欧洲大陆 和中国对比
从地域面积来说，欧洲大陆和中国的面积大致相当。谈欧洲的统一，严格意义上说，大致只能谈谈西欧的状况。因为东面，是俄罗斯。
但是就统一而言，显然中国在自己的文明史上，大部分时间里都保持着统一的状态。而且具有显著的特征就是，每一次大的动乱之后，都会迎来大统一的王朝。每一次大统一，都会带来经济、文化、科技等大发展，迎来所谓的 “盛世”。
对此，欧洲的好多网友都羡慕不已。
统一，不是无条件的。应该说，中国的统一，不得不提到两个人。曾经的一代伟人，在陕北高原“指点江山，激扬文字”，抚今追昔，他说道“惜秦汉武，略输文采；唐宗宋祖，稍逊风骚”。
秦始皇，消灭了其他六国，建立了中国历史上第一个中央集权的国家。继而统一货币、统一度量衡，更重要的是统一文字的使用，从某种一眼上说，就是语言的统一。如果说前者促进了各地区各民族间经济交流的话，那么后者对文化的发展和维护国家的统一，起到的作用，更是无法估量。
汉武帝则是从另一个更重要的领域完成了对人们的改造。那就是思想上的统一。在汉代以前，在思想领域，是百花齐放百家争鸣，人们的思想空前活跃。儒家、道家、法家、墨家等等。是汉武帝采用了董仲舒的“罢黜百家，独尊儒术”，大力推行儒学教育。使儒学成为几千年来中国的正统思想，完成了中国在思想上的统一。
而欧洲的统一进程，更复杂些。
从某种意义说，欧洲是完成了统一的。欧洲是在思想上完成了统一。和中国的世俗社会不同，欧洲的统一，事实上是由宗教来完成的。
梵蒂冈圣彼得大教堂
公元476年，尚属于原始氏族社会的游牧民族日耳曼人，最终征服了西罗马帝国。从此，欧洲开始迈进了封建社会。从公元476年开始一直到文艺复兴时期之后，资本主义逐步抬头，以东罗马灭亡为标志，是西方学者所称的“中世纪”。而这个时间段，这差不多正是世界三大宗教形成并广泛传播的时期。而基督教，也在这个时期基本上完成了对欧洲的思想控制。
一开始，基督教的发展并不顺利。直到公元313年，君士坦丁大帝宣布自己是基督徒并承认基督教的合法地位。基督教开始逐步发展壮大。西罗马灭亡之后，部分日耳曼人逐步皈依，基督教也随着日耳曼人的脚步传布开来，因为各国王室都皈依于教会，成为教徒，国王只有得到教会的认可，才算取得合法的地位。所以教皇的权利越来越大，地位越来越高。教会也随着的国家规模的发展扩大，逐步扩张，直到最终从思想上完成了对欧洲的统一。
据说最初接触西方政治制度的中国人，了解到这个情况后，认为很像当初的西周制度。周天子高高在上，下面是分封的诸侯国王。因此，把教会最高领袖译作“教皇”，下面是“法国国王”、“英国国王”等等。
当然这个教皇可是实实在在的。权利要远远大于中国西周时代的周天子。比如，向全体人民征收十一税。德国国王亨利四世一度带着妻儿去给教皇谢罪，在冰天雪地里呆了4天，乞求宽恕。拿破仑英雄一世，登基依然要得到教皇的认可和加冕。
欧洲的统一，不得不提到查理大帝这个人。正是查理大帝第一次掌控了西欧的大部分地区。
查理大帝
查理大帝祖父、父亲都是法兰克王国的高官贵族。他的父亲正是得到教皇的支持，废黜了当时的国王希尔德里克三世，取而代之。查理大帝自然也和教会的关系非比寻常。作为一名狂热的教徒随着他扩张的脚步，他把基督教推广到了他征服的每一个地方，基本上就是大部分的西欧。
