在騰格裡沙漠南緣的古浪縣東北部，有一個叫做八步沙的地方。據傳，百年以前，這裡只有八步寬的沙丘，樹草豐茂，牛羊成群。隨著歲月的變遷，墾荒伐木和過度放牧，這塊土地不僅成為古浪縣北部132公里風沙線上的16個風沙口之一，而且形成了面積達5.2萬畝、每年以7.5米的速度南移的流動性沙漠！
八步沙的樹木護衛著省道308線和幹武鐵路（乾塘至武威）
八步沙林場現任場長郭萬剛的家，就在八步沙旁邊的土門鎮臺子村。他清楚地記得：小時候每年春季，黃風常常夾雜著沙礫呼嘯而來，出門根本睜不開眼睛。更讓人心碎的是，一場黃風過後，辛辛苦苦種的小麥、玉米便被黃沙掩埋，周邊的村民們只能望田嘆息。
帶著群眾幹
要麼拋棄家園，要麼直面沙漠，村民無路可退！
1980年，古浪縣決定，對荒漠化土地開發治理試行“政府補貼、個人承包，誰治理、誰擁有”的政策，並把八步沙作為試點向社會承包。
察看新苗木
然而，這麼一大片沙漠，誰敢承包？
時任土門公社漪泉大隊主任的共產黨員石滿第一個站了出來：“多少年了，都是沙趕著人跑，現在我們要頂著沙進。治沙，算我一個。”緊接著，村民賀發林、張潤源、羅元奎、程海、郭朝明相繼加入了治沙的行列，六個人帶上鋪蓋卷，背上乾糧袋，徒步來到了距土門鎮3公里外的八步沙。
沙海“繡金甲”
賀發林之子賀忠祥清楚地記得，1981年，當時12歲的他，第一次隨父親走進了沙窩子。一條壕溝，橫擔上木棍，上面用樹枝、乾草和沙土壓實，就是一個家。晚上，住在這樣的“地窩子”裡，一晚上風都在耳邊呼呼作響。“那時，真是太艱難了！”現在回憶起來，賀忠祥還是連連感嘆。有時到了半夜，沙漠裡突然起風，一個風頭過來，地窩子上面的那點棍棒就被全部端走，六老漢只好頂著被子，互相依偎在冰冷的沙坑裡熬到天亮。
最難的還不是這些，而是“播綠”。
樹剛剛種下，黃風來了，有一半的樹苗被連根拔起或被黃沙淹沒，六個人的心血瞬間就打了水漂。
艱辛運草工
因為無情的風沙，第一年春天，樹苗成活率不到40%。但六老漢的決心沒有動搖：“當年愚公能移走大山，我們咋就治不了黃沙？不把這個沙窩窩治好，我們誓不罷休。”
開溝劃標線
他們在一次次的失敗中總結出了“一棵樹、一把草，壓住沙子防風掏”的治沙經驗，併成了治理八步沙的“金科玉律”。
依照這個辦法，第二年，他們又種了4000畝的樹。這一年，樹的成活率達到78%。
沙漠吃午餐
有決心，能吃苦，憑著這股愚公般的精神，他們日復一日、年復一年，在4萬畝大沙中播撒希望的種子，綠色在八步沙慢慢延伸……
沙漠植綠忙
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