日本著名動畫大師宮崎駿的《龍貓》，無意中捧紅了一種新的小寵物：毛絲鼠（chinchilla）。其實《龍貓》動畫裡的怪物“龍貓”並非現實中什麼動物的影射，當時是一位香港網友發現毛絲鼠和“龍貓”從外觀到配色都很像，於是在《龍貓》這部動畫大熱的同時，毛絲鼠作為寵物也火了，而且也多了一個龍貓的外號。
在寵物之前，它是優良的皮毛來源
野生的毛絲鼠原產於是原產於南美洲安第斯山脈地區，有長尾和短尾兩類，現在作為寵物飼養的龍貓，是長尾的毛絲鼠馴化培育的結果。毛絲鼠一個毛孔可以長出70~80根毛髮，這些毛髮柔軟細密，是做皮毛服飾的理想原料，據說野生毛絲鼠差點因為這個原因滅絕。
毛絲鼠並不難養，繁殖力強，吃的又是草，所以後來有了毛絲鼠的養殖業。小爪也不是很明白，為什麼這種性格溫和飼料廉價的動物，非要被殺到快滅絕了才發現人家可以人工飼養……
名字帶貓，品種是鼠，吃得像兔子
第一次聽說龍貓的人，看見龍貓本尊都會嚇一跳。明明叫“貓”，為啥長得個老鼠樣兒？然後再一看主食：苜蓿草……貓尾草……我彷彿見到了一隻假老鼠……
龍貓的身材介於鼠和兔子之間，衛生習慣相當好，還容易喂。如果你覺得倉鼠壽命短，兔子味兒太大，貓會掉毛，狗要遛，不妨養個龍貓試試。
智商高的小吃貨，還會抑鬱
不少飼主反應龍貓可以聽懂自己的名字，也會和主人有各種互動。龍貓大多都是小吃貨，只要有好吃的，啥都可以不管……聽見撕零食袋子的聲音就有反應，會趴在籠子上眼巴巴地望著你，據說還能準確分辨出你手裡的零食是人吃的還是它吃的……
龍貓個頭比倉鼠類的大一些，壽命比它們長，智商也相對更高一些。和倉鼠相比，龍貓最大的特色就是可以多隻一起養。養過倉鼠的鏟屎官都知道，倉鼠必須一鼠一籠，只有交配期才能把它們放在一起。平時如果把兩隻以上的倉鼠關在一個籠子裡，它們一定打得頭破血流，不死一個不罷休。但龍貓恰恰相反，它們是害怕寂寞的小動物，如果主人不能經常陪它們一起玩，養兩隻或兩隻以上的龍貓，它們反而會很開心，因為有伴了。
龍貓引以為豪的皮毛
在國外搜索引擎上搜索chinchilla，偶爾會看見用它們皮毛製作的大衣，鞋子等等……國內好像比較少見。前面也說了，它的毛非常細密柔軟，摸起來舒服極了。而且毛密的好處是它不會生跳蚤和蟲子，因為根本鑽不進去。當然了，它們洗澡的方式也和倉鼠一樣，用的是浴砂。
既然毛很細密，龍貓也就有了一個很大的弱點：怕熱。飼養龍貓夏天一定要開空調，否則這自帶毛皮大衣的孩子是很容易中暑的。
長毛的動物都會有換毛的問題，除了換毛季，龍貓在以下狀況下也會掉毛：
受到驚嚇。
龍貓心情抑鬱的時候也會有咬毛症，就是自己啃自己的毛，這一點和鸚鵡等動物都很相似。
母龍貓剛生完小寶寶的時候。一定要記得給它和小寶寶單獨的籠子，不要讓龍貓母子和其他的龍貓住在一起，否則龍貓媽媽就會情緒緊張，認為其他同類都要攻擊自己的孩子，因而撕咬它們的毛髮。
所有掉毛的情況裡，鏟屎官們最擔心的還是咬毛症的情況，畢竟身體上的疾病容易治，心理上的疾病就難了。
龍貓很愛乾淨，有鏟屎官表示曾經有一天懶惰忘記給龍貓鏟屎，結果第二天早上起來，發現有潔癖的龍貓自己把籠子裡的便便清理得乾乾淨淨。
PS：要說龍貓還有啥缺點，據說它的腸子末端沒有括約肌……所以……雖然它很聰明……也愛乾淨……也會認便盆……但是它是無法控制自己大便的……所以養它的時候，很容易看到它一邊吃一邊拉的情況……如果它一下吃得比較多，就會無法控制地拉拉拉拉拉……
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