“我在這裡見過皇馬輸球，我在這裡見過巴薩輸球，我在這裡經常見到拜仁輸球”，托馬斯·格里斯，一年半前他出任凱澤斯勞滕董事長，滿腔雄心壯志。他想要給球隊來一次徹底重建，終極目標當然是重返德甲。
格里斯剛上任時雄心萬丈
現在，凱澤斯勞滕在德乙積分榜墊底，12輪比賽1勝3平8負，要為在德國職業足球的生存而戰。老帥諾貝特·邁爾在0比2不敵奧厄後下課，臨時主帥保拉帶了一場，0比5慘敗柏林聯隊。此後盧森堡人傑夫·施特拉瑟接過主帥位置，他曾經是凱澤斯勞滕的功勳後衛，至今深受球迷們的喜愛。
施特拉瑟當然有明確的目標，他說：“不降級這個目標是完全可以實現的。”他的第一場比賽3比0擊敗菲爾特，讓人精神一振，但是很快凱澤斯勞滕又一切如舊：1比1平聖保利、0比1輸給杜伊斯堡，1比3不敵雷根斯堡，成績與諾貝特·邁爾下課時並沒有什麼區別，德國杯上1比3輸給斯圖加特就不算什麼了。
施特拉瑟迴歸執教
週六晚上主場對波鴻之前，凱澤斯勞滕在俱樂部官網上發表了致球迷的公開信，“我們承諾將投入一切力量實現我們的目標。”
然而失望的球迷對球隊已經失去信心。《南德意志報》採訪的一位忠實球迷布魯諾·奧特爾，這位銀行工作的死忠粉說：“現在這樣一封信沒有什麼意義，只有場上的表現是真實的。他們究竟還要消費球迷多少次。”他認為俱樂部正處於低點，而主要的原因是他們脫離了生存的基礎。
弗裡茨-瓦爾特球場的觀眾人數在逐步減少，奧特爾說：“球迷不再覺得他們與球隊是一體的，俱樂部缺少穩定性，球迷會懷疑現在高層的能力。”凱澤斯勞滕不僅與本地球迷的聯繫少了，當地企業的贊助也在減少。不斷的轉會，讓球員很難與俱樂部產生情感上的共鳴，2016年到現在，凱澤斯勞滕已經解僱了四名主教練。
上賽季主力後衛埃韋頓今年轉會到紐倫堡
導致目前球隊面臨降級威脅的一個重要原因是俱樂部糟糕的財政狀況。數年來，凱澤斯勞滕總有虧損，只能通過出售球員，尤其是那些未來之星換取的收入維持生存。今年夏天，凱澤斯勞滕賣掉的球員中，有納賽爾、埃韋頓、霍伊巴赫、羅賓·科赫的名字，這四名球員全是後衛。
這是因為凱澤斯勞滕上賽季雖然在聯賽中僅排名中游，但後防相當穩定，全年33個失球排在聯賽第二，僅比升入德甲的漢諾威多一個。賽季結束後，凱澤斯勞滕抓緊時間賺錢，基本賣光後防線，惡果就是球隊本賽季的防守能力急劇下滑，前12輪丟22球，防守排在德乙倒數第三。僅有兩支失球數比他們多的球隊，分別是排名倒數第二的菲爾特和倒數第三的海登海姆。
俱樂部有問題全怪昆茨？
只要有好的球員就要賣掉，凱澤斯勞滕怎麼可能有好成績，更談不上實現升級的目標。那麼為什麼財政會差到這個地步呢？按照俱樂部高層的說法，是前國腳昆茨擔任主席時做出的一些錯誤決策，當地媒體說，現在的俱樂部高層正竭力將昆茨的形象定位成“敵人”。即使昆茨早已離開了俱樂部，現在是德國U21國家隊的主教練了。
其實凱澤斯勞滕的球迷一直想搞清楚，昆茨執政時期究竟發生了什麼事情，又或者只是現在的管理層將問題推到已經離開的昆茨身上，但俱樂部說不清楚財政惡化的根結在哪裡。甚至凱澤斯勞滕的市長克勞斯·魏謝爾也給俱樂部發正式的文件，要求調查昆茨執政時期為什麼經營狀況急轉直下，不過魏謝爾到現在沒有等到答案。
很難想象，這個糊里糊塗的俱樂部在幾年前還是足壇的一個強大品牌。凱澤斯勞滕在德國乃至歐洲範圍內有廣泛的球迷基礎，他們歷史悠久，建隊快要120年了。1998年，雷哈格爾帶著“紅魔”實現了不可思議的成就，以升班馬身份奪得聯賽冠軍，書寫了歷史。布雷默、斯福扎、巴拉克、克洛澤、特拉普、瓦格納、奧爾班，這些都是在過去20年裡穿過凱澤斯勞滕球衣的球員。
現在，凱澤斯勞滕面對的是降入德丙的危險。就在這個時候，凱澤斯勞滕的高層卻在想著要拆分，將一線隊和其他的非職業部門分開，藉以引入投資者。這在德甲很流行，可是需要一定的前提條件。可以想象，這種環境下的凱澤斯勞滕就算拆分成功，股份也很難賣出好價錢，《法蘭克福匯報》諷刺說：”這就像是敗家子要賣掉家裡的最後一件銀器。”在財政困難、戰績不佳的時候拆分賣股份能有什麼下場？看看正在大區聯賽中踢球的慕尼黑1860吧。
弗裡茨-瓦爾特球場怎麼辦？
凱澤斯勞滕的困境也給市政府帶來麻煩。2003年，為拯救頻臨破產的俱樂部，凱澤斯勞滕市政府和萊法州政府共同出資超過7000萬歐元，買下凱澤斯勞滕的弗裡茨-瓦爾特球場。為運營球場，建立了“弗裡茨-瓦爾特球場股份有限公司”，這家公司僅有的股東就是德國的兩級地方政府，凱澤斯勞滕俱樂部是球場唯一的租用者。
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