1917年，第一次世界大戰已經走到第三個年頭，無論是協約國一方還是同盟國一方，都已經打得精疲力盡。被稱為“帝國主義鏈條上最薄弱的一環”的沙皇俄國在一戰中更是損失慘重，直接傷亡人數高達150萬人，部隊減員非常嚴重。因為戰爭而引發的各種社會矛盾，令後方民怨沸騰。1917年2月，二月革命爆發，統治俄國300多年的羅曼諾夫王朝土崩瓦解，取而代之的是克倫斯基領導的臨時政府。
（一戰俄軍女軍官） 臨時政府接管政權後，並沒有回應廣大民眾“要和平，要麵包”的訴求，而是誓將一戰進行到底，履行所謂“對協約國的承諾”。而此時，俄軍早已在各個戰場上兵敗如山倒，如何解決兵員問題，成了臨時政府面臨的重大問題。（哥薩克騎兵女軍官）
正在克倫斯基一籌莫展之計，一個叫雅什卡的婦女寫信給克氏，建議其號召女性參軍，組織一個“婦女營”，一來滿足女性在戰爭中報效國家的願望，二來可以緩解前線兵員不足之問題。
（一戰時期俄軍的徵兵廣告）
克氏正需要樹立這樣的榜樣，立即答應了雅什卡請求。於是，1917年5月21日，雅什卡在首都聖彼得堡的馬裡恩斯基劇場裡，開始了她的第一次徵兵工作。雅什卡在會場上慷慨激昂地說：“祖國到了最危險的時候，德國人正在向我們進攻。我們俄羅斯姑娘們，應該做點什麼了。拿起槍，到前線去，保衛祖國。重要的是要讓前線士氣低落的男人們感到羞愧——兩個女兵足以為整個前線樹立榜樣。”
（婦女營配備的武器裝備）在雅什卡的號召下，當天就有1500名婦女報名參軍，後來又擴充到2000人。大多數人的年齡在18到30歲之間，有女大學生、貴族女性、職業婦女和農民。她們參軍的理由多種多樣，根據當時的報道，有的人是因為“愛國”，有的人為了榮耀，有的人則為了擺脫家庭對自己的束縛，有得是覺得穿上軍服非常漂亮，而更多的人則是要為在戰爭中死去的親人報仇。
（婦女營士兵）
考慮到女兵力氣小的特點，臨時政府給每個女兵都配發了騎兵專用的卡賓槍，而且每個女兵都發一雙高筒皮靴。要知道，當時前線有好多俄軍士兵是裹著綁退杵著木棍向前衝鋒的，足見臨時政府對女兵的重視。
這些女兵在雅什卡的帶領下，每天進行長達13個小時的射擊、拼刺刀等基本的軍事技能訓練。很多女人學生和貴族婦女一開始不能適應如此高強度的訓練，但在雅什卡的鼓舞之下，逐漸成長為一名合格的女戰士。
（俄軍女軍官）
到1917年下半年，俄軍中女兵已達近萬人。除了成建制的“婦女營”外，空軍、海軍和汽車部隊中都出現了女兵的身影。較為著名的如一戰後期湧現出來的美女飛行員——薩姆索諾娃，她駕駛著俄國空軍從法國引進的新式戰鬥機，與德國空軍進行空中格鬥，曾在東普魯士地區一舉擊落兩架德國戰機，名聲大噪。臨時政府後來任命她為第26空中偵察隊少校隊長，負責首都聖彼得堡的防空安全。
（薩姆索諾娃）
（俄國空軍與德國空軍的纏鬥）正當雅什卡躊躇滿志地把訓練成軍的婦女營送上戰場之時，十月革命爆發的消息傳來，雅什卡極為沮喪，在冬宮淪陷之後，雅什卡隻身流亡美國。布爾什維克宣佈解散婦女營，讓婦女們脫下軍裝，重新穿上平常的衣服。而十月革命爆發之時，空軍女少校薩姆索諾娃還前線與德軍纏鬥，當她返回機場時，機場早已被布爾什維克所接管。她被布爾什維克以“臨時政府的舊軍官”的名義逮捕，後被釋放。她回到家鄉，到一所中學擔任了體育教員。
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