《環太平洋：雷霆再起》：怪獸五年時間能進化多少？
2013年，《環太平洋》第一部上映，全球收穫4.11億美元票房，雖然口碑並不盡如人意，但仍舊獲得IMDB6.9分，豆瓣評分也有7.6分，算是中等評價。當年，它在中國市場的反響遠比在美國本土要好得多。2018年，《環太平洋：雷霆再起》上映，時隔五年，當我再次走出電影院時，不得不感嘆，這五年裡怪獸電影進步有多大，確切說是吉爾莫·德爾·託羅擔任主創的這個系列能夠在場面上給出無法限制的想象力，同時在這部續作中，我們能清晰地看到好萊塢學習的能力和商業的態度。
《環太平洋：雷霆再起》由斯蒂文·S·迪奈特執導由約翰·博耶加扮演的主角傑克·潘特考斯特是前作中史塔克·潘特考斯特的兒子，他一直沉浸在父親去世的陰影中，在“第一次蟲洞危機”過去的十年裡，他放任自己、整天遊手好閒。機緣巧合下，他結識了私自組裝機甲的小女孩阿瑪拉·娜瑪尼（卡莉·史派妮 飾），當怪獸（Kaiju）再次襲擊地球時，他們被召集到位於中國的軍防基地“莫玉蘭”。面對更加強大的怪獸，由第一部埋下的線索在續作中得以延伸：兩位怪獸博士的迴歸，對應此前兩人與怪獸的神經橋聯結，在續作中將會有怪獸學會連接機甲與人類對抗。不僅如此，片中添加了全新的小型機甲，即由阿瑪拉·娜瑪尼私自組建的，它僅有十幾米的身高，卻異常靈敏、迅捷，在片中也能一展身手。與之前的單線索敘事不同，續作中多條線索使得故事更加錯綜複雜，機甲獵人除了要應對外星怪物之外，還要應對人類內部的糾葛。
在前作中，外星生物於2013年登陸地球，隨後人類推行“獵人計劃”對抗這些怪獸，如果將《環太平洋》中的主角羅利·貝克特（查理·漢納姆 飾）和森麻子（菊地凜子 飾）稱為第一代“機甲獵人”，那麼續作中的傑克·潘特考斯特和奈特·蘭伯特（斯科特·伊斯特伍德 飾）則是第二代，他們在末世危機中出生，接受嚴格的訓練但從未面對真正的怪獸，他們都正處於青少年階段，並不清楚即將應對的戰爭有多麼殘酷。《環太平洋：雷霆再起》則通過對幾個主要人物的身份背景進行勾勒，輕易搭建了一個更宏觀的“環太宇宙”。不僅機甲重新升級、機甲獵人也在不斷成長，與此同時，怪獸也在自我升級，這些變化使得雙方的對決更加激烈殘酷。在引入了第三方勢力平衡原本只存在於人類和外星生物的矛盾，好萊塢在此作中力圖建構一個穩固的、嚴謹的世界觀。
五年裡，從只敢將怪物至於昏暗夜色環境中，轉變為將細膩、完整、精確的細節展示在陽光普照的城市中，巨大的機甲和體態多樣的怪獸在陽光照耀下折射的光芒和清晰的紋理都被技術給克服了。這五年的進步在《環太平洋》系列中得到清晰展示，同時杜比全景聲還原的怪獸嘶鳴聲更能將每位觀眾拉入到戰場中。五年前，觀眾還是可以有現實在旁觀故事內容。五年後，新一代怪獸與機甲真真切切通過技術將我們拉進銀幕中，拉到真實的戰場。《環太平洋：雷霆再起》對好萊塢來說或許只是一個小小的進步，但是對於還處在摸索狀態中的國產電影而言，卻是一座高山，是需要國內電影人不斷去探索和學習的里程碑。
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