獨角獸在西方神話中式頭上張角的白馬，有解毒的能力，在我國古代傳說中被稱為獨角獸的異獸有很多，神獸白澤就是其中之一。此外還有獬豸，諦聽，辟邪等。傳說中人皇伏羲的坐騎麒麟也是獨角。
清代的志怪小說《夜雨秋燈錄》中有一篇文章名為《獨角獸》的怪談。故事是這樣的
興化城有一個乞丐，因為頭頂長著一隻角，所以被人們稱為獨角獸。作者也曾經去看過，角長在額頭的正中間，尖尖的，像是竹筍。人們都問乞丐是怎麼回事，在盤問中作者知道了事情的經過。
乞丐小的時候是沒有角的，年輕時不孝敬父母，經常忤逆他們，晚上在妓院過夜。家裡窮，父母沒有吃的，只能吃糠，而乞丐自己在妓院吃酒席。父母死後，簡單的找了一個蘆蓆把屍體裹起來，葬在了城東。回來時家裡發生了大火，一切都化為了灰燼。自己沒有錢，有無事可做，所以經常挑撥親戚朋友的關係，引發他們的衝突，自己好從中獲利。
在乞丐三十二歲的時候，忽然得了怪病，額頭骨特別癢，用手抓列之後竟然有角冒出，自己以為命不久矣，忍者劇痛，度日如年。一天夜裡做夢，夢中有一位老仙翁質問他：“你可知為何得病，你可知為何生角，想一想自己為什麼受到如此懲罰吧！你認識到自己的錯誤疼痛便能緩解”
現在乞丐六十歲了，。每天都反思自己的過錯，只要有一日沒有就會奇痛難忍。周邊人聽了他的講述都很同情他，都施捨給他錢財。
故事中的獨角獸不是指的動物而是指的人，雖然故事聽上去荒誕離奇，但是他告訴我們要孝敬父母，多做善事，地球是圓的，做過的是都會轉回自己身上的。
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