《荊棘鳥》：最美好的東西只能用深痛巨創來換取
在很小的時候，我家還沒買電視，每次看電視都要跑到鄰居家。可能也正是因為這些原因，我對自己看過的電視劇印象都很深刻，有很多殘留的鏡頭都忘了是哪部電視劇裡的情節了，依舊能夠時時浮現出來。其實有個鏡頭是連綿的森林大火，大火之後，一個人拿著一把獵槍走進燒焦的森林，這時他看到了被燒焦的樹壓傷燒死的弟弟。還沒來得及悲痛，一頭野豬跑了過來，似乎要吃了他，情急之下，他趕緊給獵槍上膛，幾槍打下去，野豬終於倒下了。至於之前和之後還有什麼故事，我就不得而知了。
後來我才知道那是《荊棘鳥》中的情節，這已經是距離當時十幾年之後的事情了。讀這本書實在有些偶然，就是覺得這本書一直有人提起，我似乎應該關注一下。等到開始閱讀，我就已經不能自拔了，到了火災那個情節，我突然想起了孩提時代留下來的那個電影鏡頭，我才第一次意識到我跟這本書的淵源如此之深。這可能就是緣分吧，有些書註定是要跟它會面，然後認真閱讀品味的，就像有些人一樣。
故事的開篇提到了一個傳說，有一種叫做荊棘鳥的生物，一生只唱一次，歌聲極其優美動聽，但前提是它能夠找到屬於自己的荊棘樹，倘若可以，它就會在荊棘樹上歇息，然後用盡全身的力氣，扎進荊棘樹上最深最長的一根刺，接著疼痛的力量，展現獨一無二的歌喉，足以讓世界上最優美的音樂都黯然失色，但這樣做的結果是荊棘鳥曲終命竭。”最美好的東西只能用深痛巨創來換取。”這是《荊棘鳥》的作者給出的理由。
小說裡再也沒出現荊棘鳥的影子，當然我們也可以說小說裡到處都可以尋見荊棘鳥的影子。每個人都在追求自己嚴重最美好的事物，但每個人都不得不為此付上極高的代價。似乎這就是人生，孜孜以求的東西當然可以追求得到，從不在意的東西也會相伴而來，代價不僅僅是自己付出了多少，還需要去接納甚至忍受自己所得。
看過一些關於此篇小說的介紹，印象最深的一個主題就是，在愛情裡，男人是不懂的去愛的。仔細想想，至少在《荊棘鳥》中確實是這樣的，但似乎又不全是，無論男人女人，關於愛情，誰都沒有真正學會如何經營。
故事圍繞著梅吉展開，涉及到她的母親和她的女兒。母親菲奧娜當年是大戶人家的千金，她與帕吉漢無果的愛情導致她被逐出家門，被迫帶著兒子下嫁帕迪。梅吉和拉爾夫神父相愛至深，但拉爾夫想要在教會神職上不斷追求，被迫放棄了這份愛情。梅吉用自己的方式佔有了拉爾夫，但也僅僅幾天的時間，生下了兒子，但也只能在兒子死後才如實相告，惹得兩個步入老年的老人無限悲慼。到了女兒朱斯汀，她已經不太會愛了，好在她認識了一個比她成熟的人，在這個德國外交大臣雷納的寬容下，兩個人才最終走到了一起。我看這部小說時，剛剛認識我的夫人，當時我們還在為是不是應該停止這種異地戀情而糾結，雷納的一句話點醒了我：“我知道你是愛我的，我可以等。你永遠不會打敗一個願意等待的男人。”
每一代人都有自己需要去面對的問題，菲奧娜從千金小姐到農家媳婦兒，她曾經為愛情所做的犧牲，從未後悔。梅吉為了得到愛人，甚至讓一個神職人員墮落，從而讓他懂得去愛，雖然最終仍是一場空。朱斯汀對世俗的愛情無限鄙視，她的出生並沒有給母親帶來欣喜，梅吉的注意力全都在與拉爾夫所生的戴恩身上。等到戴恩死去，朱斯汀才開始正視自己，終於明白了什麼是真愛，她在雷納那裡找到了自己的幸福。他們一家用三代人的努力，才學會了如何找到真愛。
他們三個人都有屬於自己的那根刺，那根自己不想卻不得不忍受的刺。因為那刺使人疼痛，也使人清醒，使人明白愛的熱烈與痛苦，生的韌性與偉大。然而既然是刺，那就不會有多好受，畢竟“明月照溝渠”，最心心念唸的卻是最不可能長久握在手裡的。最終付出一生的代價，換來的就是劃破長空的悲鳴，然後在聲嘶力竭中死去。沒有誰會是人生的贏家，也沒有誰會去爭當所謂的人生贏家，倘若兒女雙全婚姻甜蜜是人生最大的追求的話，這種追求近乎奢侈，可望而不可即。
話說回來，《荊棘鳥》的主題仍然是關於愛和犧牲的，就像作者在開篇便講到的一樣，最美好的東西只能用深痛巨創來換取，倘若沒有付出足夠的代價，恐怕所謂的真愛仍舊鏡中花水中月，只有那些將生命中不可承受之刺深深扎進自己身軀，用自己的生命去付出的人，才會真正理解何為愛，即便為此付出生命的血的代價，也無怨無悔。因為那首關於愛情的頌歌，會使世間一切的美好都黯然失色。
反正，那個傳說是這麼講的。
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