一、幼齡期核桃樹的整形
早實核桃樹體乾性弱，宜採用開心形；晚實核桃樹體乾性強，宜採用疏散分層形；山地核桃樹宜培養開心形；稀植園、地埂單行樹和平地園，在管理水平高的條件下培養疏散分層形。
疏散分層形有6~7個枝，分2~3層螺旋式著生在中心領導幹上，形成半圓形或圓錐形樹冠。開心形無中心領導幹，有2~4 個主枝。
以疏散分層形為例，定植後當幼樹達到定幹高度時即可定幹。早實核桃在1.2~1.6 m（幹高0.8~1.2m）處、晚實核桃在 1.7~2m（幹高1.2~1.5m）處定幹。分枝力強的品種或栽植條件好時，短截定幹；分枝力弱的品種或栽植條件差時，根據選留主枝確定主幹高度。
早實核桃萌芽力強，定干時需將整形帶以下芽抹除。定幹當年或第2年，在主幹以上選留3個方位不同、生長健壯的枝作為第1層主枝。早實核桃栽植4~5年、晚實核桃栽植5~6年時，選留第2層主枝。第2層主枝與第1層主枝的間距，早實核桃為60cm，晚實核桃為80cm。同時可選留第1層主枝上的側枝。第1側枝距主枝基部長度，早實核桃為60cm，晚實核桃為80cm。早實核桃栽植5~6年、晚實核桃栽植7~8年時，培養第2層主枝上的側枝及第3層主枝1個，選留完主枝後落頭開心。
核桃嫁接苗栽植 5~6 年進入結果期，這時各級骨幹枝尚未全部配齊，樹體生長旺盛，結果逐年增多。修剪時要注意：①繼續培養主、側枝，調整各級骨幹枝生長勢，使骨架牢固，長勢均衡，樹冠圓滿，增加負載量。②在不影響骨幹枝生長的前提下，利用輔養枝早結果、早豐產。
二、盛果期核桃樹的修剪
核桃樹栽植後15年左右進入盛果期，此時的修剪任務是：繼續培養豐產樹形，改善通風透光條件，防止結果部位外移，培養和更新復壯各類結果枝組，調節生長與結果能力，延長盛果期年限，獲得高產、穩產。具體方法為：
1、落頭開心。樹高超過行距，生長影響光照時，利用一定高度的三杈枝代替樹頭，逐年落頭去頂。
2、去大枝騰地方。對影響主、側枝生長的大枝，從基部鋸掉。1年鋸掉1~2個枝，逐年疏除，對重疊、並生、交叉枝逐漸回縮。
3、去中枝透陽光。對先端衰弱的下垂枝、密擠交叉枝、重疊枝進行適當疏間或回縮，做到“外圍不擠，內膛不空”。
4、縮外圍增新枝。對光禿細長弱枝、下垂枝適當回縮，抬高角度，用粗壯枝帶頭。
5、養枝組保產量。培養大、中、小型結果枝組的修剪方法：一是先放後縮，中庸徒長枝甩放1年，第2年修剪，將枝組引向兩側；二是先截後放，對中庸枝第1年留5~7個芽短截，促生分枝，第2年去直枝留弱枝，促其成花結果。 另外，修剪後內膛萌發的徒長枝生長勢強，夏季修剪時應注意充實內膛、補充空間、增加結果枝組，過多的枝條從基部疏除。
三、衰老期核桃樹的更新
通常情況下，早實核桃栽植40~60年、晚實核桃栽植80~100年進入衰老期，常出現枝條枯死、結果量減少和主幹腐朽等現象。為了恢復和保持其較強的結果能力，延長其經濟壽命，對衰老園進行有計劃的更新復壯非常必要。
1、主幹更新。將主枝全部鋸掉，使其重新發枝並形成主枝。具體做法：一是對主幹過高的植株，從主幹適當部位將樹冠全部鋸掉，使其在保留的主幹鋸口附近發枝，從中選留2~4個方向合適、生長健壯的枝條培養成主枝；二是對主幹高度適宜的開心形植株，從每個主枝基部鋸掉，如果是主幹形可先從第 1 層主枝上部將樹冠鋸掉，再從每個主枝的基部鋸掉，使其在鋸口附近發枝。
2、主枝更新。將主枝在適當部位回縮，使其形成新的側枝。具體做法：選擇健壯主枝，保留50~100cm 長度，其餘部分鋸掉，促使其在鋸口附近發枝。發枝後每個主枝上選留不同方位的2~3個健壯枝條，培養為一級側枝。
3、側枝更新。將一級側枝在適當部位回縮，使其形成新的二級側枝。具體做法：在計劃保留的每個主枝上，選擇2~3 個生長健壯、分佈均勻的側枝，從距主枝50cm 部位鋸斷，然後將主枝延長枝從保留的最上部側枝以上100cm處短截，促使各剪口附近發出新枝，再從中選留。也可選擇明顯衰弱的側枝或大型結果枝組回縮，促發新枝。對枯梢枝也要進行重剪，促其從基部發出新枝，替代原枝頭。
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