1966年1月17日，在地中海上空，一架美国空军的B-52轰炸机在进行空中加油时，与KC-135加油机撞在一起。此时，B-52轰炸机还携带了4枚MK28氢弹。这4枚氢弹从9000多米的高空落下，尽管事后都被找到，也没有发生核爆。但该事故仍然被列为世界上最严重的核灾难之一。
B-52轰炸机
这架携带了4枚MK28氢弹的B-52轰炸机从北卡罗莱纳的空军基地起飞，执行代号“铬顶行动”的空中警戒任务。原计划飞越大西洋和地中海，达到苏联边境后再返回美国。往返距离超过16000公里，需要在西班牙上空进行两次空中加油。
KC-135加油机
1月17日上午，一架KC-135加油机从西班牙南部起飞，在9450米的高空与这架B-52轰炸机汇合，开始第二次空中加油。但是在加油的过程中，KC-135加油机的加油杆一下子捅进了B-52的机身，打断了机体主纵梁，B-52的左翼也被折断，引发了猛烈爆炸。同时，KC-135加油机满载的航空燃油立刻被点燃，加油机瞬间变成一团火球解体，4名机组成员当场死亡。B-52轰炸机也在空中解体，7名机组成员中有3人丧生。
KC-135加油机正在给B-52轰炸机加油
事后，据B-52轰炸机的飞行员回忆：当时B-52的速度稍微有一点快，按规定如果加油机的操作员认为两架飞机距离太近，就会提出警告，命令B-52减速。但加油机的操作员并没有发出任何警告，灾难在一刹那间就发生了。
从加油操作员视角看B-52轰炸机
在事故发生24小时内，落在地面的三枚氢弹都被找到。第四枚氢弹却怎么也找不到，唯一的线索只有降落伞尾板。搜索人员推断第四枚氢弹在降落伞打开后，被大风刮到了海里。美国海军立即出动了“弗瑞斯塔”号航空母舰（USS Forrestal）和第六舰队的大批军舰在西班牙沿海进行搜索。经过80天紧张的搜索，发现最后一枚氢弹完好无损的躺在780米深的海底。随后，这枚氢弹被成功打捞起来，并运回美国。
当年找回来的氢弹
事故发生后，西班牙政府考虑到事态的严重性，宣布严禁北约空军飞越西班牙领土。美国政府也表示妥协，声称不会再有美军战机携带核弹在西班牙上空飞行。
尽管事故没有发生核爆，但是氢弹与地面的猛烈撞击还是造成了两平方公里区域的钚污染。为了清除钚污染，搜索人员把当地受到污染的土壤装满了6000个66加仑的大桶，运回南卡罗莱纳州掩埋。但是2006年，科研人员在蜗牛和其他一些动物身上探测到放射性，表明当地仍然存在一定程度上的核污染。
当年找回来的氢弹
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