1937年，盧溝橋事變以後，日本侵略軍對我國開始了大舉侵略。在攻陷南京後，松井石根帶領他的侵略部隊，在南京製造了一場舉世震驚，慘絕人寰的屠城血案。其殘酷暴行令人髮指。
松井石根在南京犯下累累罪行，且經過西方國家報道的南京血案，日本遭遇到國際社會的紛紛譴責。而日本面對鋪天蓋地的輿論壓力，只得召回松井石根及其部下，以平息國際輿論。然而，就在松井石根臨走之際，他命人在南京大場鎮，挖了10壇帶有血色的泥土。回到日本，松井石根定居於東京以南的靜岡縣伊豆山，並將從南京運回的血土燒製成一個觀音立像。然後，松井石根還通過四處遊說，在那裡籌資興建了“小靖國神社”，即興亞觀音院。
觀音像朝向位置很奇特，它隔海凝視著南京方向。松井石根為掩蓋罪惡的侵華野心，他將觀音像起名為“興亞觀音像”，並時常來此跪拜，還祈禱以借“觀音之力”，實現東亞之大光明。其實“興亞”，只是松井石根眼中，諸如“大東亞共榮”理論。而大東亞共榮，卻是日本為掩蓋侵略目的而進行的所謂的聖戰，其本質不過是控制亞洲，企圖成為以日本民族為尊的“盟主”。想想，松井石根擺出一副正義的模樣，即想讓懺悔遮蓋自己的罪行，另一方面還仍對侵略依不死心，這不得不令人堤防這匪夷所思的日本。
1945年，雙手充滿鮮血的松井石根，被列為戰犯抓捕入獄。審判期間，松井石根試圖為自己辯解，但面對鐵一般的事實，終究還是被絞刑處死。不能讓人接受的是，松井石根等七名甲級戰犯處死後，那些骨灰被三名日本人從美軍眼皮底下偷了出來，並且藏到了興亞觀音像下的石縫裡，併成為了日本人心中的精神象徵。因為，在日本人看來，日本天皇都沒有罪，這些戰犯也不應該有罪。而且不僅僅是沒有罪，他們還是所謂“聖戰”中的英雄。連那興亞觀音院，也陸續住進千餘名甲、乙、丙級別的戰犯，是被日本祭奠的對象。
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