桑椹：仙家亦重的“民间圣果”
汪鹤年
未曾想到，小时候爬上桑树即可尽情品尝的桑椹，在今天的超市里，竟能卖出每公斤60元的高价。于是，我不由自主地想起了故乡的桑椹——那一颗颗如同紫黑色玛瑙的果实，想起初夏时节那悠悠清风吹送出的阵阵甜香。
神物光环下的代粮果品
桑椹又名桑果，别名葚,又有桑实、桑子、乌椹、文武实、黑椹、桑枣、桑葚子、桑粒、桑藨等别名。我国各地均有栽培，以江苏、浙江一带为多。
桑椹系桑科落叶乔木桑树、鸡桑的成熟果实，由多数小瘦果集合而成，表面不平滑，呈长圆形。有紫色和白色两种。其果初夏成熟，汁多甘美，可鲜食，以个大、肉厚、色紫红、糖分足者为佳。亦可晒干磨粉烹食。
对桑椹的生物学特点，明王临亨《粤剑编》中有这样一段记述：“椹树，不甚高大，遍山谷间皆有之。四月已放花，六月犹开。才吐萼，白色浅红微晕；开时，色正白；久之，色红，绝类桃花，而心瓣俱整甚。结实大如指，味甘。”
我国传统医学认为，桑椹味酸，性微寒，具有补血滋阴、生津止渴、润肠降燥等功效。唐孟诜《食疗本草》说：“食之补五脏，耳目聪明，利关节，和经脉，通血气，益精神。”宋苏恭《新修本草》也说：“桑椹单食止消渴。”明兰茂《滇南本草》则说：“桑椹益肾而固精，久服黑发明目。”明朱橚《救荒本草》中更有“桑之精英尽在于椹”的说法。
现代研究也证实，桑椹含有丰富的活性蛋白、维生素、氨基酸、胡萝卜素、矿物质等成分，营养是苹果的5～6倍，是葡萄的4倍，具有多种功效，医学界誉之为最佳保健果品，人们称之为“民间圣果”。
中国人食用桑椹的历史大约可追溯到五六千年前。考古发掘表明，在距今五六千年前的新石器时期中期，我们的祖先已经会种桑、养蚕了。无疑，人们在用桑叶养蚕的同时就已开始食用桑椹。
在先秦的典籍里，桑椹被视为美好之物，人们甚至认为食用它可以使人变善。《诗经·鲁颂·泮水》就有这样的吟咏：“翩彼飞鸮，集于泮林。食我桑黮，怀我好音。”意思是说，连被古人视之为恶鸟的猫头鹰吃了桑椹，声音都变得柔和好听了。后来人们就以“食椹”喻人感于恩而变善。
到了汉代，道家还煞有介事地编造出许多仙椹的神话。汉东方朔《神异记》曰：“东方有桑树焉，高八十丈，敷张自辅。其叶长一丈，广六七尺。其上自有蚕作茧，……有甚（椹）焉，长三尺五寸，围如长。”旧题汉东方朔所撰《海内十洲记》也说：“扶桑在碧海之中，……有椹树，长者数千丈，大二千余围。树两两同根偶生，更相依倚。是以名为扶桑仙人，食其椹而一体皆作金光色，飞翔空玄。其树虽大，其叶椹故如中夏之桑也。但椹稀而色赤，九千岁一生实耳，味绝甘香美。”这些传说虽荒诞不经，但表达的却是一种美好的愿望。
当然，这并非汉代人才有的奇想。其实在此之前的秦代，长达一寸的桑椹，曾被人们视之为神物。梁元帝萧绎《金楼子·志怪篇》就说当年秦始皇遣徐福入海，其中的目的之一便是“求金菜玉蔬并一寸葚”。
尽管桑椹被人们罩上神物的光环，但实际上，桑椹除成为人们广泛食用的特殊果品外，还长期充当着济荒代粮的角色。
东汉崔寔《四民月令》说：“是月（指农历三月）也，冬谷或尽，椹、麦未熟，乃顺阳布德，振赡匮乏。”这里，作者竟把桑椹看得和麦子一样重要，认为桑麦未熟之际是春荒最严重的时候，故而要特别注意安排好贫困百姓的生活。
《东观汉记》中还记载了一位孝子因以好桑椹孝敬母亲而感化贼寇的故事：“蔡君仲，汝南人。王莽乱，人相食。君仲取桑椹，赤黒异器。贼问所以。君仲云：‘黒与母，赤自食。’贼义之，遗盐二斗，受而不食。”
