韓延雷
美軍為什麼沒有繼續發展核動力航母這主要的原因大概有兩個，第一是國際形勢發生了很大的變化，首先在冷戰時期美國為了和蘇聯形成比較分明的軍事實力差距不斷的強化自身的核動力艦隊，在當時的情況是蘇聯的核動力航母流產，全世界只有美國擁有核動力艦隊，這一定程度上保證了美國在爭霸過程中的軍事優勢，再加上美國的航天計劃就足以形成對蘇聯的全方位壓制，而這些優勢也在一定程度上打擊了蘇聯的信心，這就是在實力和心裡上都對對手形成無形的壓力。
第二就是在如今為何美國沒有全核艦隊，最直接的原因就是，美國沒有遇到像冷戰時期像蘇聯一樣強大的對手，世界已經形成了一超多強的格局，國際形勢開始向和平時期邁進，在世界總體和平不會發生大規模戰爭的情況下養一隻全核艦隊對美國來說已經是多餘了，在加上美國的對戰爭形勢的認識也發生了一定的轉變，代理人的戰爭也是完全符合美國的利益的，全核艦隊的花費太過高昂，所以為了減少在這方面上的花費，美國只想要對全世界各國保持一定的軍事優勢就行了了。
軍情速覽
核動力艦艇有很多優點，但是出於現實使用、建造成本等多方面因素的考慮，最終即使是美國海軍，也沒能實現海軍艦艇的全面核動力化，僅僅是將航母以及潛艇核動力化了。
美軍早在上世紀50年代就提出了要建立全面核動力的海軍，在1954年，世界第一艘核動力潛艇鸚鵡螺號下水，隨後就是著名的企業號核動力航空母艦，弗吉尼亞級核動力巡洋艦等艦艇。但是與此同時，建造這些戰艦費用驚人，美國根本無力承擔。
而在這樣的情況下，美海軍只能對重要艦艇進行核動力化，於是慢慢形成了如今以核動力航母，核動力潛艇為核心，其他水面艦艇使用燃氣輪機的美國海軍。而美國也是少有的幾個將潛艇全面核動力化的國家，美國已經很多年沒有建造常規潛艇了，而即使是中國，俄羅斯這些國家，還裝備有不少常規潛艇。
其實即使是建立了核動力海軍，還會面臨一些困難，比如說補給這個大麻煩。使用核動力的戰艦雖然有了看似無限的航程，但是像武器彈藥，電子設備，補給物資等，還是需要停靠補給，而且即使有補給艦補給，一些重要物資還是要靠港，而且艦上官兵長期在海上作戰會對士氣有不小的損耗。而且像美國海軍，擁有遍佈世界各地的軍事基地和港口，所以對於驅逐艦等這些艦艇，完全沒有必要全面核動力化，而且如果使用核動力設計將會使資金花費陡增，這樣一來反而海軍的規模就會受到限制。
而其實蘇聯也曾有過將其海軍核動力化的想法，但是蘇聯更多的重視發展陸軍，而且在其戰略思想中，海軍的遠洋作戰需求不大，再加上蘇聯海軍發展面臨的資金問題，所以這個計劃也沒有成行，不過像巡洋艦，戰略潛艇這些核心裝備，使用的都是核動力。
僱傭兵
維護費用太貴而且核廢料處理難度大，核反應堆必須24小時有專業技術人員值班，編制要大很多。這也是為什麼美國海軍在蘇聯解體後，退役加利福尼亞級和弗吉尼亞級核動力巡洋艦的原因，要多給兩百多號人工資。
加利福尼亞級核動力巡洋艦，排水量106000噸，該級艦兩艘分別在1974年和1975年服役
弗吉尼亞級核動力，排水量也是10660噸，該級艦4艘分別在1976~1980年間服役
加利福尼亞級和弗吉尼亞級，這兩個級別是美國海軍最後兩級核動力巡洋艦，按照美國海軍計劃，每個航母編隊是配備一艘巡洋艦作為驅逐艦領艦。這兩級核動力巡洋艦到上世紀90年代，必須要進行中期維護大修以及核燃料添加，再加上加裝宙斯盾系統的大改，全部費用加一起，每一艘進行改裝升級的總費用預計是6.72億美元，當時是相當於一艘阿利·伯克級驅逐艦造價的2/3。
但是更主要的問題在於核反應堆的維護，由於核反應堆跟常規動力不一樣，必須24小時有專業技術人員值守並維護，那怕船靠岸也要人員值班，這方面核潛艇採用AB班兩班倒，而且其核動力段採取封閉操作，所需人員可以減少，而核動力巡洋艦則不行，只能加大編制。因而加利福尼亞級核動力巡洋艦編制人員是40名軍官+544名士兵，而弗吉尼亞級核動力巡洋艦人員編制是39名軍官+540名士兵。而當時同一個級別的提康德羅加級巡洋艦，人員編制僅為33名軍官+340名士兵。
提康德羅加級巡洋艦，排水量約9600噸
