提起大海中的“明星動物”，海豚是當仁不讓的一員。它們聰明伶俐，面龐始終帶著“微笑”，別提多惹人喜愛了，以至於“看海豚”成為很多人的夢想。
你瞭解海豚嗎？你知道在它們憨態可掬的笑容背後，有哪些不為人知的故事嗎？一起來看看吧！
什麼是海豚？
看到這個問題，可能很多海米會笑：海豚誰不認識？我們經常在電視上看到呢！事實上，“什麼是海豚”這個問題大有名堂呢！
儘管體形像魚，但海豚並不是魚，而是生活在海洋中的一類哺乳動物。為了適應水中生活，海豚擁有流線型的身材、魚鰭一樣的前肢和鰭狀的尾巴，其後肢則在演化中漸漸消失，以減少游泳時的阻力。它們厚厚的皮下脂肪有助於在水中保持體溫。正因為這個特徵，人們才用原本代表豬的“豚”為它們命名——因為在古人看來，海豚滾圓、肥厚的軀體和生活在陸地上的豬神似。
從生物學角度來看，海豚屬於哺乳綱，鯨目，但它們和體形巨大的藍鯨、喜歡跳躍的座頭鯨等典型鯨類有很大區別。藍鯨、座頭鯨等嘴裡有成排的鯨鬚，過濾海水中的浮游動物和小型魚類為食，而海豚嘴裡則長著一顆顆圓錐狀的牙齒。所以，海豚屬於鯨類大家族中的“齒鯨”類。
如果將“齒鯨”類繼續分類，那麼“海豚”這個概念就會變得有些複雜，因為齒鯨類包含很多物種：比如方頭方腦、喜歡捕食烏賊的抹香鯨，長有一根長長的像長矛一樣牙齒的一角鯨等等。它們顯然不屬於我們通常認識的“海豚”。
在習慣上，人們將體形較小、活潑好動並且有一個尖而突出的嘴的齒鯨類稱為“海豚”，而體形較大的則稱為“某鯨”。但從動物學來說，海豚則特指海豚科的成員。海豚科是一個包含近40個種的大科，其中不乏龐然大物——如體長動輒超過5米的虎鯨。所以，從這個角度來說，虎鯨是一類最大的海豚。所以，方便起見，本文采用習慣上的稱呼來定義“海豚”。
微笑精靈：寬吻海豚
寬吻海豚是“海豚家族”種知名度非常高且為人所熟識的一類海豚。它們廣泛分佈於世界各地的溫帶和熱帶海洋中，喜歡在近岸的淺海活動，有時也會進行長距離的遷徙。它們的嘴有個突出的吻部，基部闊大，順滑地過度到頭兩側，因此得名“寬吻海豚”。這個突出的吻好似扣在嘴上的酒瓶，所以它還有另一個名字——瓶鼻海豚。因為嘴部寬大，所以寬吻海豚張嘴時，嘴角總帶著上挑的弧線，好像它們始終在微笑。正是這憨態可掬的模樣讓寬吻海豚成為人們非常喜愛的海豚之一。
儘管看起來憨厚，寬吻海豚卻是十分聰明的動物。它們擁有緊密的社團組織，每個社團由幾隻到十幾只個體組成。通常，“小夥子”和“小姑娘”們會分別結成群體，只有繁殖期才聚在一起。集體行動能在獵捕時充分發揮寬吻海豚的“智力優勢”：它們會大範圍搜尋獵物，在發現魚群后，團隊中的一部分成員負責將魚驅趕到一起，剩下的成員則從不同方向“夾擊”魚。負責趕魚和包圍魚群的兩隊海豚不斷互換角色，讓每隻海豚都能吃到魚。
寬吻海豚還是一類富有好奇心、活潑愛玩的動物，在大海中看到新奇的東西，會上前仔細查看一番，甚至用吻部去頂一頂、感受一下。所以，它們和人類之間有很多的互動。
寬吻海豚會利用河魨魚吸水膨脹的特點將河魨魚當作“足球”，用尾巴踢來踢去。
粉色美人：中華白海豚
海豚的體色不只有寬吻海豚那樣的銀灰色，在中國南海到西太平洋海域，還生活著一種白色的海豚——中華白海豚。
中華白海豚的名稱來自於淡灰白色的皮膚，不過，它們的皮膚並不始終是白色的。剛出生不久的中華白海豚的皮膚為銀灰色，在它們成長過程中，灰色會逐漸變淡為淡灰白色。快速遊動時，中華白海豚的皮膚下血管舒張，令其身體變為美麗的粉色，堪稱海豚中的“美人”。
比起寬吻海豚，中華白海豚的嘴更長、更尖，這方便它們捕捉滑溜溜的魚類。由於近岸靠近河口的水域水質通常比較渾濁，所以，中華白海豚的眼睛很小，但卻擁有發達的聲納器官——它們隆起的額頭裡儲存著很多油脂，能夠匯聚聲波，以此探測水中的獵物。
中華白海豚通常以單個或2～3只的小群形式活動。
雌性中華白海豚是非常稱職的媽媽，當小海豚出生後，它們會寸步不離地守護著孩子。中華白海豚的哺乳期長達20個月，因此，在近兩年的時間中，媽媽和孩子都會生活在一起。如果運氣好，在珠江口外海能看到一粉一灰的母子倆一起嬉戲的溫馨場景！
消失的小精靈：加灣鼠海豚
寬吻海豚和中華白海豚是海豚科動物的代表，鼠海豚科比較有代表意義的要數加灣鼠海豚。
顧名思義，“鼠海豚”這個名字描述了它們體型小、顏色深的特點。加灣鼠海豚的體長約1米，體重為100～200千克，在海豚家族中算是“小不點”了。它們的樣貌很有特點：背部為鉛灰色，肚皮呈灰白色，嘴唇和眼圈卻是黑色，頗有點小丑的樣子。嬌小的體形和怪異的模樣讓它們成為海豚中名副其實的“小精靈”。
不過，這些可愛的“小精靈”如今正面臨嚴重的危機。加灣鼠海豚是海豚中數量最少的一類，在1958年才被發現。1997年，科學家第一次統計加灣鼠海豚的數量時，驚訝地發現，它們一共才不到500頭！加灣鼠海豚集中分佈在美國加利福尼亞灣北部的一小片海域。狹小的分佈區域使得其難以壯大種群。
更糟糕的是，加利福尼亞灣中還生活著能生產一種昂貴的食物——“花膠”的加灣石首魚。人們為了捕撈這種魚，在海中佈下大量漁網。加灣鼠海豚嬌小的身體一旦陷入其中就很難掙脫，難逃被淹死的命運。1997年以來，加灣鼠海豚的數量持續下降。科學家估計，到2017年，它們的數量已不足30頭——這意味著，這些可愛的“小精靈”很可能在幾年內徹底消失。
被漁網困住，窒息而死的的加灣鼠海豚
結語：很多海豚因為氣候變化、海洋汙染以及人類活動中數量銳減甚至瀕臨滅絕。為了讓這些美麗、可愛又聰明的動物能繼續遨遊在江海中，人類必須擔負起愛護自然、保護環境的重任。
【the end】
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