字不吉利，就改叫西兴。就沿用至今。
钱缪像
浙江有两条著名的人工运河，一是京杭大运河，连接了杭州到北京，至今还在使用。另一条，则是浙东运河，从萧山出发沿着绍兴到宁波。连接了钱塘江流域和曹娥江、余姚江、甬江等水系。西兴就是这条运河的西部起点，因此也成为繁华之地。
五代时候钱缪年轻时候以贩私盐为生，长游走浙东浙西之间。一次贩盐途中被官府发现，逃至西兴，有老妪救护方躲过一劫。后来做了吴越国王，就将西陵改名西兴。整个唐宋，西兴一直作为交通要道，商旅往来，渡口繁忙。依仗着地理优势，街市也非常兴旺。那些前往浙东游历的文人，上任的官人，买卖的商人。从杭州渡江到西兴，再通过浙东运河转到绍兴、宁波、台州等地。
到了明代，商品经济开始繁荣，大量的农产品被加工制造成商品，西兴一度成为茶叶、烟叶、土布、海盐等商品的集散地，官府在此设盐课司，向盐商征税，成为“浙东第一关隘”。明朝成化末年、弘治元年，朝鲜国崔溥漂海到浙江三门，被遣送回国路上，就是沿着浙东运河，到西兴驿小住而后入杭州。
明朝弘光元年（1645年），清兵南下，攻占杭州。准备渡江攻打绍兴的明军。那时候张国维守诸暨、义乌，朱大典守金华，鲁王监国绍兴，张煌言、钱肃乐整军宁波。准备抵抗满清，恢复河山。西兴此时也驻守着方国安的明军。清军在江干架设大炮，朝江南岸的西兴一通乱射。此时方国安的军队正准备埋锅造饭。一炮过来，炮弹正打中方国安镬上。吓的方国安惊慌失措，马上从西兴逃跑，沿着浙东运河一路跑去嵊州新昌，顺路在绍兴把张岱的家抢个精光。
因为方国安西兴防线撤守，满清就从渡口过江，踏上西兴，一路沿着浙东运河东进，一路沿着诸暨、义乌杀去。加上汉奸马士英、阮大铖的引路，浙东鲁王的明军纷纷溃败。张国维、朱大典纷纷兵败自杀。
西兴就不经意间在历史的转折点上留下了自己的名字。当时的很多人都记录了那段历史。
清末民初，西兴迎来他历史上最后的繁华。随着近代资本的发展，西兴老街成为浙东地区著名的活水码头。
1903年，杭州—西兴—萧山—绍兴电话开通，有中转货物的过塘行六七十家，拉客运输的黄包车（人力车）500余辆，茶店32家，大小店铺近200家。
赵顺昌、悦昌、潘正大等12家的南货店。大来、杨永和诸家的棉百店，汪德义、王恒裕的酒酱店，裕丰、徐锦昌的油烛店，延春堂、万寿山的国药店等等生意兴隆。此外，酒店、饭店、旅店、小吃店隔街相望。每日清晨，四乡农民进市交易，湖头陈的鱼虾螺蛳，沙地上的土布竹笋、箬帽、菊花、诸山的橘子、杨梅等水果，琳琅满目，充盈街市，时人谓之“万商云集，市容繁华”，是西兴的鼎盛时期。
此后，浙赣铁路通车，杭绍公路通车，原先水路码头已经不再繁华。抗战开始后，更是衰败迅速。
昔日浙东第一码头，也归于历史的尘埃里，看着往西的荣光而闲坐话故事了。
西兴镇上浙东运河边上老房子
不过，在历史的长河中，盛衰总会轮回。进入21世纪，西兴的发展正如杭州的发展一样的翻天覆地。
西兴的发展一日千里，千年古镇，今日新颜。成为浙江发展最为迅速的地方之一。尤其是G20之后，房价更是合着周围水涨船高。昔日码头，今日成繁华都市。张岱《陶庵梦忆》自序中那个打破酒坛的西陵脚夫，如有一梦，见到现在场景，或许更是咬牙自问：若是梦则更好。
现在的西兴，成为亚运会的主会场之一的地区，三桥段钱江南岸的夜色风景，灯火辉煌，犹如天上人间。
那年方国安埋锅造饭的所在，现在已然是繁华中的精华。
滨江西兴（图片来自网络）
无数过往成历史，无数过往也汇成今日。未来的人们看现在西兴的繁华盛景，是否也如现在的我们回头看历史的过往一样的眼光，心态。
一时代有一时代的人物，我们这个时代的人物造就了这样的繁华，就好好享受我们这个时代的丰饶。
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