大家都说：“五一广场是长沙的心脏，到长沙不去五一广场逛逛是一大遗憾”，前年，一朋友去长沙玩，兴高采烈去了五一广场，却败兴而归，问她原因，她说：“不明白这么个“施工现场”好在哪里？！”。
确实，朋友去的时候，正碰上五一广场附近建的火热的时候，长长高高的铁板延伸好远，噪音、灰尘、拥挤给她留下了十分不好的印象。因为这位朋友不了解五一广场的历史和变化，仅从眼前的现状来看，有这样感觉很正常。
关于五一广场，还要从1952年5月1日开始说起，那时五一路西段正式通车，该此路为纪念五一劳动节而命名，与五一路与黄兴路交叉口，修建有街心花坛，道路两旁种了法国梧桐。后来，人们把这里就叫五一广场了。
▲刚建成不久的五一广场
五一广场，最初仅为宽敞的地坪，稍后在广场中央建了一个花坛，直径30米内植花卉，设石凳。1967年，在五一广场中心建立一座矩形纪念碑，绘有毛泽东画像，后又改为毛泽东诗词或语录碑。“文革”结束后，纪念碑拆除，又设交警岗，又改建花坛，几度反复。
▲“文革”时期，五一广场“语录碑”
据说，语录碑淡出五一广场时，这里出现了一批跳交谊舞的青年，每天夜晚9点，在这里举行“马路舞会”，却是当时的社会氛围所不允的，当时的报纸还发文批判，称五一广场“马路舞会”的“不正之风”要立即刹住，“必须坚决制止”。
时光流转，在这里还发现了不少埋葬着的久远记忆。建设五一广场时，这里挖出大批量简牍，主要是汉武帝时期的行政文书，为了对简牍进行保护、研究和宣传，长沙用5年时间建了中国唯一一座集简牍保护、整理、研究和展示于一体的专题博物馆——长沙简牍博物馆，展现的是2000年的记忆和文化。
几千年的历史中，五一广场周围一直都是历代古长沙的官署所在地，商业繁荣，老字号云集。 “三王街、三兴街、三泰街，三三得九九如斋。”“杨裕兴的面，徐长兴的鸭，德园的包子真好呷!”儿歌里唱的都是五一广场美食的味道。这里充满记忆和活力，“五一广场是长沙心脏”的说法大概也是由此而来吧。
▲80年代的五一广场，这是长沙当时最宽的马路
▲2002年全国第五届城市运动会火炬接力途径五一广场 摄影：钟友援
▲地铁修建前，五一广场的音乐喷泉
随着五一广场及周边这几年的提质改造，这里又变了一个模样。黄兴中路恢复通车，步行街的施工围挡拆除，地铁一二号线在这里贯穿交汇，五一商圈升级回归，这里高楼林立、流光溢彩，好不热闹。
在以五一广场为中心不到两公里的范围内，密集布局着6个地铁站点，巨大的人流量汇集在此，商家必争，越来越繁荣五一商圈，延续着五一广场在长沙的中心地位。
从挖出古代水井开始，长沙这座古老名城，它各个时代的轮廓越来越清晰，而五一广场作为城市的中心，文明在这里不断延续、发展、繁华。五一广场可以说是“老长沙”的一个缩影，积淀着长沙人丰富深厚的情愫，记录着长沙城的历史变迁。
五一广场历经沧桑，几改容颜，有人说：“长沙这片土地，总是在修修补补，五一广场一个中心花园才存活了十年。文夕大火让长沙历史不复存在，而现在是我们自己，让建筑少了岁月的痕迹。”
又有人说：“历史的变迁也好，城市的发展也罢，五一广场仍是五一广场，被覆盖历史的又何止一个五一广场?而我们记忆中的五一广场又是被覆盖过多少次的样子?而今，五一广场依然是自己的主人，不需要叹惜，更不需要接替，它不断变化的样子就是为长沙留下的湖湘记忆!”
一个城市的发展需要随着时代而不断变化和进步，历史文化、记忆与城市的发展可以和谐共生，并不是非此即彼，城市在进步的同时，是有办法留下那些印记和特质，在保留印记的基础上提升城市品质，岂不是两全其美？
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