打開家裡的配電箱，多數用戶會看到兩根（或一根）接線排（或端子排），這兩根接線排看起來很相似。在眾多看起來高大上的斷路器之中，接線排顯得格格不入。但事實上，這個東西卻是至關重要，它們有自己的名字——零排和地排。
怎麼區分零排和地排呢？它們又有什麼作用呢？這就是我們今天將要說的內容。
外觀區別
先說一下最常見、最普通的零地排，外觀區分起來很簡單，主要有兩點不同：
1.零排是直的、水平的；地排是U型的，中間直，兩頭彎▼
2.零排在固定到配電箱內時，不能直接用接線排接觸配電箱體，而是要在兩端使用絕緣端子——地排就無所謂了，直接接觸或加絕緣子都行（不過誰會在沒有必要的地方浪費絕緣子呢？）▼
在家用配電箱中，還常有用接線端子排用作零地排的——注意，是零地排接線端子。我們平時所說的接線端子是這個樣子的▼
這種端子排上有兩排接線柱，每一對（或幾對）接線柱之間是接通的，以此達到一分一或一分多根線的目的。但是零地排接線端子，長成這個樣子▼
這種排上的所有端子，都是接通的。由於這種接線端子的兩端都有絕緣體，因此可以用作零排——當然，也可以用作地排。使用這種零地排的最大好處，就是美觀。但不要其安全性，與傳統零地排相比，並沒有什麼區別。
這種接線排無法直接通過外觀區分零還是地，只能通過接線。那零排和地排的接線有什麼區別呢？
接線
首先是出線不同
零排和地排，顧名思義：從零排接出的線，就是零線；從地排接出的線，就是地線。零線和地線的顏色首先是不同的——零線常用藍色、地線常用黃綠雙色線。當然，這取決於接出線的人員是否按照規則施工了。
零地排接線的對象也不同：需要從零排上引出零線的，只有1P和3P斷路器所控制的迴路，其餘迴路的零線都直接從支路斷路器下口引出；房間內所有的地線，都需要從地排上引出。
因此，我們常常見到一個配電箱裡只有一根排，那這根排就是地排了——如果配電箱內沒有1P和3P斷路器，就不需要在箱內設置零排了。
這個配電箱只有地排沒有零排
再來說說進線的不同
地排的進線，接的是入戶線——以單相電為例，入戶線總共有三根，零線、火線和地線。其中零線和火線會直接接到主開關的上口，地線則直接接到地排上。從地排的接線上也可以看出來，地線是不受斷路器控制的，無論斷路器是開還是關，地線都始終是連通的。
零排的進線，是從主開關的下口引出的。因此，零排上引出的零線，只會受到主開關的控制。
功能
上面為零排，下面為地排
零排和地排，實際上就以兩根導體。接在上面的所有電線，互相之間都是連通的。可以將所有接在零地排上的電線，看作一個大的電線接頭——只不過這種電線接頭的製作過程比較方便。
（單相電路中）零線是工作線，地線是保護線。把整個電路比作汽車的話，零線（和火線）就是方向盤、發動機、變速箱等動力系統，沒有了它，汽車就不能往前開。
地線就是汽車上的安全氣囊、安全帶等保護系統，沒有了它，汽車可以繼續開。但是並不安全，有些時候交警（有關部門）還會給你處罰。
難點在於，電路這臺汽車還有很多不足，比如有些時候安全帶是斷的（地線接地不良）或汽車根本沒有安全帶（農村地區沒有地線入戶線），這就導致即使我們想過的更安全，也無能為力。總的來說，電路這臺車，還是有很長的路要走。
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