文：皮匠
中國江南一直被稱為魚米之鄉，可若是問中國哪裡的土地最肥沃，大家首先想到就是東北了。在我國遼闊的東北平原上，擁有土壤表層顏色較深、腐殖質含量高、結構良好的黑土，也是世界三大黑土區之一。
可這片肥沃的土地在近代卻遭受著列強的蹂躪，先是沙皇俄國的“黃俄羅斯計劃”，蠻橫的逼迫清政府簽訂了一系列的不平等條約，巧取豪奪。後來清政府藉助日本人的力量趕走了沙俄，收回了大部分的東北權益，可日本人也不是什麼省油的燈，控制了南滿鐵路並攫取了在東北的大量特權。
炸死了張作霖之後，日本人變得更加肆無忌憚，石原莞爾甚至叫囂，對付東北的中國軍隊，用竹刀就足夠了。戰爭一旦打響，不要兩天就可以佔領奉天！後來的那首《松花江上》更是唱出了東北軍民流亡關內的悲情，不知“哪年，哪月，才能夠回到我那可愛的故鄉？”
留在東北的人則遭受了日本人長達14年的奴役與血腥統治，日寇犯下的滔天罪行，罄竹難書，皮匠在這裡不和大家一一贅述。
但很多朋友並不知道，其實在日本鬼子731部隊還沒來之前，一些屍體就險些讓中國東北淪為天然墳場，這就是當年轟動全國的東北鼠疫。
對於鼠疫的可怕，國人可能並沒有一個太具體的認知，畢竟在今天曆史上留給我們最深的兩道傷痕分別是屠殺和饑荒。
歐洲人對於鼠疫即“黑死病”，可謂談之色變。公元542年，爆發在東羅馬拜占庭帝國的鼠疫在傳播高峰期每天都有五千至一萬人喪命，幾經傳播，肆虐了兩個世紀，歐洲南部減少了五分之一的人口。中國東北的這次大鼠疫爆發在清朝末年，從滿洲里沿著中東路傳到了哈爾濱，直至波及整個東北，一時“疫氣蔓延，人心危懼”，有如江河決堤，不可遏止。“死屍所在枕藉，形狀尤為慘然”。鼠疫持續了六個多月，六萬多人因此而喪命。
在那個年代裡，大清國自己都不知道自己哪天就玩兒完了，哪有心思管什麼醫療衛生。
可剛才皮匠已經分析過，日俄兩國對於中國東北覬覦已久，垂涎欲滴，東北爆發鼠疫之後日俄兩國打算以清政府無力防治為由，要求獨立負責防疫事宜。東北是滿族人的老家，怎能拱手相讓，清政府不敢怠慢，立即指派天津北洋陸軍醫學院副監督伍連德為全權總醫官趕赴東北主持防衛鼠疫的工作。
當時的外國醫學專家對於疫情俄防治中心主要集中在了滅鼠工作上，伍連德經過實地考察和解剖屍體後發現，疫情的擴散已經不是鼠傳人的問題了，無需通過老鼠，肺鼠疫就可以在人與人之間傳播。
伍連德立即上書朝廷，陳明疫情原委，主張採取強制隔離措施，併火化感染鼠疫的屍體，一線的救護人員一律戴口罩。就是這樣一個無比正確的防治方案卻被日俄等國的專家們嗤之以鼻，他們不相信一個剛過三十歲的中國人能找出正確防治鼠疫的方法，伍連德的權威受到了很大的挑戰。
出人意料的是，這次東北的主政官員和清廷對於這個三十歲的青年人給予了充足的信任，頂住列強壓力，對於伍連德的方案一一採用。清政府在東北組織多道封鎖線嚴防疫情擴散，還在山海關設立檢驗所，將南下的旅客留住5日，觀察情況。並“勒令人民盡帶呼吸囊”，“由巡警隨時稽查，如有不遵守者，即以違警論罪”。
而對於焚屍的要求，伍連德自己都捏了把冷汗，古人講究入土為安，在100年前的中國誰能接受火化呢？東北的當地士紳們真是被鼠疫搞怕了，對於火化屍體表示理解，並聯名上書支持將屍體活化，清政府這次格外開明，予以批准。東北鼠疫由此得到了有效控制，日俄也紛紛效仿，終於將其撲滅。
在“萬國鼠疫研究會”上伍連德被封為“鼠疫鬥士”，一生心繫中國醫療事業，國士無雙！ 1960年病逝於馬來西亞，享年82歲。
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