在腾格里沙漠南缘的古浪县东北部，有一个叫做八步沙的地方。据传，百年以前，这里只有八步宽的沙丘，树草丰茂，牛羊成群。随着岁月的变迁，垦荒伐木和过度放牧，这块土地不仅成为古浪县北部132公里风沙线上的16个风沙口之一，而且形成了面积达5.2万亩、每年以7.5米的速度南移的流动性沙漠！
八步沙的树木护卫着省道308线和干武铁路（干塘至武威）
八步沙林场现任场长郭万刚的家，就在八步沙旁边的土门镇台子村。他清楚地记得：小时候每年春季，黄风常常夹杂着沙砾呼啸而来，出门根本睁不开眼睛。更让人心碎的是，一场黄风过后，辛辛苦苦种的小麦、玉米便被黄沙掩埋，周边的村民们只能望田叹息。
带着群众干
要么抛弃家园，要么直面沙漠，村民无路可退！
1980年，古浪县决定，对荒漠化土地开发治理试行“政府补贴、个人承包，谁治理、谁拥有”的政策，并把八步沙作为试点向社会承包。
察看新苗木
然而，这么一大片沙漠，谁敢承包？
时任土门公社漪泉大队主任的共产党员石满第一个站了出来：“多少年了，都是沙赶着人跑，现在我们要顶着沙进。治沙，算我一个。”紧接着，村民贺发林、张润源、罗元奎、程海、郭朝明相继加入了治沙的行列，六个人带上铺盖卷，背上干粮袋，徒步来到了距土门镇3公里外的八步沙。
沙海“绣金甲”
贺发林之子贺忠祥清楚地记得，1981年，当时12岁的他，第一次随父亲走进了沙窝子。一条壕沟，横担上木棍，上面用树枝、干草和沙土压实，就是一个家。晚上，住在这样的“地窝子”里，一晚上风都在耳边呼呼作响。“那时，真是太艰难了！”现在回忆起来，贺忠祥还是连连感叹。有时到了半夜，沙漠里突然起风，一个风头过来，地窝子上面的那点棍棒就被全部端走，六老汉只好顶着被子，互相依偎在冰冷的沙坑里熬到天亮。
最难的还不是这些，而是“播绿”。
树刚刚种下，黄风来了，有一半的树苗被连根拔起或被黄沙淹没，六个人的心血瞬间就打了水漂。
艰辛运草工
因为无情的风沙，第一年春天，树苗成活率不到40%。但六老汉的决心没有动摇：“当年愚公能移走大山，我们咋就治不了黄沙？不把这个沙窝窝治好，我们誓不罢休。”
开沟划标线
他们在一次次的失败中总结出了“一棵树、一把草，压住沙子防风掏”的治沙经验，并成了治理八步沙的“金科玉律”。
依照这个办法，第二年，他们又种了4000亩的树。这一年，树的成活率达到78%。
沙漠吃午餐
有决心，能吃苦，凭着这股愚公般的精神，他们日复一日、年复一年，在4万亩大沙中播撒希望的种子，绿色在八步沙慢慢延伸……
沙漠植绿忙
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