战乱中以桑椹代粮充饥的记载，更屡见不鲜。《后汉书·献帝纪》曰：献帝兴平元年三辅大旱，死者无数，“九月，桑复生椹，人得以食”。南朝宋刘敬叔《异苑》说：“汉兴平元年九月，桑再椹。时刘玄徳军于沛，年荒谷贵，士众皆饥，仰以为粮。”《三国志·魏书·魏武帝纪》注引北齐魏收《魏书》也说：在汉末的军阀混战中，“袁绍之在河北，军人仰食桑椹”才熬过饥荒。三国时的袁术亦有过以桑椹济困之举，隋虞世南《北堂书钞》：“《吴书》云：‘袁术在寿春，百姓饥贫，以桑椹、蝗虫为干饭。’”
一些有心人甚至趁果熟时大量制作椹干并储备起来以备急用。《太平御览》引魏鱼豢《魏略》就记载了曾任新郑县令的杨沛因进椹干于曹操，而得到升迁的佚事：“杨沛为新郑长，课民益畜干椹。会太祖西迎天子，无粮食，沛进干椹。及太祖辅政，迁为邺令，赐其生口十人，绢百匹，欲以励之，报干椹也。”
当时，人们还用桑椹酿制成桑椹酒，用作保健酒品。《本草纲目》引《四民月令》云：“四月宜饮桑椹酒。”
晋代，桑椹受重视的程度并不亚于前人。据《全晋文》，晋初文学家傅玄曾作《桑椹赋》极力推崇此品：“繁实离离，含甘吐液。翠木三变，或玄或白。嘉味殊滋，食之无斁。”
南朝宋刘义庆《世说新语·言语》还记载了这样一件趣事：“［张天锡］为孝武所器，每入言论，无不竟日。颇有嫉己者，于坐问张：‘北方何物可贵？’张曰：‘桑椹甘香,鸱鸮革响。淳酪养性，人无嫉心。’”在这位孝武宠臣看来，甘香的桑椹竟堪称北方最贵重的物品之一。
《世说新语》中还有一个故事说：有王某从北方来进见东晋名相谢安，谢安问他：“北方什么水果最好?”王某说：“桑椹最好。”谢安问他：“可与江东的哪种果品相比呢？”王某说：“大约是黄柑之流。”谢安认为他是在妄语。王某因耻受妄语之名，遂专门买了一匹骏马，待桑椹熟时，取了数十枚，飞骑以奉。谢安食后，觉得味道乃江东所无，甚至胜过黄柑。于是将王某引为宾客。
尽管作为佳果，桑椹受之无愧。但在相当长的一段历史时期内，人们所看重的仍是其救饥作用。
《晋书·符登传》曰：符登攻姚苌，“姚苌据武都相持，累战，互有胜负。登军中大饥，收葚以供兵士。”
《太平御览》引后秦车频《秦书》也记载了十六国时期的一段史实：“慕容垂围邺，百姓不得复田。民以桑椹为粮，相啖略尽。”
《北史·崔挺传》还记载，崔挺之子崔孝伟在北魏任赵郡太守，“郡经葛荣离乱后，人皆卖鬻儿女。夏椹大熟，孝伟劝户人多收之，郡内乃安。”
故而，贾思勰在《齐民要术》里对桑椹的救饥作用也相当推崇：“椹熟时，多收，曝干之，凶年粟少，可以当食。”并举杜洛周、葛荣之乱中的椹干之功加以说明：“今自河以北，大家收百石，少者尚数十斛。故杜、葛乱后，饥馑荐臻，惟仰以全躯命；数州之内，民死而生者，干椹之力也。”足见，在当时的黄河以北地区，桑树的栽种相当普遍，在干椹的储备上，甚至达到户收百石的规模，因此在这些地区以椹代粮也就成为可能。
南北朝时，北方还曾出现过长达数寸的桑椹名品。南朝宋刘敬叔《异苑》中就有“北方有白桑椹，长数寸，食之甘美”的记述。如所载属实，秦始皇欲下力寻找的寸椹，与之相比真可谓是小巫见大巫了。
保健果品地位的逐步确立
