雅典学院
在21世纪的今天，全球的生活方式、价值取向都是以欧美为主导西方世界为核心。众所周知，西方世界的文化可以上溯到古典时代的希腊文明。而希腊文明却也曾有过“东方化”的时代，在那个时代，世界的核心在东方，而希腊则是从属于东方核心的边缘。
一．为什么东方可以成为当时地中海地区的文明核心？
在上古时期，生产力极低的情况下，一个地区要想发展并出现文明与国家，就必须要依靠农业。因为在那种环境下，人类首先要需要满足最基本吃、穿等物质方面，才可以生存与发展。
尼罗河
东方文明多发源于大河流域。比如埃及，古希腊哲学家赫卡泰乌斯曾经说过：“埃及是尼罗河的赠礼”。所以，埃及虽然气候炎热干燥，降雨稀少，沙漠众多。但纵贯境内的尼罗河却把埃及变成了上古重要的粮食产地。定期泛滥的河水带来了松软且肥沃的土地。（淤积的洪水还冲洗了泥土中的盐分，沉积了富含各种有机物的淤泥，松软的土地使埃及人仅仅使用木石工具就可以耕种了。）
而在希腊，情况就不一样了，他所处的巴尔干半岛的自然环境有三大特点：多山、多矿藏、多岛屿。这使得这里更适合商业发展而相对比较适合发展农业的平原只有伯罗奔尼撒半岛的一小块区域。直到后来铁器的广泛使用，才使得希腊的土地得到了较好的开发。（但希腊一直处于粮食进口。）
以上的原因使得在人类发展的早期，西方一直属于文明的边缘地带，而东方则是核心的地位。
二．东方化影响的希腊
在西方属于文明的边缘地带，东方处于核心的地位的这段时间里，希腊一直从先进的东方汲取营养，并且这种学习是方方面面的，可以说“当时东方在技术、文化等方面都领先于希腊，希腊是受东方化影响的次生文明”。
首先，先提及一下器物方面的学习：“有一场席卷了几乎整个地中海世界的‘海上民族’入侵事件。”‘海上民族’入侵事件也摧毁了青铜时代的辉煌，（比如处于新王国时期的古埃及自此就一蹶不振了，）从而铁器的时代就此到来了。我认为此时有大量的工匠迁徙到了巴尔干半岛。
因为人们在希腊的萨摩斯、得洛斯岛、奥林匹亚就发现了大量的美索不达米亚风格的圆柱形印章，并且希腊吸引外来工匠的移民（如忒米斯托克利就用免税来吸引工匠移民），在公元6世纪的希腊的陶工和陶瓶画师的名字（如吕多思、布莱格斯）就可以看出他们来自东方的埃及、吕底亚等地。
下面在提及一下文字与语言方面的学习：早在米诺斯文明中，人们就发现了线形文字A和线形文字B，这与东方闪族语的文字十分相似。（虽然米诺斯文明的“血缘”与后来的希腊文明似乎不是很接近，但是线形文字B却和希腊文有着不可分割的关系。）希腊人还广泛的接受和使用了腓尼基字母，并巧妙的对其改造，使其更好的适应希腊语音。通过希腊人的努力，使希腊文字成了人类最早的书写体系。
帕特农神庙
希腊的史诗是全世界闻名的，而在史诗的写作上，我们就可以看出希腊与东方的关系是密不可分的。通过对比东方的《吉尔伽美什》、《埃拉》等史诗与希腊的荷马史诗，发现两者神谱、基本宇宙观、场景设定、神对基本攻防局面的特别布局都具有很大的相似性，这种关联不仅是复杂的结构，甚至在修辞上都十分相似。
在结构上，《吉尔伽美什》和《奥德赛》开头上，都写到了英雄的四处历险、博闻广见。在修辞上，二者都十分重视定语的修饰。
综上所述，希腊文明的迅速发展离不开东方文明给予的营养。
三．东西方核心边缘地位的转换
到了公元前8世纪，希腊对东方的模仿开始发生转变，到了公元5世纪的希波战争中，强大的波斯被打败，东西方核心边缘地位开始发生转换，而到了公元4世纪的亚历山大征服征程后，东方迎来了“希腊化”时代，从此东方成为了从属于希腊核心的边缘。
我认为这种变化首先是由于东方文明通过了几千年的发展，使其背负了巨大的负担，形成了守旧且不愿接受新鲜事物的思想，比如埃及长时间使用木器、石器。所以，铁器开始普及后，埃及却不愿意接受。而希腊文明方兴未艾，充满了勃勃生机。
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