肺癌和胰腺癌被统称为KRAS肿瘤，因为它们有相同的遗传错误。这个错误意味着，参与细胞分裂的KRAS蛋白不再正常工作，并且一直处于活动状态。结果，细胞分裂失去控制，导致肿瘤形成。KRAS肿瘤占人类所有肿瘤的三分之一。然而，问题在于，KRAS蛋白在健康细胞中也发挥着重要作用，因此简单地用药物使其失去活性并不是一种选择。
因此，全世界的研究团队都在寻找其他的攻击点。此次研究小组负责人表示：“以前人们认为KRAS突变会产生如此严重的影响，使用其他的攻击途径注定会失败。”
然而，在他们的新研究中，研究人员证明事实并非如此。他们表明，与专家之前所认为的相反，在KRAS肿瘤中，调控蛋白SHP2是一个合适的药物靶点，并且最近开发的SHP2抑制剂对这些肿瘤有效。
SHP2蛋白对肿瘤生长至关重要，当研究小组将SHP2蛋白从小鼠体内移除时，它们不再产生肿瘤。通过这些结果，研究小组能够证明SHP2对肿瘤形成是至关重要的，而SHP2也可能是侵袭性KRAS肿瘤的关键药物靶点。当他们在小鼠模型中使用最近开发的SHP2抑制剂时，结果得到了证实。当小鼠获得SHP2抑制剂时，现有肿瘤生长缓慢，易于控制。
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