大约是粮食作物的日益增多和产量的增加，唐宋以往，以桑椹救饥的记载已很少见到。但作为保健果品，桑椹却受到许多医家的重视。李时珍《本草纲目》引宋寇宗奭《本草衍义》就说：“本经言桑甚详，然独遗乌椹，桑之精英尽在于此。采摘微研，以布滤汁，石器熬成稀膏，量多少入蜜熬稠，贮磁器中。每抄一二钱，食后，夜卧，以沸汤点服。”
一些文人墨客在以其作为休闲果品的同时，则牢骚与赞美并存，但无一不从骨子里宣泄出对于桑椹的一往情深。唐人虚中《寄华山司空图二首》中的“黍苗侵野径，桑椹污闲庭”；欧阳修《再至汝阴三绝句》中的“黄栗留鸣桑椹美，紫樱桃熟麦风凉”等吟咏，大约就是那种又爱又恨心情的真实写照。
在长期的种植实践中，人们还逐步总结出许多经验。元无名氏《居家必用事类全集》所载的“种桑”之道就具有相当的代表性。如“压取枝，熟耕肥地，多着粪，一如种菜法，作畦种之”；“五步栽一株，下着一升粪。至秋初，斸根下更着粪培土。五年内，每春秋常须培根下，上粪培土。三年即有椹采”等，即是时人的经验之谈。
当时，京都周边地区还出产一种用桑椹制作的“椹子酒”。元末熊梦祥所撰《析津志》就记载了其出处及功用：“椹子酒，微黑色。京南真定等处咸有之。大热有毒，饮之后能令人腹内饱满。若口、齿、唇、舌，久则皆黧。军中皆食之，以作餱粮。干者可以致远。”由于此酒能令人腹饱，故军中常以代糇粮。干桑椹还被时人远销到外地。
明代，以桑椹为休闲果品，更成为桑蚕人家的一大景观。人们还将其制作成椹干、椹饼，以供应急之用。桑椹酒，也成为当时常见的饮品。明朱橚《救荒本草》就真实地记述了桑椹的几种用途：“采桑椹熟者食之。或熬成膏，摊于桑叶上，晒干，捣作饼收藏。或直取椹子晒干，可藏经年。及取椹子清汁置瓶中，封三二日即成酒。其色味似葡萄酒，甚佳。亦可熬烧酒，可藏经年，味力俞佳。其叶嫩老，皆可煠食。皮炒干磨面，可食。”
明王临亨《粤剑编》也提到椹酒：“人采食之，或摘以酿酒，谓之椹酒。”
对于桑椹酒的制作方法，《本草纲目》的记述尤为详尽：“其法用椹汁三斗，重汤煮至一斗半，入白蜜二合，酥油一两，生姜一合，煮令得所，瓶收。每服一合，和酒饮之。亦可以汁熬烧酒，藏之经年，味力愈佳。”
清人以桑椹为休闲果品的热情更高。据清震钧《天咫偶闻》载，在当时京师的果品市场上，桑椹亦是常见果品之一，其品种则有白椹、紫椹和赤椹三种。
时人甚至在祀奉先人时亦以之为供果。富察敦崇《燕京岁时记》在记及当时的京都端阳之俗时就有这样一段记载：“每届端阳以前，府第朱门皆以粽子相馈贻，并副以樱桃、桑椹、荸荠、桃、杏及五毒饼、玫瑰饼等物。其供佛祀先者，仍以粽子及樱桃、桑椹为正供。亦荐其时食之义。”
新疆百姓甚至以桑椹为粮。清苏尔德《回疆志》对这种情形就有过真实的描述：“回疆桑树甚多，先叶而后椹。椹有白、黑、红、紫数种，大者长寸许，食之甘美而多浆。熟即落，落后复生，一年结实四五次。每桑椹熟时，回人不谷食，以为当餐。风吹落地者，晒干作粮，亦可以作酒。”
清椿园《西域闻见录》即有载云：“夏初桑椹熟，回人取以酿酒，家各数石。男女于树荫草地或果木园中，欢然聚饮，酣歌醉舞，彻夜通宵。”
如今，在回归自然的理念下，桑椹作为没有污染的果品之一，受到人们更狂热的追捧。至于人们以现代生产工艺制作的桑椹果冻、桑椹凉糕等，更成为最时髦的休闲食品。
参考文献（略）
《咱们祖先的瓜果园》（连载）
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