1984年5月，菲律賓前總統馬科斯因在國民議會選舉中舞弊而引咎辭職，菲律賓的國民議會選舉陷入混亂之中。兩年後，55歲的科拉松·阿基諾在大選中獲勝，從而成為菲律賓歷史上的第一位女總統。
科拉松·阿基諾生於1933年1月25日，她身高5.2英尺，體態豐盈，才思敏捷，意志堅定，出身在菲律賓北部呂宋島，離打拉省省會打拉市約34公里的帕尼基鎮。
科拉松的曾祖父許玉寰(原名許尚志)，1861年從中國福建龍海縣鴻淅村飄泊到菲律賓首都馬尼拉闖南洋，他到菲國成了天主教徒，取了個當地名字叫何塞，便是當地有名的何塞·許寰哥一世。
何塞·許寰哥一世幾經奮鬥，由一個走鄉竄戶的小販逐漸在打拉市購置了幾塊甘蔗園，後同一名菲律賓婦女結了婚。
1896年，何塞定居在打拉市，生下二女一子。該子長成活發展了甘蔗園，成了當地有名的莊園主，並當上了參議員。後來，他與一名華菲混血女子結婚，生下長子老何塞·許寰哥，這便是科拉松的父親。
科拉松的父親系眾議員，母親叫德梅特里亞·蘇木隆·許寰哥，他們共生育了五個兒女。
第三代華裔科拉松·阿基諾，早年進入美國紐約聖文森特山學院攻讀法語和數學。那時，她希望學成後能成為教師或翻譯工作者。
1972年，科拉松的丈夫為爭取民主，反對前總統馬科斯的軍事獨裁統治而被捕入獄。科拉松從開始為貝尼尼奧·阿基諾奔走呼號，直接進入反對獨裁的政治潢渦當中。
1980年，被關押長達七年的丈夫獲釋，她又隨丈夫遷往美國波士頓。三年後，在民主呼聲日益離漲的氣氛中，貝尼尼奧阿基諾獲准回國，剛下飛機便在馬尼拉機場遇刺身亡。
在5500萬菲律賓人的聲討聲中，前總統馬科斯聲名狼藉地流亡國外。科拉松·阿基諾才於1986年2月正式當選為菲律賓歷史上的第一位女總統。
科拉松會英語，法語和加祿語，對日語及西班牙語略知一二，她的家族擁有1.5萬英畝的甘蔗園。
科拉松反對前總統馬科斯的貪汙腐敗行為，對她下屬的政府官員講廉潔。馬科斯執政期間，他們夫婦從國民手中詐取的金錢高達50至100億美元。因此，菲律賓政府向馬科斯避難的美國最高法院提起訴訟。
按菲律賓政府計算，馬科斯應支付他執政期間受到迫害的國民賠償費326億美元。倘按菲國目前的刑法規定，則馬科斯所犯罪行加起來有千起之多，應判6萬年徒刑。
科拉松對外奉行和平，民主政策，主張加強與東南亞國家聯盟和亞洲國家的友好睦鄰關係。積極著手推行和亞洲國家的友好睦鄰關係。執政兩年，使12名華人或華裔在1987年的選舉中當上議員。期間，科拉松以驚人的能力粉碎了由軍人發起的六次未遂政變，其主要原因，是她所推行的政策受到了千千萬萬個菲律賓人的擁護。
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