在湖北省黃岡市羅田縣，劉錦繡是個遠近聞名的女子。1979年出生的她，目前是羅田縣錦繡林牧專業合作社的理事長。這家合作社有11家分社、723戶養羊農戶，年出欄肉羊4.5萬隻，年創產值5000多萬元。
劉錦繡出生於大山深處的一戶農家。13歲那年，只有小學文化的劉錦繡因生活所迫，進城務工。“含淚離家的那一刻，我下定決心，一定要通過自己的努力改變家鄉貧窮的面貌。”劉錦繡說。
在城裡，劉錦繡翻爛了5本字典，學拼音、學普通話，通過自修取得大學文憑。她當過清潔工，擺過地攤，賣過副食，經營過服裝店，終於在城裡擁有了自己的事業和安穩的小家。
然而，城市的安定生活並沒有改變劉錦繡當初的夢想。20歲出頭時，她決定回家鄉搞養殖業。經過紮實的市場調查後，儘管阻力重重，劉錦繡還是堅定地選擇養羊。
但劉錦繡的選擇，起初卻沒得到鄉親的理解。有人認為她在城裡生意做得好好的，進山養羊別有目的。有人覺得她是在作秀。
“創業之初，我和父親兩人，白天趕著羊群到深山裡放養，時常要面對毒蛇、野豬的侵擾；晚上，守著幾十只山羊，在既不能遮風又不能擋雨的茅棚裡數星星。”劉錦繡這樣描述最初的創業生活，資金週轉困難、養殖技術缺乏、家人不理解、少數人滋事扯皮等，也讓她心力交瘁。
為了有良好的外部環境，劉錦繡到多個部門反映，與村民協調。為了優化品種，她到過多個省區，引進優質種羊，培育出適合本地山區養殖的高產肉羊。經過兩三年的努力，劉錦繡的養殖場從最初只有47只種羊，發展到有近千畝天然草場、8800平方米標準化羊舍、年出欄山羊近1000只、年利潤近10萬元，成為鄂東最大的山羊養殖基地。
至此，劉錦繡帶動鄉親致富的夢想有了現實的基礎。2007年，她聯合當地養殖戶，註冊了湖北省第一家山羊養殖專業合作社。
合作社的規模逐漸做大。現在，劉錦繡有了自己的銷售、技術、策劃團隊。她坦言，現在不像創業時那麼苦了，但壓力更大了，因為“做一個養殖大戶不是我的目標，我的目標是做一個培育養殖大戶的領頭人”。
為帶領鄉親致富，對買不起種羊的貧困戶，合作社通過寄養的方式免費提供種羊，年底回購時再扣除成本；對一般農戶，合作社負責技術指導、統一生產標準，並負責年底回購；對有山林資源、想擴大養殖規模的農戶，合作社免費指導欄圈建設，免費提供種公羊，並協定回收；對資金不足的農戶，合作社在信用社為他們擔保貸款。
在劉錦繡的帶領下，當地農民養羊積極性大增，很多農民工返鄉當起了羊倌。
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