前面提到，查理大帝的父亲，就是得到了教皇的支持才夺取王位的。即便作为一个强有力的君主，查理大帝依然保持着和教会的盟友关系。800年12月25日，罗马教皇为了感谢查理的支持，破天荒的给他戴上一顶金皇冠，正式加冕为“罗马人的皇帝”，查理达到了他的巅峰。也开创了中世纪教皇为国王加冕的先例。
查理帝国最大疆域和分裂
如上图所示。自从罗马帝国灭亡以后，西欧第一次有国家控制了如此广阔的领土。欧洲第一次，接近统一。
查理的父亲死后，就是把国土一分为二，分别封给了查理和他的弟弟卡洛曼。卡洛曼死后，查理则合并了他的全部领土。查理没有把他的庞大的帝国分封给自己儿子的机会，因为他死的时候，只剩下一个儿子路易了。而路易则把这个传统发扬光大，居然光明正大的来了个“路易分土”。后来，经过一系列的战争和妥协，最终查理大帝的三个孙子，终于在843年签署了凡尔登条约，把帝国一分为三。后来，它们分别发展成了法兰西、德意志和意大利。
欧洲的第一次统一的机会就这个失去了。等第二次的到来，足足用了差不多1000年。
因为，1769年8月15日，拿破仑·波拿巴出生在法国科西嘉岛。
拿破仑显然比查理大帝更有传奇性。正如他自己的那句名言：“每个士兵的背囊里，都有一根元帅权杖”。16岁那年，提前从军校毕业，成为一名炮兵少尉。谁能想到，就是这个名不见经传的少年，建立起比查理大帝更加辉煌的帝国。
1804年，拿破仑加冕称帝，史称法兰西第一帝国。在一次又一次打败反法联盟的战役后，拿破仑指挥下的法军，纵横西欧。那时，西欧除了英国几乎全都纳入拿破仑统治下，或者成为拿破仑的同盟者。
1812年拿破仑鼎盛时期的欧洲态势
同查理大帝不同的是，拿破仑的对手更加强大，于是他的帝国更是短暂。1815年10月，拿破仑被流放到大西洋的一个小岛上，直到1821年去世。他一手建立的帝国，随之分崩离析。
至于第三次，就是第二次世界大战的发动者，希特勒对欧洲的征服了。
希特勒
作为第二次世界大战的发动者，希特勒显然已经被钉在了历史的耻辱柱上。然而从1939年闪击波兰开始，到1941年进入巴黎，完成对法国的征服。希特勒通过军事占领和缔结同盟的方式，控制了西欧大部分国家和地区。
法西斯德国的暴行没能持续多久，很快就被消灭。
第二次世界大战以后，欧洲处于北约和华约两大军事对抗的前沿。欧洲国家分别加入北约和华约两个集团，互相对立。直到苏联解体后，冷战结束才有了改变。
也许感觉到战后欧洲的衰落，一个国家的力量过于单薄，不足以和美国、苏联对抗。或者仅仅是为了抱团取暖，有利于发展。1951年，法国、意大利、荷兰、比利时、卢森堡和当时的联邦德国签订欧洲煤钢共同体条约，第二年欧洲煤钢共同体成立。以后又陆续成立了欧洲经济共同体和欧洲原子能共同体。1965年，这6个国家决定把欧洲煤钢共同体、欧洲经济共同体和欧洲原子能共同体合并成立“欧洲共同体”。
1967年，欧共体正式成立。1993年，根据内外形势的需要欧共体改为欧盟。到2016年，欧盟共有28个国家。
欧盟拥有自己的欧盟理事会、欧洲议会、欧洲法院和欧洲中央银行，并且发行了自己的货币“欧元”。欧盟的出现，大大的加快了欧洲一体化的进程。
欧盟各国示意图
不过随着经济复苏乏力，欧盟国家出现主权债务危机。英国通过全民公投，退出了欧盟，使欧洲一体化的进程出现了大倒退。
欧洲成为一个统一国家的梦想，最终也只能是个梦想。
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