提康德羅加級由於採用燃氣輪機作為動力，其動力所需要的維護和操作人員可以進一步減少，而且其採用宙斯盾作戰系統，具有更強大的指揮作戰能力，足以勝任驅逐領艦的職責。而更重要的優勢在於，其可以比加利福尼亞級和弗吉尼亞級所需人員上少200多號人。因而在1996年海軍運行和維持費用的可視性管理（VAMOSC）研究確定：弗吉尼亞級巡洋艦的年度運營成本為4000萬美元，而提康德羅加級巡洋艦為2800萬美元，阿利·伯克級驅逐艦為2000萬美元。最終做出放棄弗吉尼亞級和加利福尼亞級別。
而另一個問題在於廢棄核反應堆的處理，這方面現在還是美國海軍的頭疼項目，拆核反應堆必須專業船廠專業人員去拆，而反應堆的廢棄則是要經過特殊處理，找地方去扔。現在弗吉尼亞級核動力巡洋艦直到現在，其他都已經拆乾淨，核反應堆套上安全殼後排隊等拆呢。
在船廠等拆的弗吉尼亞級的核反應堆
五嶽掩赤城
全核艦隊的想法是好的，通過核動力反應堆讓艦船獲得遠遠超過常規動力的航行時間，從“存在艦隊”學說中的艦隊威懾思想這個角度來看，核動力艦船的優越性是常規動力無可比擬的。
△從上到下分別是7000噸級的班布里奇與1.4萬噸級的長灘號，最下面就是企業了
但是現實卻不一定是這樣。對於大型航母如尼米茲而言，他們確實通過核動力讓艦船可以在遠海堅持更長的作戰時間，但是對於小型的驅護艦就不一樣了。小型船隻可以攜帶的物資是有限的，在海上的自持力根本不可能和大型航母相提並論，大型軍艦排水量大得多，可以儲備更多的物資包括食物藥品等，但是小型艦船是不可以的。就算核動力的動力系統讓你航行的更遠，但是船上的船員總要吃東西吧？不可能航母充電也給人充電吧？
所以實際的情況是，對於大型軍艦，核動力確確實實能夠很好的提高船舶的海上自持力，但是對於小型的驅護艦而言，核動力對提高海上自持力並沒有明顯的作用。
美國曾經的全核艦隊（企業號核動力航母，長灘號核動力巡洋艦，班布里奇號核動力巡洋艦）中，長灘號因為其1.4萬噸的標準排水量，有著較強的物資載運能力，海上自持力較好。但是相比之下，標排8000噸的班布里奇號則並沒有通過核動力系統帶來多大的收益。
△2.5萬噸級的彼得大帝號核動力武庫艦，一般而言，1萬噸以下的驅護艦換裝核動力也不會有太大的提升
美國人最開始就想到了這一點，所以初代全核艦隊中的3艘核動力軍艦的排水量是一大一中一小。也是為了測試核動力系統對於不同級別艦船的海上自持力的提高。
當然了，原因也不僅僅是因為這個。核反應堆的運作成本也是一個大頭。美國人在發展初代全核艦隊時就已經明白一點：對於驅逐艦級別的艦船如果使用核動力反應堆，那麼光是動力系統的成本就能佔到艦船造價的大頭。這個問題在大型軍艦上不存在。
以上是全核艦隊自身的問題，外因的話。自二戰後美國海軍已經強到可以用一半的兵力單挑全世界所有其他海軍的地步，這種高價換戰鬥力的行為對美國沒什麼意義。
貞觀防務
圖為美軍航母
總所周知全核艦隊最大的好處是幾乎無限的航程和可以肆無忌憚的飆船但是這也是需要付出代價的。核動力裝置佔的空間特別大在想航母這種大噸位艦上也許沒什麼但是對於像驅逐艦這種噸位相對小的船來說佔地大這個缺點就很明顯了。由於核動力裝置佔地大，驅逐艦為了在不影響戰鬥力的情況下不得不犧牲掉大量的給養空間以至於在“海環”行動中“班布里奇”號出現了將部分本來放武器的空間用來放生活日用品的尷尬情況。儘管一艘船具有幾乎無限的航程但是受制於其他給養和人員心理的問題也不可能長時間在外部署。
圖為美軍巡洋艦
另外一個重要原因就是錢了，美國是一個資本主義社會因此什麼都要考慮成本。航母由於其彈射飛機之類的需要消耗大量能量因此核動力是一個最好的選擇，從某種程度上說航母使用核動力反而便宜。但是驅逐艦和巡洋艦就不同了，這種大規模建造的船要是全部使用核動力那還得了啊？要知道驅逐艦或者巡洋艦可是圍繞航母展開的因此需要具有規模的，全部使用核動力估計連財大氣粗的美帝也是負擔不起。
圖為美軍航母編隊
總結來說美國不發展全核動力是一個明智之舉，一方面除了一些大型的必要艦艇外其他艦艇都用核動力太奢侈了不合算，另外一方面不需要儘管核動力擁有無限航程但最終還是會受限與人而達不到長期在外部署的目的。
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