陝西、四川地區，古來便喜歡豢養鸚鵡。
傳說中，成都有個叫蔣十三的人，就養了一隻漂亮的鸚鵡。
一天，不知從哪兒飛來一隻八哥兒，停在蔣十三家掛鸚鵡籠子的樹杈上，隔著籠子喊話：
“能言公，你離開翠衣國幾年啦？”
鸚鵡答道：
“我丙年離開家鄉，丁年不幸陷入羅網，現在被關在籠子裡又過了三年，前後算起來，已經過去五年啦。”
八哥又問：
“想回家嗎？”
鸚鵡答：
“怎麼可能不想回啊！你不知道，我並非生來就是鸚鵡。
原來我曾經是湖湘一帶的商人，不止有經商才能，而且言辭敏銳，經常替人調解糾紛，沒有什麼事是我辦不到的。
某一年二月，我和同伴打算賺筆大錢，便坐船出了海。路上遇到了一座島，只見座座青山聳立，島嶼一望無際。我拉了同船的幾個夥伴登島瞭望。越往裡走，風景越美麗。於是我們不知不覺就走遠迷路了。
島上一個人都沒有，只有你們鳥類成群結隊、上下飛鳴，數量龐大，不知道有幾千萬億。
我們在島上迷路了好多天，到最後又病又餓的連爬都爬不起來，雖然有那麼多鳥類，卻可惜找不到捕獵工具，最後都餓死在了岩石下。
餓死之後，別人怎麼樣了，我不知道，只是我自己一個人遊遊蕩蕩地飄到了一個國家，只見宮殿巍峨，建築富麗堂皇，裡頭的居民，無論貴賤，全都穿著一樣的翡翠皮裘。
我一頭霧水，拽住人詢問，告訴我說：
“這是海中第七島，翠衣國。”
我便想著去拜謁國王，好找到回家的辦法。國王年紀大概五十來歲，也穿著翠色皮裘，而且通曉理義和陰陽。這個國家的居然所有的官員都會吟詩作對。上大夫作詩、中大夫作曲、下大夫即使不會寫作詩歌詞曲，但也都能談論這些。此地以反應敏捷、對答如流為有才的標誌，沒有一個不善於交談的。
因為我也善於交談、才思又敏捷，於是被國王封為客卿。後來，還娶了公主。
公主容貌絕美，同樣擅長歌詠和詩詞，我們伉儷情深，很是快活。
第二年，公主讓我也穿上了這身翠色衣服。穿上以後，我就會飛了。我倆經常一起在密林上空翱翔，夫唱婦隨，親密無間。
只是沒想到，這卻引起了國王近侍的嫉妒，他誘騙我回家鄉看看。途中我下來尋找食物，被人捕獲裝到籠子裡，再也不能回去”
邊說，鸚鵡便開始流淚：
“每當想到公主，我就心如刀割，如果你今天回去能為我傳個口訊，那就太好了”
八哥聽到這，立刻表態說：
“我願意當你的信使，雖然路途遙遠，亦再所不辭。”
鸚鵡於是低吟一首詩：
“雙飛何日向晴皋，每為卿卿惜羽毛。
最是舌尖消瘦盡，繞籠猶自語叨叨”，
吟完之後，痛苦地低頭彎爪，似乎是控制不住自己的感情。
八哥剛打算振翅飛走，看到之後，回頭喊道：
“放心吧，我一定將你的口信帶給公主，別太哀傷啦”
這對話發生的時候，蔣十三正躺在小窗下假寐，院子裡沒有別人。
聽完這對話，他也不由得心裡傷感，便起身打開鳥籠，對鸚鵡說：
“你走吧，翠衣國路途遙遠，你一路小心，千萬不要再落入羅網了啊！”
聽他說完，鸚鵡感動萬分，啁啾鳴叫向他致謝，然後驟然高翔，消失於雲間。
蔣十三將此事講給家人聽，然而並沒有人信他，還懷疑他是故意就想放走鸚鵡，蔣有口難辯。
又過了一年，蔣十三患了重病，性命危在旦夕。
一天他在病榻上迷迷糊糊看到有個身穿黑衣、長有鳥嘴的人，來找他說：
“曾被你家關在籠子裡的囚徒把你的事告訴了翠衣國國王。國王派我來恭迎您去翠衣國，請立刻啟程吧。”
蔣十三當時正昏昏沉沉的，雖然不知道他說的是什麼，卻也跟他走了。
只見這人一揮手，早有十幾個穿著翠衣的人推出一頂轎子，抬上蔣十三便走。
不一會，就到了海上，波濤滾滾、驚濤巨浪，蔣十三心下開始害怕。再看自己坐的轎子，就猶如一片樹葉，離水面特別近，卻不曾被打溼。
到了目的地，周圍景色果然異常秀美，一如鸚鵡所言。有一大群人俯身在路邊迎接，一人喊道：
“大人有好生之德，放走用聲音取悅自己的玩物，網開三面，恩德像天地一樣，讓折斷翅膀的鳥兒得以返回家鄉，不僅使夫妻破鏡重圓，還使宗廟得以祭祀。感激涕零，十分慚愧沒能結草銜環，報答大恩。”
說完竟然伏地哀鳴，確實是一副感激不盡的樣子。
蔣十三從轎子中向外看，只見大批隨從人馬，剛才說話的是個二十來歲的年輕男人，身上翠衣飄飄，大概就是自己之前放走的那隻鸚鵡了。
於是便從轎上下來扶起他，二人並駕前行。
進了城門之後，只見裡頭人人都穿翠衣，說話都像鳥鳴一樣動聽。
在王宮門口，國王居然親自迎接，作揖行禮道：
“寡人愚昧，致使國家的法令廢弛，愛婿受辱。如果不是先生仁慈放他回家，那我的女兒就沒有依靠，我也沒有幫我共同治理國家的人啦。”
語氣越說越謙遜，蔣十三觀他神色高潔、有古仁人之風，於是趕緊推辭稱不敢當。
國王隨機作揖引路，到了宮殿之後請他上座，還想俯身下拜。蔣十三見此趕緊推辭，二人以賓主之禮再拜。
坐定之後，國王又說：
“小輩們仰仗您的恩情才得以團聚，我們時刻銘記五內，遺憾無法報答。現在恰好聽說您臥病在床，所以我派剪舌候去請您來。”
之後又讓人請公主來當面拜謝。謝畢，安排宴席。
朝中大臣皆在座，有的獻詩、有的唱曲。
國王知道蔣身體有病，令人取來海底的神露，讓他與酒同飲。神露下肚，只覺渾身像冰雪消融一般，病居然好了！
宴會結束後，國王又贈其明珠十顆、紫玉一對，皇后贈其水心鏡一座、珊瑚樹一棵。公主夫婦私下也又饋贈。國王命人將其寄存在靠近海邊的商鋪裡，只以票據交給蔣十三，讓他回去自取即可。
最後，仍是派穿黑衣服那人送他回去。
蔣十三尚未踏入家門，便聽家人正在嚎啕大哭，還準備將他的屍體裝入棺材。
原來，他已經死了兩天了。
見此，他一聲疾呼坐起身來。家人大吃一驚。他將前後經過細細講給家人。推門出去，正看見院子裡的樹枝上有一隻八哥剛剛飛走。這才明白，原來國王所提剪舌候，便是八哥。
而據說，巴蜀一帶人稱鸚鵡為“能言公”，也是那時留下的。
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